實際上和地球的兩極地區相似,永凍層就像是地球的一個大冰櫃,在那裡封凍著一個「世界」,例如被冰凍的「病毒、死去的動物屍體、植物以及一些微生物等」。由於特殊的冰凍環境,病毒只是暫時的失去活性,一些動物屍體也不會腐爛並且可以保存完整。
永凍層的概念一般是指連續冰凍時間在2年以上,並且深度在1-1000米不等的土層,它們主要分布在阿拉斯加、格陵蘭島和西伯利亞地區。
目前由於溫室效應加劇全球氣溫變暖,會導致兩極地區冰川融化以及永凍層的融化,這給人類文明帶來潛在的危機。首先冰川的融化會導致海平面的上升,地球上一些海拔較低的區域可能就會被淹沒,這是直接的影響。而冰川和凍土層的融化會釋放出二氧化碳和甲烷,在今年2月份的最新研究中發現,北極地區有200多萬個甲烷熱點,這意味著一直都在向大氣中釋放著甲烷。
其次的影響就是釋放出遠古病毒,這並不是無的放矢,目前科學家已經在永凍層中發現多種病毒,比較有代表性的是2015年法國科學家團隊在西伯利亞凍土層發現的巨型病毒,它們在那路已經封存了3萬多年,當然它們主要感染的生物是變形蟲。遠古病毒的可怕之處在於它們的不確定性,以及人類的免疫系統在進化的過程中根本沒有它們的影響,因此對於這些跨越時間而來的病毒,人類是無福消受的。
當然除了這些危害性,還有對人類科學研究有利的地方,那就是在永凍層中的動物屍體可以很好的保存下來。例如在2009年10月,科學家在西伯利亞永凍層發現2.8萬年前猛獁象幼體,這個小猛獁象被命名為「Yuka」;2014年9月,科學家在西伯利亞永凍層發現1萬年前披毛犀幼崽;2016年3月科學家在西伯利亞永凍層發現兩隻1.2萬年前的幼犬;2017年11月3隻已經滅絕的穴獅被發現,它們生活在1萬多年前。
2018年科學家在西伯利亞雅庫茨克東北部的印第吉爾卡河附近,發現了一隻動物幼崽屍體,它被命名為「Dogor」,在當地雅庫特語中意為「朋友」。科學家研究發現這隻幼崽來自於1.8萬年前,它的皮毛、鬍鬚和牙齒都保存的非常完整。但是目前科學家通過基因測序還無法的確定它到底屬於狼還是被馴化後的狗,抑或者是處於中間的過渡狀態。
因為在3.2萬年年前人類就已經在俄羅斯北部地區生存,而科學家發現狗的馴化歷史在10000-40000年前,因此目前無法確定這隻動物屍體到底屬於狼還是狗。至於問題中所說的血液流動還是有些誇張的,但是這隻1.8萬年前的小動物保存的的確是非常的完整。
當然了從現代生物學分類上來說,狗和狼屬於同一個物種,家裡養的寵物狗實際上都是灰狼的亞種,嚴格意義上來講它們之間還可以交配產生可育後代的。
無論怎麼說西伯利亞永凍層發現各種遠古動物屍體,都意味著凍土層開始融化了,人類需要驚醒了!
文/科學黑洞,圖片來源網絡侵刪。