很多人說徐悲鴻是個成功人士，在藝術界他是媲美齊白石的畫壇佼佼者，在教育界他培養了很多美術人才，在收藏界他僅憑一幅《八十七神仙卷》足以傲視群英。
但是，一個人成功與否，實際上不能僅僅看他的那些豐功偉績或者光鮮亮麗，因為成功失敗都只能從某一個立場去評判，不能說他的藝術成就高這個人的各方面就一定都同樣成功。
曾經看過一個美術評論家批評說：徐悲鴻這個人，其實很失敗。這個失敗，當然不是否定他的成功，而是從另外的角度對一個活在真實中的人所作的評價，比如就他的情感、他的生活、他的性格、他的為人等細處來說。
徐悲鴻到底哪裡失敗呢？一般都認為他的情感失敗、婚姻失敗。
在三十年代之前，徐悲鴻的情感和婚姻都堪稱完美，年輕時娶了願意跟自己生死相隨浪跡天涯的富家千金蔣碧薇，留洋求學再到輾轉各地，一對璧人總是同甘共苦相濡以沫。
儘管這個過程他們的生活並不安定，但有情飲水飽，到三十年代徐悲鴻出任頂級大學教授時，也總算是苦盡甘來。然而，就是從這個時期開始，徐悲鴻的情感和婚姻開始走向失敗。
有一次，蔣碧薇突然衝進學校的畫室，當時徐悲鴻本應該在上公開課。闖進畫室的蔣碧薇讓徐悲鴻驚慌失措，因為蔣碧薇看到徐悲鴻正在教一個女學生畫畫——而他當時的姿勢是從背後環繞著那個學生，看起來就像是戀人從背後擁抱著一樣，更尷尬的是，當時畫室只有他們師生二人。
蔣碧薇並非無緣無故在校園內衝撞，而是她收到消息說現在去畫室可以抓現場，因為早在此之前她就已經聽到些許流言蜚語，說徐悲鴻在校內與他的某個學生似乎正常逾越了師生關係，而衝進畫室的蔣碧薇，正是趕來「抓現場」的。
看到眼前一幕，蔣碧薇歇斯底裡地衝著眼前不知所措的徐悲鴻怒喊：你當的什麼老師？你就是這樣當老師的？有你這樣子教學生的嗎？
蔣碧薇之所以如此憤怒，是因為徐悲鴻也曾以這樣的姿勢教過自己，這是情侶之間才應該有的距離，而現在，他竟然在學校的畫室用這樣的方式在「教」別人。吵鬧驚動了其他老師和學生，拉的拉勸的勸，徐悲鴻也說這完全是誤會，其他老師和同學也說蔣碧薇多心了，這才平息了下去。
這場風波只是一個引子，儘管徐悲鴻再三解釋承諾，但蔣碧薇卻發現他有越來越的「不對勁」。
家中三五兩天冷戰對罵，讓徐悲鴻越來越不想回家，而畫室，成了他最感溫馨的去處。那麼蔣碧薇的懷疑和指責，到底是捕風捉影還是確有其事呢？
事情後續發展，證實了蔣碧薇並非無理取鬧，徐悲鴻的確在情感上「分心」了，而當日那個畫室的女學生，也很快被證實的確與老師之間產生了一段「孽緣」，她叫孫韻君。
隱瞞不住的徐悲鴻最終向蔣碧薇發誓，自己一定與孫韻君徹底了斷，絕不影響到家庭。
然而，這只是他的緩兵之計。不久之後徐悲鴻蔣碧薇喬遷之喜，搬家當日，有人送來了一批楓樹作為賀禮。蔣碧薇很開心，打算種在小院中，但當她一問，才知道這些楓樹是那個女學生送來的，蔣碧薇再次發飆，當眾朝徐悲鴻下了死命令：這些楓樹一顆也不許種！
妻子的態度，讓徐悲鴻當眾失了顏面，兩人關係跌至冰點。
此後徐悲鴻乾脆公然追求孫韻君，堅決要擺脫蔣碧薇，任同事好友勸解也無濟於事。事情公開之後，世人紛紛指責徐悲鴻始亂終棄，蔣碧薇更是誓要捍衛自己的家庭死活不願離婚。
而陷入徐家糾葛當中的孫韻君，也成為眾矢之的，她最終在父親的勒令下離開徐悲鴻，匆匆找了一個家世清白的人結婚。
不過，她的退出並沒能讓徐悲鴻修復自己的家庭關係，在和蔣碧薇吵鬧了十幾年之後，兩人終於一別兩寬各生歡喜：蔣碧薇轉投張道藩，徐悲鴻則另覓了一個學生廖靜文作為自己的人生伴侶。