達摩祖師禪法管窺
據《續高僧傳》記述，菩提達摩，南天竺人，屬婆羅門種姓，通徹大乘佛法，為修習禪定者所推崇。達摩祖師是中國禪宗的初祖，印度禪宗第二十八代祖師，是印度禪宗第二十七代祖師般若多尊者的大弟子。孝昌三年（五二七年）菩提達摩至少林寺，在寺西山麓石洞中面壁九年，以四卷《楞伽經》教授學者，創立禪宗，傳法慧可；提倡「見性成佛」，即「靜坐默悟，明心見性」。據《佛祖統紀》記載：魏文帝大統元年(535)十月，達摩大師臨圓寂前，達摩祖師對慧可說：「昔如來以正法眼藏付迦葉大士，展轉囑累而至於我。我今付汝，汝當護持。」更說：「內傳法印以契證心，外付袈裟以定宗旨。」「汝受吾教，聽吾偈言：吾本來茲土，傳法救迷情。一花開五葉，結果自然成。」
達摩祖師的禪法，我們再從如下案例來求解：當時南印度一國有法難，達摩祖師知道後，便派無相宗弟子波羅提前去挽救。他飛到國王面前，默默地停住。國王正在問宗勝（之前自行前去的另一弟子），忽然看見波羅提乘著雲趕來，大吃一驚，忘了自己的話，說：「騰空而來的人，是正的還是邪的?」波羅提說：「我無所謂邪正，而是來正邪的。大王心若正，我便無邪正。」國王雖然驚異，而正值傲慢頭上，便向宗勝下了逐客令。波羅提說：「大王既然有道，何必趕走僧人？我雖然不明白事理，希望大王發問。」國王惱怒地說：「什麼是佛？」波羅提說：「見性是佛。」國王問：「大師能見性嗎？」波羅提說：「我能見佛性。」國王問：「性在哪裡？」波羅提說：「性在作用上。」國王說：「什麼作用？我沒看見。」波羅提說：「現在正在作用，大王自己看不見。」國王說：「我有它嗎？」波羅提說：「大王如果作用，無不有它；如果不作用，連自己身體都難以看見。」國王說：「作用的時候，他分幾處出現？」波羅提說：「分八處出現。」國王說：「給我講講這八處。」波羅提說：「在胎為身，處世為人，在眼為見，在耳為聞，在鼻辨香，在口談論，在手握拿，在足走跑。他出現在無所不包的沙界，又收攝於一顆微小的塵埃中。知道的說是佛性，不知道的說是精魂。」國王聽了這段偈語，心裡就開悟了，向波羅提悔過謝罪。
達摩祖師主要宣揚二入四行禪法。主要著作有《少室六門集》，內容包括《心經頌》、《破相論》、《二入四行觀》、《安心法門》、《悟性論》、《血脈論》等六門。下面我們便進一步從達摩祖師的著作來求解其禪法：
《菩提達摩大師略辯大乘入道四行觀序》（弟子 曇琳）：「法師感其精誠，誨以真道，令如是安心，如是發行，如是順物，如是方便，此是大乘安心之法，令無錯謬。如是安心者：壁觀；如是發行者：四行；如是順物者：防護譏嫌；如是方便者：遣其不著。」
《菩提達摩大師略辯大乘入道四行觀》（梁 菩提達摩）：「夫入道多途，要而言之，不出二種：一是理入，二是行入。理入者：謂藉教悟宗；深信含生同一真性，但為客塵妄想所覆，不能顯了。若也舍妄歸真，凝住壁觀，無自無他，凡聖等一，堅住不移，更不隨文教，此即與理冥符。無有分別，寂然無為，名之理入。行入謂四行，其餘諸行悉入此中。何等四耶？一報冤行，二隨緣行，三無所求行，四稱法行。」
《達摩血脈論》（達摩祖師 著，渝州華嚴寺沙門釋宗鏡 校刻）：「三界混起，同歸一心，前佛後佛，以心傳心，不立文字。問曰：若不立文字，以何為心？答曰：汝問吾即是汝心，吾答汝即是吾心。」、「佛是自心作得，因何離此心外覓佛？前佛後佛只言其心，心即是佛，佛即是心；心外無佛，佛外無心。」、「若欲覓佛，須是見性，見性即是佛。若不見性，念佛誦經持齋持戒亦無益處。念佛得因果，誦經得聰明，持戒得升天，布施得福報，覓佛終不得也。若自己不明了，須參善知識，了卻生死根本。若不見性，即不名善知識。若不如此縱說得十二部經，亦不免生死輪迴，三界受苦，無出期時。」、「然即佛性自有，若不因師，終不明了。不因師悟者，萬中希有。若自己以緣會合，得聖人意，即不用參善知識。此即是生而知之，勝學也。若未悟解，須勤苦參學，因教方得悟。」、「若見性即是佛，不見性即是眾生。若離眾生性，別有佛性可得者，佛今在何處？即眾生性，即是佛性也。性外無佛，佛即是性；除此性外，無佛可得，佛外無性可得。」、「佛是西國語，此土雲覺性。覺者靈覺，應機接物，揚眉瞬目，運手動足，皆是自己靈覺之性。性即是心，心即是佛，佛即是道，道即是禪。禪之一字，非凡聖所測。又云：見本性為禪。若不見本性，即非禪也。」、「若見自心是佛，不在剃除鬚髮，白衣亦是佛。若不見性，剃除鬚髮，亦是外道。」、「自西天二十七祖，只是遞傳心印。吾今來此土，唯傳頓教大乘，即心是佛，不言持戒精進苦行。乃至入水火，登於劍輪，一食長坐不臥，儘是外道有為法。」、「佛者亦名法身，亦名本心，此心無形象，無因果，無筋骨，猶如虛空，取不得。」
《達摩悟性論》（達摩祖師 著，渝州華嚴寺沙門釋宗鏡 校刻）：「夫道者：以寂滅為體；修者：以離相為宗。」、「經云：五蘊窟宅名禪院。內照開解即大乘門，可不明哉。不憶一切法，乃名為禪定。若了此言者，行住坐臥皆禪定。知心是空，名為見佛。」、「凡夫一向生心，名為有；小乘一向滅心，名為無；菩薩與佛未曾生心，未曾滅心，名為非有非無心；非有非無心，此名為中道。」、「經云：心也法也，無智之人，不信此心。解法成於聖人，但欲遠外求學，愛慕空中佛像光明香色等事，皆隨邪見，失心狂亂。經云：若見諸相非相，即見如來。八萬四千法門，盡由一心而起。若心相內淨，猶如虛空，即出離身心內，八萬四千煩惱為病本也。凡夫當生憂死，飽臨愁飢，皆名大惑。所以聖人不謀其前，不慮其後，無戀當今，念念歸道。若未悟此大理者，即須早求人天之善，無令兩失。」
《達摩破相論》（達摩祖師 著，渝州華嚴寺沙門釋宗鏡 校刻）：「問曰：若復有人志求佛道者，當修何法最為省要？答曰：唯觀心一法，總攝諸法，最為省要。」、「十地經云：眾生身中有金剛佛性，猶如日輪，體明圓滿，廣大無邊；只為五陰重雲所覆，如瓶內燈光，不能顯現。又涅槃經云：一切眾生悉有佛性，無明覆故，不得解脫。佛性者，即覺性也。但自覺覺他，覺知明了，則名解脫。故知一切諸善，以覺為根；因其覺根，遂能顯現諸功德樹。涅槃之果德，因此而成。如是觀心，可名為了。」、「故經云：心垢則眾生垢，心淨則眾生淨；欲得佛土，當淨其心，隨其心淨，則佛土淨也。三聚淨戒自然成就。」
道宣在《續高僧傳》卷二十《習禪篇》末對達摩禪法的評價說：「大乘壁觀，功業最高，在世學流，歸仰如市。」壁觀禪法的特點，在於「藉教悟宗」，也就是在啟發信仰時，不離聖教的標準；構成信仰後則教人「不隨於文教」，即不再憑藉言教的意思。二入之中，理入為主，行入為助。達摩祖師禪法思想對中華文化的發展有很大的影響。