從甲午海戰開始，一直到侵華戰爭，日本軍隊一次次擊敗清軍、北洋軍和國軍，憑藉的不僅僅是軍事和工業實力，還有強大間諜組織，給予軍隊至關重要的情報支持。
儘管如此，我們對日本間諜的巨大能量，還是低估了……
1868年明治維新以後，日本加強對於中國的間諜滲透。
以「樂善堂」為掩護發展起來的間諜組織黑龍會，開啟日本近代間諜戰的「青木機關」，認賊作父、代寇為奸的日本諜報機關「一枝花」川島芳子等等，日本間諜不斷活動，為了刺探情報手段可謂無所不用其極。
而實際上，這僅僅是日本諜報集團在亞洲展示出的力量，日本間諜在美國成功滲透，才是最匪夷所思的戰例。
曾經有個笑話，說FBI派了一名間諜到俄羅斯收集情報。
這位間諜小哥進了酒吧，他唱的歌比俄羅斯人還俄羅斯，他跳的舞就比哥薩克人還哥薩克，喝酒就像從戰場上剛下來的斯拉夫老兵一樣。
但是酒吧裡沒一個人說他像俄羅斯人。你猜為什麼？酒吧老闆說，「我們俄羅斯沒有黑人！」
日本人在美國滲透，就像FBI往俄羅斯派黑人間諜一樣，外貌、體態上的區別，很容易被辨別出來，但是，日本間諜居然成功做到了。
1941年春，雖然美國還在保持中立，向同盟國和軸心國兩邊賣軍火，狠狠地借著第二次世界大戰發財，但是，美國軍方已經在悄悄破譯各國無線電信號。
其中，針對日本的監聽破譯行動，代號為「魔術」，執行總部設在夏威夷。
因為美國從開戰就宣布中立，當時在華盛頓特區，聚集了大量的日本和德國間諜。對於美國情報機構來說，先入為主地認為，日本間諜比較好對付，德國間諜隱藏得更深。
日本間諜正是利用這個心理誤區，在美國情報機構眼皮底下，順利開展工作。真正精英級間諜，是不論國籍的，他們要做的只有不擇手段地完成任務。
1941年5月，「魔術」行動意外截獲來自日本大使館的電報，當破譯電文之後，美國情報機構炸了，因為從電文推斷，在美國政府高層裡有日本間諜。
最先截獲的電文，屬於日常工作述職，日本大使向東京匯報，用於發展情報事業的50萬美元已經收到。而接下來獲得的情報，就讓人不寒而慄了，日本大使在另外一份電文中提到，他掌握的「J」和「W」，能夠靠近羅斯福總統和總統夫人，他們都是最可靠的日本間諜。
當時日本駐美大使是野村吉三郎，他同時也是住在華盛頓的日本間諜頭目，這無論對於美國還是日本，都是心知肚明的秘密。野村吉三郎在日本大使館裡，控制了整個西半球的日本間諜，所以從這裡向東京發出的信息，其特殊意義不言而喻，要麼是貨真價實的真情報，要麼是誘騙敵人的圈套。
無論是真情報，還是假消息，問題關鍵在於，「J」和「W」代表著什麼？或者，誰是「J」和「W」？
日本大使館發向東京的電文，讓美國情報機構警醒，他們開始大規模調查。
通過特殊渠道，接觸日本大使館和大使本人，尋找「J」和「W」的蛛絲馬跡，結果讓美國情報界震驚。他們發現無論是政府部門，還是軍隊情報機構，甚至胡佛領導的聯邦調查局，都有人有意或無意地，向日方提供過情報。
單從這些線索，就可以大致判斷出來，野村吉三郎發向東京的電文，真實性至少超過60%，很可能在華盛頓高官中，隱藏著兩個為日本服務的超級鼴鼠，否則，日本沒理由犧牲潛伏在華盛頓的情報力量。
但是，包括FBI在內的美國情報人員，對於日本間諜的追查，也僅僅到此為止。
美國情報機構始終無法鎖定「J」和「W」的身份，他們從野村吉三郎個人經歷下手。
野村吉三郎曾在美國海軍軍官學校學習，並且在1941年5月19日，也就是他向東京傳遞消息前後，還參加了海軍軍官學校的校友會，在他的同學裡，有不少在軍方或者外交部供職，其中還有一位很具影響力的議員，他們都可能是對日本極其有用的「J」或「W」。
最讓美國情報機構感到挫敗的是，電文中提到的50萬美元，竟然也毫無線索。誰提供了這50萬美元、又是誰接收的、以何名目入帳、又流向何方，這些問題均無答案。美國情報機構懷疑，身在美國的日本僑民，用螞蟻搬家的方式，協助了資金運輸。如果真是這樣，那麼，日本間諜網的力量，太可怕了！
以至於日本偷襲珍珠港後，12萬日裔美國人被扔進了集中營。
直到二戰結束，美國情報機構也沒弄清楚，誰是「J」誰是「W」。當日本戰敗投降後，由麥克阿瑟擔任總司令的駐日盟軍總司令部（GHQ），在很長一段時間裡，成為日本事實上的統治者。
GHQ除了肢解四大財閥、宣布日本天皇是人不是神、讓女性有教育權之外，還接手了日本間諜網絡，把日本情報工作納入美國管轄範圍。
如今世事變遷，日本在情報工作上，是否還依賴美國，我們不得而知。
不過，在媒體報導裡，和情報有關的部門，出鏡頻率越來越高，包括但不限於隸屬於法務省的公安調查廳、內閣情報調查室、外務省國際情報局、防衛省情報本部……