說起金綠寶石，許多人可能會覺得陌生，但若提起貓眼石或貓兒眼，則很少會有人不知道。是的，在我國古手代曾有不少關於貓眼石的傳聞和記述。例如，傳說唐點明皇就曾擁有一顆美麗的貓眼石，並可以根據貓眼的開合變化，來推算一天的時辰。當然，這是一種誤解。事實上貓眼的開合變化只與光線的方向有關，而與時辰無關。它並不真的與貓的眼時一樣，圓時零金綠寶石品間而改變。
其實，貓眼石還只是金綠寶石的一個品種，它還有另一個著名的品種變頗色的變石；以及既沒有貓眼效應，也不會變色的普通金綠寶石。
那麼它到底有怎樣的特性呢，我們來分析一下：金綠寶石是一種被鋁氧化物，並常有鉻、鐵、鈦等微量元素的混入。晶體結構屬於斜方品系，常形成為厚板狀或短柱狀的晶體。有趣的是它還常形成由三個品體穿插在一起的所謂「車輪式的穿插雙品，以及兩個品體並生的楔形雙晶。有的晶面上可見有相互平行的晶麵條紋。
金綠寶石常呈黃一黃録色，也有呈灰録、褐一褐黃、棕、紫褐、紫紅、橙黃等色。在成因上，金綠寶石與録柱石關係密切，均大多產在偉品巖裡，互相伴生，因此，常被誤認為是金色綠柱石，故有金綠寶石之名。其實，金綠寶石在許多性質上優於綠柱石。如它的折射率比録柱石大，為1.746～-1.755，因此它比綠柱石具有更強的光譯、它的硬度也比綠柱石大，可達摩氏8-9級：相對密度也較大，約3.73正負0.02。它雖有三個方向的解理，但不發育。屬於不完全解理，加上金綠寶石在自然界的產量比綠柱石少得多，所以，它完全夠得上珍貴寶石的資格。不足的是，它缺乏色彩豔麗的品種，所以，除了具有特殊光學效應的貓眼石和變石外，普通的金綠室石並沒有被列入珍貴寶石之列，知名度也相對較低。人們常常把它等同於金色綠柱石來處理。
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