據華爾街日報12月22日報導，美國的預期壽命原本去年有所上升，但在2020年可能會出現自二戰以來的最大降幅，因為新冠感染已經成為美國第三大死因。
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一、2020年美國人均壽命或下降兩到三年
美國疾病控制和預防中心周二（12月22日）公布的數據顯示，2019年的預期壽命上升到78.8歲，增加了十分之一，這標誌著在衡量國民幸福感的關鍵指標上連續第二年取得進展。
「主要驅動因素是心臟病和癌症死亡率的降低，這是美國排名第一和第二的死亡原因。」美國國家衛生統計中心死亡率統計機構的主任羅伯特·安德森說：「吸毒過量導致的死亡率在上一年下降後有所上升，而自殺死亡率則自2005年以來首次下降。」
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當政府發布2020年的數據時，去年的微弱進步將被壽命的大幅下降所抹去。安德森說，他根據截至8月的死亡率數據進行了簡單的模擬，發現預期壽命下降了約1年半。對於全年，他預計預期壽命可能會下降2到3年。
「自8月以來，我們已經增加了很多死亡人數，所以我認為2020年人均壽命下降兩到三年不是不可能的。」安德森說。
不過安德森的數字只是粗略的估計，最後需要政府用完整的數據來衡量這場疫情對美國死亡率的確切影響。
安德森說，這種程度的下降將標誌著自1943年以來預期壽命的最大下降，當時第二次世界大戰的死亡情況讓該指標下降了2.9年。這與1918年的下降幅度相比還是要小得多。當時所謂的西班牙流感導致預期壽命下降了11.8年。這在一定程度上是因為與新冠疫情不同，該流感在兒童中特别致命，其死亡不成比例地帶動了預期壽命的下降。
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新冠疫情預計將在2020年成為第三大死亡原因。根據約翰霍普金斯大學彙編的數據，截至周一（12月21日），它在美國已經造成超過31.9萬人死亡。
根據美國疾控中心的數據，去年心臟病導致約65.9萬人死亡，癌症導致近60萬人死亡，第三大死因事故死亡總計約17.3萬人。去年美國有超過285萬人死亡，創歷史最高紀錄。
二、一半以上的縣死亡人數或將超出生人數
新罕布夏大學人口學家肯尼斯·詹森估計，這場疫情將導致2020年美國一半以上的縣的死亡人數超過出生人數，這是美國歷史上首次出現這樣的情況。
去年美國總體生育率降至歷史最低水平，預計將進一步下降，因為經濟疲軟和健康問題勸阻了女性生育。「已經有人死了，醫院的房間被塞滿了。誰會想生孩子呢？」詹森說。
根據詹森的估計，美國農村地區將受到死亡人數超過出生人數現象的更大衝擊。他說：「當大家都認識彼此的時候，失去一些人的影響會比在大都市地區要大得多」。
美國在新冠疫情到來之前，在降低死亡率方面取得的進展，正在扭轉過去十年的情況。去年，非西班牙裔白人和黑人的死亡率下降，而西班牙裔人的死亡率則持平。
在十大主要死因中，有7個死因的死亡率有所下降：心臟病、癌症、慢性下呼吸道疾病、阿爾茨海默病等。
唯一的例外是意外傷害死亡的比率有所上升，藥物死亡使該比率上升了2.7%。唯一一個死亡率明顯上升的年齡組是35至44歲的人，他們的死亡率在2019年增加了2.3%。安德森說，這可能是由藥物過量引起死亡推動的。
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作者：小柴
責編：Faye