皇帝，一直以來都是人們追捧的對象，因為皇帝代表著古老而巨大的帝國的最高寶座。所以在這種權勢之下，三千佳麗盡歸後宮，也是件平常之事。時代不同了，現在已經不屬於一個皇帝了，但人們對曾經的皇帝們的私人生活還是很好奇——皇帝們的三千佳麗到底有多美？
但因為時代的久遠，我們很難看到這些美貌的真實面目。然而有一位王妃曾被西方的畫家用寫實手法畫過，看起來就像是用相機拍下的。這位公主叫伊爾根覺羅氏，她是乾隆後期最受寵愛的公主。
實際上，她和乾隆的年齡差距還是很大的，當時進宮的時候，她還是個天真的19歲少女，和未出嫁的伊爾根氏相比，乾隆皇帝完全可以做她的外公——畢竟當時的乾隆是一個66歲的花甲老人。十九歲嫁給乾隆為貴妃，最主要的原因是她有一副讓女人羨慕的花容，以致乾隆到了花甲之年，都不得不為之動容。事實上，她也是乾隆末年的后妃。
Irgene的入宮生活開始時仍然非常順利。身為皇室中顏值最高的人，怎能不受委屈？剛剛進宮，乾隆就大筆一揮，封她為循妃。與一般宮女相比，這簡直是坐在升遷的火箭上，起步比別人早了不止一步。但伊爾根氏也有一大心病，那就是乾隆畢竟太老了，恐怕已無生育能力。王宮裡，沒有后妃的族人，日子一定過得很悽涼，就算眼前風光，終究也是好不了多少。
果不其然，她的擔心還是成了現實，乾隆直到後來駕崩，也沒能讓她懷上龍種。從此以後，循妃也整天在擔驚受怕中度過，因為沒有孩子，她在宮裡是個孤家寡人，整天擔心被別人陷害。不久，因憂鬱而紅著臉死去。但也正是這個循妃，成了為數不多的留給現代留下真容的妃嬪。最初英國的派使者朝拜乾隆時，就有畫家為循妃畫了一幅像，與真人完全相同。以下是這位美貌女子的真容。
循妃死後，留下這幅絕妙的畫像，現藏於美國博物館。許多人評論說，看了她的畫像，才知道哪一種美人才叫「美如仙子」。真如天人合一一般，無怪乎讓乾隆為之折服。只是嘆息，如此美麗的女子，身世卻如此悽涼，這也許就是紅顏薄命吧。