公主作為皇帝的女兒，"不愁嫁"也得出嫁。在男尊女卑的社會，這時候不講"夫為妻剛"，要論君臣之道。因為公主是君，駙馬就只有乖乖做小男人的份。
到了夫家，自然要面對與公、婆的關係，古稱"舅姑之禮"。兩相見面，是公主給公、婆行禮，還是公、婆給公主行禮，這個平民百姓沒有的問題，在駙馬家裡卻是個大問題。
清代之前，這件事經常搖擺。強調皇權尊嚴一個樣，重視人倫教化時則是另一個樣。
唐朝就很混亂，大體上公主下嫁，王妃送婚，駙馬的父母要"降禮答拜"。
"舊例，皇姬下嫁，舅姑反拜而婦不答。"《舊唐書》
可見唐朝的公主大過公公婆婆，舅姑大抵是要向公主行禮的。到唐宣宗時，規定公主出降時行見舅姑之禮。
北宋初期，公主的地位極大提升，尚主後"駙馬升行"，將駙馬在家族中的輩分提高一級，父子變成兄弟，這樣公主就避免了婆媳義務。
"柴宗慶，字天佑，大名人，祖禹錫，鎮寧軍節度使。父宗亮，太子中舍。宗慶尚太宗女魯國長公主，升其行為禹錫子。"《宋史》
這一制度在宋神宗時，又被廢止：以後公主都要行"舅姑之禮"。
從唐、宋時期，公主與公婆地位的交互升降可知，建國之初，大抵以皇權為重；國勢平穩後，則更強調人倫婦道。
明朝，對公主與公婆的關係進行了規範，更強調長幼秩序，同時也不忽視公主的地位。出降駙馬後：
"明日，見舅姑。舅姑坐於東，西向。公主立於西，東向，行四拜禮。舅姑答二拜。"《明史》
清朝，中央集權到了空前的程度，公主的地位也達到了封建社會的頂峰。公婆、駙馬見到公主要下跪，公主有賞賜，還要磕頭。
"額駙及其父母見公主俱屈膝叩安，有齎賜必叩首"。《清史稿·禮志》
可見，清朝公主的地位是歷代中最高的。直到道光年間，額駙及其公公、婆婆的地位才有所提高：
"仁宗以為非禮所宜，稍更儀注，額駙見公主植立申敬，公主立答之，舅、姑見公主正立致敬，公主亦如之。"《清實錄》
禮節體現了家庭地位，但並不能提升生活的幸福感。清朝公主看著光鮮的特權，其實受到很大制約，以致與額附相見都要申請。
公主出嫁，單賜府邸。額駙入住府中，卻是居住在外舍，非招不得入內。也就是說，駙馬要見妻子，需公主宣召。但公主也不能自主宣召，她得向從小服侍（也是變相管教）的保姆申請，必須要得到她的同意才行。保姆的這個權力，成為其索賄的工具，公主如果靦腆、弱勢一點，見額附就難了！網上廣為流傳的一個故事：
道光帝的大女兒與符珍成親，一年了卻沒見過額附，因為每次試圖宣召都為保姆拒絕，甚至指責她不知羞恥。
一次回宮，見到父皇，故意詢問： "女兒嫁的是誰呀？"
道光帝疑惑地回道："你不是嫁給符珍了嗎？"
公主輕輕地嘆息："不知道符珍長什麼樣兒？女兒出嫁一年，還沒見過呢！"
道光帝問明原委，非常震驚： "為什麼不自己做主，你們夫妻的事兒保姆管不著"。
公主等的就是這句話，殺回府去，把保姆罵了個狗血噴頭。從此與駙馬過了上幸福的生活，孩子就生了八個。
首先聲明：這是個假故事。嫁給一等雄勇公符珍的是鹹豐的獨女，第一年結婚，第二年病故，不可能生8個孩子。
故事雖假，但公主們的身不由己卻是真的。頂著尊貴的光環，她們生活的大多很不幸。順治以後的31位公主中，大部分沒有後代，30歲前死亡的佔了一半。
所謂"皇帝的女兒不愁嫁"，本意也許應是：沒有人會為出嫁的公主費心考慮，她們自求多福吧。