在日本，聖誕節和肯德基是捆綁在一起的。提前兩個月定好聖誕派對桶，與家人朋友一起吃炸雞，成為日本人特殊的聖誕節傳統。
肯德基也推出了今年的聖誕套餐。由炸雞、沙拉、派組成的經典套餐，提供三種搭配，滿足從兩人私享到多人聚餐的不同需求。他還推出了整隻烤雞，看樣子靈感來自西方桌上的火雞大餐。
肯德基2018聖誕套餐
肯德基2018聖誕套餐不過，這可能是建立在「謊言」上的。
前日本肯德基的經理大河原武(Takeshi Okawara)近日參與美國媒體Business Insider的音頻節目時，解釋了肯德基如何成功將聖誕節吃炸雞植入到日本人心中。
根據大河的講述，第一家肯德基於1970年在日本開業，由當時還是商店經理的大河負責營銷。那時的肯德基對日本人而言還是個新鮮玩意，不知道店面的紅白條紋屋頂和英文標誌代表什麼，也不知到這家店到底是賣什麼的。慘澹的經營讓他只有很少的錢，以至於不得不睡在商店後面的麵粉袋裡。
但一次臨近聖誕節時，門店附近的一位在學校工作的修女問大河，能否在他們的聖誕派對上提供肯德基炸雞，大河答應了，甚至還打扮成聖誕老人在教室裡圍繞炸雞跳舞。這個派對很成功。不久後，另一個幼兒園的班級也找來大河，想聯手辦一個肯德基為主題的聖誕派對。這激發了大河的靈感，他開始給立在肯德基門口的桑德斯上校塑像穿上聖誕老人的服裝，並宣稱炸雞是美國聖誕晚餐中的大菜——火雞的替代品。
穿聖誕老人服的桑德斯上校，他的面孔也更像亞洲人這個頗為新鮮的觀念很快傳播出去，當時日本國家廣播公司NHK還專門採訪大河，問他西方是不是真的會在聖誕夜裡吃炸雞。「我知道人們不會吃炸雞，他們吃的其實是火雞，」大河說，「但我說『是的』，這是一個謊言。」
不過肯德基日本的官方說法和這個不太一樣。其母公司百勝表示，當年肯德基日本首店開張時，大河聽到店內幾個外國人在聊天，表示自己十分懷念家鄉的火雞大餐，大河當時便想到了用炸雞代替火雞，來滿足那些吃不上火雞的異鄉人。而一天晚上，大河做夢時夢到在聖誕節賣派對桶的點子，便促成了用慶祝聖誕節為由推銷肯德基的法子。
不管靈感從何而來。1974年，肯德基真的以「聖誕節就是要有肯德基」的洗腦口號，將聖誕派對桶推向了全國市場，發展至今，演變成了聖誕節要吃肯德基的新傳統。據BBC報導稱，在節日前後幾天，當地肯德基的營業額是平常10倍之多、派對套餐的銷售額更佔了全年的1/3。至於大河自己，也從店經理一路晉升為日本肯德基總裁兼CEO。
肯德基日本聖誕節廣告不僅如此，肯德基還帶動了其他出售雞肉的餐飲店在聖誕節期間的交易。類似的案例還有不二家將奶油蛋糕與聖誕聯繫起來，創造聖誕節就要吃蛋糕的流行。臺灣則會在中秋節吃烤肉，據悉也是由一家醬油品牌在上世紀80年代播出的廣告所賜。
肯德基的聖誕派對桶餐正好填補了日本人12月的空缺，BBC引用法國裡昂高等商業學院市場學副教授Joonas Rokka的說法稱，「從前日本人不過聖誕，肯德基走入日本，跟日本人說這就是你該在聖誕節做的事，正好填滿了聖誕時節的空檔。」Rokka稱，這是全球化下，日本吸收外來消費儀式，再消化轉譯的結果。