在之前的文章中，作者和大家聊了一系列關於東北野戰軍的故事。截止遼瀋戰役之前，東北野戰軍的總兵力，已經達到了103萬人。屬於四大野戰軍中，兵力最多的一個。東北野戰軍除了下轄12個縱隊以外，還下轄了11個獨立師。那麼，獨立師屬於什麼編制，一個獨立師到底擁有多少兵力呢？今天，我們就聊聊獨立師的問題。
首先，我們聊聊東北野戰軍的發展歷史。東北野戰軍自然是以東北地區為作戰區域的野戰部隊，在歷史長河中，一步步崛起。1912年，清朝滅亡以後，東北地區一直是奉系軍閥的地盤。1931年，日本軍隊發動了九一八事變以後，在半年多的時間裡，逐步佔領了東北全境。為了維持自己的統治，日本扶持了早已退位的清朝末代皇帝溥儀出山，建立了偽滿洲國政權。東北地區各方面的資源非常豐富，例如鋼鐵、煤炭、糧食等等。日本把東北地區視為了自己的資源供應地，對於自己至關重要。
1945年，日本戰敗投降之後，東北地區成了半真空地區，誰能搶先控制東北地區，掌握了東北的人力物力，成為了重中之重。早在1945年9月，在《目前任務和戰略部署》中，提出了「向北發展、向南防禦」的戰略方針。隨後，八路軍、新四軍從各地抽調官兵進入東北地區。其中，山東根據地抽調了7萬餘官兵，新四軍抽調了3萬餘人，再加上陝甘寧抽調的幾千人，總兵力大約11萬人左右。請注意，各級軍官多，士兵數量少。進入東北之前，已經做好了在各級軍官基礎上擴編部隊的準備。
除了11萬官兵之外，還抽調了2萬餘各級幹部，負責地方上的管理工作。軍官和地方幹部都很重要，訓練軍官和地方管理，都需要長期的培養，不是一朝一夕的事情。由於東野的11萬官兵中，各級軍官佔了很大的一部分，進入東北以後，部隊的編制開始迅速擴大。各級幹部進入東北地區以後，有效的管理各個地區，整合各方面的人力物力，供給前線部隊的作者需要。東北地區各方面的資源極為豐富，有能力供給數量比較龐大的軍隊。
東野部隊進入東北以後，迅速站穩腳跟，擴大部隊數量。截止1945年12月，部隊的總兵力已經發展到了27萬多人。1年多以後，也就是1947年夏天，東野的總兵力已經接近50萬。又過了1年多時間，截止1948年冬天，也就是遼瀋戰役開始之前，東北野戰軍已經控制了東北97%的土地、86%的人口，對方的軍隊只能龜縮在瀋陽、錦州、長春等幾個主要城市裡。此時，東北野戰軍已經下轄了12個縱隊和11個獨立師，總兵力達到了103萬人。
請注意，東北野戰軍並不僅僅是部隊數量龐大，而且兵種非常齊全，建立了專業的炮兵縱隊、鐵道縱隊等等。此外，還擁有了自己的坦克部隊。在之前的文章中，作者和大家聊過縱隊的問題，那麼，獨立師又是怎麼回事呢？在影視劇《亮劍》中，李雲龍的部隊是獨立團，其實從獨立團也能看出後來的獨立師是怎麼回事。李雲龍的獨立團隸屬於386旅，386旅剛剛建立的時候，僅僅下轄了771團和772團。隨著兵力的擴編，386旅的編制也迅速擴大。
先後建立了新1團和新2團，由於編制已經飽和，沒有其他的番號。因此，出現了獨立團、教導團等番號。東北野戰軍下轄的獨立師，情況也差不多。在3年多時間裡，東北野戰軍從11萬人發展到百萬大軍，編制規模不斷擴大。期間，很多地方部隊進行建設以後，開始轉入正規部隊。但編制已經十分飽和，這些部隊的編制也達不到縱隊的規模。因此，東北野戰軍在北滿、南滿先後建立了一些獨立師。
截止1948年遼瀋戰役爆發之前，東北野戰軍已經下轄了11個獨立師。那麼，一個獨立師到底擁有多少兵力，武器裝備又怎麼樣呢？獨立師由地方部隊發展而來，一個獨立師的兵力，大約在6000人到8000人之間，編制不如各個縱隊的步兵師。從武器裝備來說，獨立師的武器以輕武器為主，重武器數量比較少。在遼瀋戰役期間，敵軍精銳的第9兵團，推測黑山、大虎山一線的防禦力量薄弱，準備從這一地帶突圍到營口，然後從海路撤退。
在進攻黑山、大虎山側翼的時候，負責防禦的東野1個獨立師，使用了剛剛繳獲的幾門火炮。敵軍以為東野主力已經趕到，倉皇向瀋陽撤退。其實，那一帶側翼只有1個獨立師。第9兵團則下轄了新1軍、新3軍、新6軍等5個軍，新1軍和新6軍，都屬於敵軍的五大王牌之一。最終，第9兵團在撤退的過程中，被東野主力合圍。在遼瀋戰役中，東北野戰軍總計消滅敵軍47萬多人。遼瀋戰役之後，東北全境解放。東野的百萬大軍，開始毫無後顧之憂南下華北，與華北地區野戰部隊配合作戰。
1949年春天，各個野戰軍進行了整編，東北野戰軍改編為第4野戰軍。下轄的12個縱隊，都改編成為了軍。至於那11個獨立師，分為2種情況：有的獨立師分入了各個縱隊，還有的獨立師，則是幾個獨立師合併為新的縱隊。經過整編以後，各個野戰軍不再有獨立師的編制，而是下轄軍或者師。關於野戰軍各個部隊的故事還有很多，作者在以後的文章中，和大家慢慢聊。