旱作雨養區利用測土配方施肥、全膜覆蓋等技術種植的西瓜，沙甜可口，商品性好，比露地種植的西瓜提前10-15d上市，經濟效益顯著，推廣前景非常好。此文著重介紹了在北方年降雨量約400mm的旱作雨養區，採用全膜覆蓋穴栽技術，通過選地輪作、選擇優良品種、提前育苗、整地、施肥、覆膜、點水移栽、病蟲害防治、適時收穫等管理技術要點，總結出了適合北方雨養旱區的西瓜高效栽培技術。
北方農業旱作雨養區不具備灌溉條件，農業生產完全靠自然降水。該區自然降雨少，海拔高，晝夜溫差大.種植的西瓜瓜甜瓤沙，商品性好，價格高。全膜覆蓋西瓜高效栽培技術的推廣，很好地解決了勞動力富裕、經濟條件落後的北方旱作雨養區農民難於脫貧的問題。現將該技術介紹如下。
1選地輪作
一般要求土層厚度在60cm以上，耕層厚度在30cm以上，選擇砂壤土地塊。西瓜連作，易產生各種病害，減產嚴重。要求與玉米、穀子、油菜等輪作2—3年以上。
2優良品種選擇
因地制宜選擇耐旱、抗病、味佳、優質、豐產、耐貯運、抗逆性強、花皮、暢銷的西瓜品種，比如陝抗5號、陝抗6號、紅龍、西農8號、金龍等。
3提前育苗，種子處理
為了提早移栽，提前上市，一般在移栽前一個月左右(清明前)開始進行營養缽育苗，在沒有大棚的條件下，可以進行陽畦育苗。營養土準備；用烘乾的雞糞與沒用過除草劑、沒種過葫蘆科作物的砂壤土以1：4的比例配製適量的殺蟲、殺菌劑營養土。播種前，剔除有破損、蹩粒的劣種。留下健康飽滿的種子。然後用西瓜種子專用包衣劑配製的較濃的殺蟲、殺菌藥水拌種，可有效地殺死種子表面的病菌和防治土壤害蟲，對枯萎病等病害，防治效果好，還可以提高西瓜的產量和質量。
3.1播種育瓜秧；覆膜拱棚
在育苗地點，按實際需要下挖一個15～20cm深的陽畦，將裝滿營養土[直徑和高為8cmx8cm(或9cmx9cm)]的營養缽，整齊排列在陽畦內，澆足水，帶上橡膠手套在營養缽內平擺放種子。胚芽衝下，每個營養缽種一粒種子。最後覆蓋1—2cm厚過篩細土或營養基質。播種完畢，在營養缽上覆蓋一層塑料薄膜，四周壓實，在陽畦上面拱起塑料篷布，如果天冷可以加蓋草簾保溫。
4整地施肥覆膜煉苗
4.1整地施足基肥
4.1.1取土：化驗土壤養分狀況西瓜根系分布深廣，主根深達1m以上，側根平展達4～6m，旱田瓜的主要根群多分布在50～60cm、水平半徑1.5m的範圍內。因此西瓜田取土樣深度0～40cm.以「S」形路線按照不同坡度、土質等分別進行全田均勻採點。最後將不同代表性的土混在一起取土樣1kg裝入布袋。做好標記，準備化驗。一般化驗指標包括pH值。全氮，鹼解氮，速效磷，速效鉀，有機質，中微量元素等。
4.1.2按配方施足基肥：根據各地實際土壤養分狀況，結合西瓜需肥特性，進行西瓜配方，實施配方施肥。與常規施肥相比，配方施肥可有效降低西瓜硝酸鹽含量，提高維生素C含量和含糖量，有效培肥地力，維持土壤持續生產力。按照西瓜的需肥規律，西瓜整個生育期內，吸鉀量最多，氮次之，磷最少。旱作雨養區西瓜田內，畝底施幹雞糞400kg、三元複合配方肥(32—14—10)50kg、硼砂1kg。
4.2挖穴
施底肥按照西瓜不同品種的適宜密度，一般株行距90cmx90cm(畝種植約823株)，進行人工挖穴，在穴的側面施入0.5kg左右腐熟雞糞、0.06kg緩效控釋三元複合配方肥和少量硼砂。
4.3人工全膜覆蓋施完底肥：選擇雨后土壤墒情較好的天氣，選用3m寬、0.014mm厚的白色聚乙烯地膜，人工將挖好穴的西瓜田全膜覆蓋，在穴上方覆好的膜面上打一小孔以便集雨，畝用l0kg地膜，同時用一些光滑的石塊或土均勻地壓在膜上，以防大風揭膜。在乾旱少雨、蒸發量大、作物不能適時播種的旱作地區，可使用全膜覆蓋技術，全膜覆蓋技術是一項提墒保墒、膜面集雨、覆蓋抑蒸、增溫增光、抗旱、節本增產的先進適用技術。煉苗；根據天氣情況和苗的長勢，放風煉苗壯苗，直至能適應外界環境移到露地栽培。
5移栽
氣溫穩定在5℃以上時.在播種後1個月左右(約5月10日)時將煉好的瓜秧開始人工按穴劃膜移栽，每穴栽1株，人工按穴補足水以便瓜秧與周圍土壤充分粘合在一起。易於緩苗。
6田間管理
6.1合理留蔓留瓜：西瓜移栽緩苗後及時查苗，發現死苗的及時補栽。瓜蔓伸長到25cm左右時定蔓，一般每株瓜秧留兩條蔓，留下主蔓和一條生長健壯的子蔓，去除其他生長細弱的子蔓，當蔓長40cm時壓蔓，以防因風颳—造成滾蔓。6對葉之前發現蔓上出現雌花需及時摘除，6對葉之後開始留瓜，每根瓜蔓上留一個瓜，瓜長到膨大期，雨後晴天后及時翻瓜，使西瓜受光均勻，外型著色好，兩條主蔓外長出的其他子蔓或孫蔓應及時除掉。當幼瓜長到雞蛋大小時，留下瓜相端正的1個，去掉另1個表現較為差的西瓜。
6.2及時摘心；旱天補水
待幼瓜坐穩後，在結瓜蔓幼瓜前有10片葉時開始摘心，另1條蔓留20片葉摘心，作為營養蔓使養分集中供應西瓜生長。一般年份不需要補水，如果遇到嚴重天旱，影響到西瓜的正常生長，需要人工拉水按窩補水。膨瓜期追肥；瓜在生長到拳頭大小的時候就進人到了膨瓜期。旱作雨養區種植西瓜，一般施足基肥，不再追肥，由於西瓜在膨瓜期的需肥量最大，特別是鉀肥需要量更大。在膨瓜期，結合瓜秧長勢，利用人工進行葉面噴施高鉀水溶肥(西瓜為忌氯作物，慎用氯化鉀)和鈣鎂鐵鋅等螯合水溶微肥。
6.3定期翻瓜
西瓜定個後每隔3～5d翻轉一次。翻瓜應在每天下午4點以後進行，動作要輕.全田朝一個方向轉，果實成熟7～8成熟時將瓜豎立。以促進瓜形變正。
6.4病蟲害防治：西瓜常見病害：炭疽病、枯萎病、疫病、白粉病；西瓜常見蟲害：蚜蟲、潛葉蠅、紅蜘蛛。防治原則「預防為主，綜合防治」。採用以抗(耐)病蟲品種，以栽培防治為重點，與化學防治相結合。
7適時收穫銷售
7月下旬，根據不同西瓜品種的生育期，在西瓜九成熟的時候，進行收穫。在臨近成熟時，試剖1～2個瓜檢查，以確定最佳採收時期。