美國的移民政策又現波動。
美國移民與海關執法局（ICE）6日宣布，如果國際學生所在的學校在2020年秋季宣布全部改為「遠距離」授課，也就是「上網課」的話，已經在美國境內的國際學生必須離境；如果想留在美國的話，必須轉學到「提供面對面教學」的其他學校就讀。
新規還指出，對於那些海外學生籤證申請者，如果他們申請的學校在秋季全部改為網上教學的話，他們也將被禁止獲得相關籤證入境美國。
國際學生哪兒也去不了？
ICE聲明發表之際正逢美國大學對今年秋季的教學政策做出決定之時。此前，有很多美國大學都表示，計劃在秋季全部採取網上教學的方式。美國教育系統專家表示，ICE當天的這份聲明讓教育系統內部人士感到意外。
「我們認為這會製造更多的迷茫和不確定因素。」代表美國1800家大學和學院的美國教育協會（American Council on Eduation）副總裁法恩斯沃士（Brad Farnsworth）表示。在他看來，一個最讓人擔心的問題是，如果學校在秋季恢復線下教學，而疫情形勢再度趨緊，如果學校出於安全考慮希望再次轉為網上授課的話，國際學生就將面臨失去籤證的問題。
「我們說的不是那些『有錢就能上』的大學，也不是那些以盈利為主的（以網課為主的）大學，而是那些正規大學。如果不是因為疫情，這些正規大學都是進行線下教學的。」美國移民局前執法官員、移民法律師布朗（Theresa Brown）表示，「更大的問題是，很多國家都已經頒布了對美國的旅行禁令，所以，這些學生還回不了自己的國家，那他們該怎麼辦？這對很多學生來說都是難題。」
ICE的聲明公布之後，哈佛大學校長巴考爾（Larry Bacow）6日晚間發表聲明稱，ICE是在對一個複雜的問題 「一刀切」，這樣想上網課的國際學生所剩的選擇也就不多，只能離開美國或者轉學到其他學校。
巴考爾指出，ICE的這份指南打亂了學校一直所採取的謹慎步驟，讓學校無法在這場全球危機下，在防疫和安全教學間尋求平衡。此前，哈佛大學已宣布，今年秋季的課程將全部採取網上授課的形式。
法恩斯沃士則表示，這份聲明應該是白宮移民改革政策的一部分，但目前沒有得到明確的定調。「這會給國際學生帶來很大困擾。」他說道，「對那些原本就考慮要離開學校的學生來說，他們很容易選擇去其他國家。」
國會喊話白宮：不要對留學生下手
ICE的聲明也遭到了來自美國國會，特別是民主黨方面的強烈批評。
「白宮的殘酷已經達到無邊界的程度了。」佛蒙特州獨立黨參議員桑德斯（Bernie Sanders）在推特中表示，「外國學生被迫做出一個選擇：要麼冒著生命危險去上課，要麼被遣返。我們要對這一情況做出回應，我們必須要保證所有學生的安全。」
根據國際教育研究所（Institute of International Education）的統計，國際學生佔美國高等教育人口的5.5%。在2018~2019年度，美國的國際學生總數為110萬人。
「在全球疫情期間，以學校只能上網課的原因將國際學生驅逐出美國的做法會傷害到學生。」 麻薩諸塞州民主黨參議員沃倫（Elizabeth Warren）表示，「這是無情、殘酷和排外的。ICE和美國國土安全部必須馬上放棄這項政策。」
美國移民專家指出，在此前川普宣布限制外國移民的工作籤證和綠卡的移民新政後，這項限制美國境內國際學生數量的決定等同於一項新的「旅行禁令」。
田納西州移民法律專家塞斯坎德（Greg Siskind）表示，「美國的許多大學完全依賴國際學生而生存，特別是那些美國學生註冊數量不足的科學和工程系。這項新政將造成國際學生入學登記數量的大幅減少，從長遠看，也將對美國的教育系統造成嚴重影響。」