湖泊河流與沼澤溼地，是鸛科動物最喜歡的地方。美麗的白頭䴉鸛，羽毛色彩鮮明，有一雙紅色的大長腿，以及橙色的長嘴，對溼地的依賴性很強，總是在水中覓食，在樹上「建房子」聚居。
01比朱䴉罕見：50年難覓其蹤跡，出現在貴州威寧草海
白頭䴉鸛十分漂亮，也十分罕見，是一種珍稀瀕危鳥類，也是國家重點保護野生動物。
據《中國鳥類野外手冊》介紹，白頭䴉鸛主要分布於印度至中國西南部，及印度支那等地。在我國，上世紀50年代曾有野外目擊報告記錄，但那之後在野外難覓白頭䴉鸛蹤跡。
直到2008年，有10幾隻白頭䴉鸛，出現在貴州威寧草海國家級自然保護區。寬廣的草海上，長嘴長腿的白頭䴉鸛有的縮著脖子發呆，有的邁開紅色的長腳散步，有的在用橙色的長嘴巴覓食。
據貴州省科學院鳥類專家李築眉介紹，白頭䴉鸛又名彩鸛，為鸛形目、鸛科、䴉鸛屬的鳥類，分布於長江下遊地區及華南至雲南南部。
曾經20世紀初，白頭䴉鸛還比較常見，但後來難得一見，由於沼澤變成農田、森林砍伐、人為狩獵等原因，白頭䴉鸛種群數量逐漸減少，如今全球性近危。
大家都知道，生活在陝西洋縣的朱䴉十分珍稀罕見，從原來的7隻發展到3000多隻，經過了一個漫長的過程。
白頭䴉鸛與朱䴉同為鸛形目鳥類，卻比朱䴉還要罕見，50多年的時間裡銷聲匿跡，直到2008年僅在貴州記錄到10幾隻，可見其數量之稀少。
02色彩混搭高手：紅色長腳橙色長嘴，黑白羽毛染上粉紅
你看，白頭䴉鸛的羽毛多美麗，以黑白色為主，上體白色，初級飛羽、外側次級飛羽和尾羽都是黑色，羽緣和尖端則是粉紅色。
要說白頭䴉鸛是鳥類的色彩混搭高手，相信大家都會認同，因為它身上的那一抹粉紅色，就像畫家揮毫潑墨，染上去的，美麗卻不豔麗，清新卻不寡淡。
最特別的地方，就是纖長的紅色長腳，以及粗大的橙色長嘴了，那是誰都無法忽略特點。長得如此特別不是為了好看，而是為了能在溼地沼澤以及河流裡生存下去。
白頭䴉鸛的頭部也是橙色的，與長嘴銜接得十分協調，不長羽毛。但是一到繁殖期，沒有羽毛的橙色頭部，會變成紅色，鮮豔耀眼。
成年的白頭䴉鸛，會變得更美麗，在體型與體重上都有變化，一般的體長為93-102釐米，體重2-3.5千克。
在寬大的溼地草原上，白頭䴉鸛優美的身姿，時而低頭覓食，時而振翅欲飛，形成了一幅美麗和諧的自然畫卷。
03在水中覓食：半張開嘴伸入水中探索，煽動兩翅幹擾獵物
白頭䴉鸛給人的感覺總是悠閒散漫的，行動也遲緩，白天吃飽後，縮著脖子，駝著背，長時間站在一個地方不動。
在環境優良，水草豐美的地方，白頭䴉鸛是不愁吃喝的。它的食物有很多，以魚為食，但也吃蛙、爬行類、甲殼類和昆蟲等其他動物性食物，偶爾也吃少許植物性食物。
據《中國鳥類志》介紹，白頭䴉鸛通常會集結成小群，在溼地、湖泊及河流的淺水處捕食。在雨季食物豐富的時候，常常會集成大群。
別看它總是慢悠悠的，但捕食時還是要費些力氣的，需要身體的多個部位配合，才能捕到食物，填飽肚子。
只見它覓食時，雙腳在淺水的泥沼裡一步一步移動，又長又大的嘴巴半張著，伸入水中探索者食物。同時，還要煽動兩翅，幹擾藏在水底下的獵物，以便捕獲。
白頭䴉鸛很會享受生活，吃飽之後，懶得多動，常常會單腳站立在水岸邊，身體呈駝背狀，養精蓄銳，模樣慵懶而優雅。
04聚在樹上「建房子」：雄鳥負責運送巢材，雌鳥負責築巢
白頭䴉鸛大多數為留鳥，也有部分種群在繁殖期後擴散和遊蕩，覓找更適合的地方生活。
繁殖期會因為地區不同，以及氣候的影響而有所不同，在中國主要在5-7月，在印度為6-10月，與雨季有關。
說來也奇怪，白頭䴉鸛喜歡聚集在一棵樹上「建房子」，有時候甚至聚集了10多對白頭䴉鸛夫妻。不僅要集群而居，巢與巢還要緊挨在一起。一起安家，一起生娃，相互之間團結友愛。
它們會選擇在水邊的高樹上，或者比較高的灌叢上「建房子」。雄鳥負責運送巢材，雌鳥負責築巢，分工合作，幹活不累。
雄鳥每小時需要運送巢材5-6次，銜著枯枝草葉回來，再由雌鳥一點點修築。巢的大小為直徑50-80釐米，形狀為盤狀，結構較為鬆散粗糙，主要由枯枝、草莖和草葉構成，中心處稍微下凹。
它們會選擇在早晨或下午至傍晚的時間段築巢，大約要經過4-8天，就可以將新家修建完畢。
05共同養育幼鳥：鳥媽媽碾碎小魚餵幼鳥，鳥爸爸張開翅膀為幼鳥擋陽光
白頭䴉鸛夫婦共築愛巢，然後產下鳥卵，每一窩通常為3-4枚。孵卵與養育幼鳥，都是雄鳥與雌鳥共同完成的。
經過28-32天，小白頭䴉鸛就破殼而出了，羽毛為淺黃色，隨著成長，會逐漸變為白色，變得與成鳥一樣擁有漂亮的羽毛。
當上父母的白頭䴉鸛會輪流覓食，當鳥媽媽出去覓食時，鳥爸爸就在家照看幼鳥，如果陽光太強烈，還會張開翅膀，為雛鳥擋住灼熱的陽光。哪怕自己被曬得很熱，依然張著翅膀。
鳥媽媽覓食回來了，幼鳥們知道有好吃的，情緒很興奮。但鳥媽媽並不急著將食物，餵給它們，而是用鳥喙，將小魚碾成魚醬，才餵給幼鳥吃。
經過親鳥60天的餵養，雛鳥已經具有飛翔的能力，可以離巢了。這時候，親鳥父母會帶著幼鳥去學習捕食，教會它們生存技巧。
長大到100多天，小白頭䴉鸛已經可以獨立覓食，也可以獨立生活了。但有的鳥寶寶依賴性比較強，還會回到自己家中，繼續向親鳥索要食物。
幼鳥長到3歲就會擁有與成鳥一樣美麗的羽毛，到4歲時達到性成熟，開始在樹上「修房子」，組建自己的小家庭。白頭䴉鸛的壽命比較長，最高可達28歲。
雪靈谷動物實驗室/出品參考資料：中國科學院動物研究所、《中國鳥類志》、《中國鳥類野外手冊》、CCTV