歐洲基督教中世紀的地獄插圖。（公有領域）
一場美國大選，引發正邪大戰。在這場大選中，為阻止「不崇拜政府，只崇拜神」的川普連任，美國左派及其背後的暗黑勢力因素，運用了各種欺詐手段，不但褻瀆了人對神的正信，也將美國人民和全人類拖向危險的邊緣。
這個歷史性的選舉大欺詐，觸發了筆者的一個聯想。義大利詩人但丁有部著作《神曲》，寫於七百多年前，特別應景地描繪了一層「欺詐」地獄。
欺詐地獄，也叫「馬勒勃爾介」（Malebolge）意思是裝滿罪惡的口袋，是但丁筆下第八層地獄的名稱。凡是生前犯下欺詐罪的人，死後靈魂都在這層受刑。
在欺詐地獄的入口處，有個巨大的怪獸格呂翁（Gerione）。它象徵著欺詐的一切醜象。怪物格呂翁表面上有著正直的面孔，像個義人，看上去還很和善，然而它的身體則像蛇一樣，尾巴尖像有毒的叉子，和毒蠍的尾巴差不多，它被但丁稱為「最壞的野獸」。
在《神曲》中，欺詐地獄又分為十層，為了讓但丁徹底看清內部全貌，古羅馬詩人維吉爾領著但丁坐在巨大的怪物格呂翁的背上，兜著圈子，逐漸下降到深處。在十層的欺詐地獄中，分別懲戒十種欺詐的罪行：
第一層，誘姦、誘拐罪。在這一層地獄的人，生前或引誘別人通姦，或拿女人做買賣賺錢。他們遭受的懲罰是一直挨魔鬼的鞭打。
第二層，諂諛罪。他們受到的懲罰，是被泡在糞尿坑裡。盧卡貴族阿萊修·殷特爾米奈伊、雅典名妓塔伊斯都在這一層。他們生前對敗壞社會風氣、腐化政治起到了推波助瀾的作用。
第三層，買賣聖職罪。在但丁筆下，那些崇拜金銀、貪財斂財的神職人員中，包括教宗尼古拉三世、卜尼法斯八世、克力門五世等。他們有的已被罰，有的還在世，但地獄已為他們準備好了位置。他們頭朝下，倒栽在一個石洞裡，雙腳朝天，腳底還燒著火。但丁指責他們：「你把金銀當作上帝」，「因為你的貪心，使世界變為悲慘，把善良的踏在腳下，把兇惡的捧在頭上。」這些神職人員生前無法無天，爭權奪利，貪得無厭，死後落入地獄，以倒栽的方式象徵他們顛倒了善惡是非。
第四層，利用佔卜預言騙人罪。這一類人包括使用妖術邪法的所謂的預言者，殘忍的佔卜者、形形色色的女巫等。他們受罰的方式，面孔歪扭向脊背，倒著走路。生前標榜能預知未來，在地獄裡他們的頭卻永遠轉不過來，只能朝後看。
第五層，貪汙罪。但丁提到，選舉時，通過賄賂顛倒是非，使不稱職的人當選，使才德兼備的人遭到排斥。這一層中，有賣官鬻爵的國王的家臣，貪財的長老，「貪汙之王」郭彌塔（修士）等。那些貪贓受賄者被沸騰的瀝青熬煮。泛濫到兩岸的瀝青，象徵著他們的心已被玷汙，又不斷地膨脹。儘管不用火力，瀝青仍會沸騰，他們的貪慾就猶如火，時刻焚燒著他們自己。只要他們一露出頭，魔鬼就用鐵耙子把他們按到瀝青下。
第六層，偽善罪。這層地獄的罪魂眾多，他們披著特別的刑具——鍍金的鬥篷，很像「披著一口鐘」。帽子和鬥篷用鉛作成，重到能壓斷秤桿，衣帽上塗著一層金，光輝奪目。以此象徵他們生前，外錶冠冕堂皇，然而內心又黑又冷，其罪惡被偽善包裝了起來。《神曲》中，大祭司該亞法用偽善的話勸法利賽人，釘死了耶穌。他死後在地獄則被釘在地上，任由罪魂踩踏。
第七層，盜竊罪。用詐術竊取別人的財產。這層地獄，很多人生前是名人，是貴族，比如貴族萬尼·符契、皮斯託亞等。這些人全都一絲不掛，毒蛇穿越他們的身體，牢牢地纏著他，使其不能再做侮辱神的手勢。他們中有的人，一會兒是人形，一會兒是蛇形。罪人會不斷著火，化成灰燼，灰燼又自行聚集成人形，等罪魂活過來還要繼續受刑。
第八層，教唆罪。慫恿別人做惡，出陰謀詭計，詐騙他人，陷害他人。他們不是將上天賦予的才智用在正義的事業上，而是為非作歹，進行高智商犯罪，死後在地獄裡受火刑。在特洛亞戰爭中，尤利西斯和狄俄墨得斯雖是希臘英雄。然而二人盜竊神像，褻瀆神靈，還共同犯下了欺詐罪，令神震怒。義大利最精明的軍人圭多給教宗獻計「長許諾、短守約」，要他多答應敵方提出的條件，但要少履行諾言。卜尼法斯八世採納他的計謀，待對手交出城堡投降後，他就背信棄義，繼續迫害他們。這些犯教唆罪的罪人都在這一層。
第九層，製造分裂、挑撥離間罪。在這一層，罪魂的身體會被惡鬼反覆切割，傷口永遠無法癒合，「他們在生時都歡喜散布謠言，表示歧見，破壞人間的和睦」。挑撥離間，煽動仇恨，猶如「禍亂的種子」，有的是引起流血事件，有的甚至引發內戰。這些人受的懲罰，是身體被反覆割裂，殘缺不全。
第十層，造假罪。這裡的罪人，生前用金屬製造假黃金，或偽造遺囑，誣告別人，或做偽證和假冒他人的身份行騙。在這層地獄，這些罪人的刑罰是得惡疾癩病或發高燒，也有的身體被灌入大量的水。他們遭受病痛的折磨沒有休止，身體發黴和腐爛，也有的被餓獸撕咬。
《神曲》地獄篇，共有三十四章，而關於欺詐的描寫，從十七章至三十一章，幾乎佔了地獄篇篇幅的一半。但丁對欺詐的描寫，既透徹又詳細。他見證了天堂的善與光明，也見證了地獄的惡與黑暗。
他描繪的欺詐地獄，罪魂生前的種種醜惡，儘管發生在中古世紀，然而我們讀起來，似乎那些人物和現象距離我們並不遙遠，就在現實中持續上演。
那個守護欺詐地獄的怪獸——人面蛇身，容貌偽善，又帶毒鉤的格呂翁（Gerione），被維吉爾視為「毒害全世界的怪物」。
詩文中，維吉爾叮囑但丁：「注視這個有細長尾巴的野獸，它能夠超山嶺，破牆壁，斷兵器；注視這個毒害全世界的怪物！」這段話的寓意，表明欺詐由於慣用陰謀詭計，具有難以抵抗的力量，它能越過一切天然屏障，又能突破任何人為的防禦。「毒害全世界」說明欺詐的風氣對世界的汙染，範圍之廣，令世人難以倖免、普遍遭到毒害。
怪獸的「背上、胸部和左右腰間都畫著花紋和圓圈兒」，但丁以花紋和圓圈隱喻欺詐者的花招，詭計和圈套，層出不窮。常言道：「人不治天治。」當人間的力量，無法清理大規模的欺詐行為時，神會出手解決。但丁描繪道，上帝的使女，和「萬無一失的正義女神」，會處理那些造假欺詐者。
為什麼欺詐罪會比暴力更嚴重？在《神曲》地獄篇第十一章，但丁的老師——古羅馬詩人維吉爾解釋了其中的原因。他說，暴力和欺詐都會令上天憤怒，因為這二者都給別人帶來了傷害和痛苦。
然而，欺詐會腐蝕人的良知。不管是否取得信任，欺詐都可以輕易地施加在人們身上，直接切斷了人與人之間的信賴和仁愛。欺詐使人忘記了造物主賦予人類的慈悲，也摧毀了人間的親情和友情，使很多人成為忘恩負義之輩。
《神曲》對欺詐危害的詳細描寫，用「欺詐」的怪獸，能夠「毒害全世界」，這樣的象徵告誡後人，當人類中了欺詐的毒素，這個世界就會善惡顛倒，是非不明。欺詐讓人打著偽善的名義，破壞傳統，撕裂社會，造成流血衝突。更可怕的是，欺詐還能腐蝕神職人員的信仰，使貞潔的人墮落為「斂財大王」。欺詐比起兇狠的暴力，更顯得陰邪與惡毒。
當前美國大選，美國極左派勢力肆無忌憚地用謊言欺騙選民，欺騙世界，左右選舉，阻撓川普帶領美國回歸傳統。於此時重新回味《神曲》，但丁對欺詐危害的透徹描寫，實在太有先見之明。
參考資料：但丁《神曲》第十七章至三十章