大麥哲倫星系蜘蛛星雲中的R136a1有一個如雷貫耳的稱號：已知質量最高的恆星，這是一顆超出了愛丁頓極限的恆星，從理論上來看它就不應該存在，但它不僅誕生了，而且正在劇烈的放出光芒！
關於宇宙中質量最高的恆星R136a1
大麥哲倫星系的蜘蛛星雲是一個產出大質量恆星的風水寶地，R136a星團中的1、2、3都在這裡，每一顆都是超過愛丁頓極限、太陽150倍質量以上的恆星！
蜘蛛星雲放大至R136a超星團，R136a1、R136a2和R136a3位於右下方
R136a1是英國謝菲爾德大學的天文物理學教授保羅·克勞瑟的研究小組在2010年7月發布的，他們利用歐洲南方天文臺的甚大望遠鏡VLT和哈勃空間望遠鏡的資料，通過全像的斑點幹涉測量解析發現了R136a這個高密度的星團，這些恆星表面溫度高達40000K，是太陽的7倍以上！
中心R136a1和其附近的恆星
而R136a1的溫度則超過了50000K，經過測量它的質量大約為太陽的265倍，大小則是太陽的35倍，光度這超過了太陽的870萬倍，但根據其當前丟失物質的速度計算，在它誕生初期，質量可能高達太陽的320倍以上。
關於愛丁頓極限
恆星和行星都是靜力平衡的天體，但與恆星不一樣的是，恆星的內核存在核聚變，其強大的能量釋放會產生向外的輻射壓，以支撐恆星不坍縮，這就是主序階段的恆星穩定燃燒的原因，到了紅巨星階段就是輻射壓超過了引力坍縮，恆星逐漸膨脹，而超新星爆發則是內核發展了鐵核，內核失去了輻射壓，外殼坍縮撞擊內核，引發超新星爆發！
所以穩定的輻射壓很重要，但它與恆星的質量相關，質量越高，內核的引力坍縮致溫度也就越高，核聚變燃燒也就越劇烈，即使在主序星階段，內核也開始蠢蠢欲動，恆星表面物質將被超強的恆星風帶離恆星，造成大量物質丟失！
因此恆星的質量極限大約在150個太陽質量，這就是英國物理學家愛丁頓名字命名的愛丁頓光度極限，超過則輻射壓會引起物質大量丟失，自然狀態下，150倍太陽質量以上的恆星是不可能產生的，這是恆星的發光機制決定的，其實如果不發光，那麼質量更小，天體超過奧本海默極限的3.2倍太陽質量，就坍縮成黑洞了！
為什麼R136a1還會存在？
天文學家猜測，它可能是多顆恆星合併而成的，這和R136a高密度星團有關係，一般在原始星雲中誕生雙星和多星期是非常普遍，反而像太陽那樣的恆星卻很少見，因此這就有了合併產生R136a1這顆超級恆星的機會！
看來是作弊產生的，不過存在即合理，也確實大大拓寬了天文學家的視野，原本他們一直認為超過150倍太陽質量的恆星是不存在的！
假如R136a1在比鄰星位置，地球會怎麼樣？
那麼亮的R136a1，按理應該很容易找到才對，為什麼從來沒聽說過有那麼亮的恆星？其實大麥哲倫星系距離我們至少有16.5萬光年，因此像R136a1那麼亮的恆星，看起來的只有12.77等，肉眼能極限看到6等，這個12.77比肉眼能看要暗500多倍！
假如將R136a1放到比鄰星，地球上會變怎麼樣？
地球會變成咋樣，算算就知道了，第一個影響是，它會變多亮？根據絕對星等公式換算下即可
視星等和絕對星等換算
經過計算，R136a1在比鄰星的位置時星等約為-12.65等，這個大約是滿月的亮度略低，但它要比滿月刺眼得多，因為這是一個點光源，而滿月則是面光源。
另一個問題則是，它的引力會影響地球嗎？其實根據希爾球就可以知道，地球並不會受到四光年外的R136a1引力影響，因為它對地球的影響只有太陽的兩億分之一，所以各位還是沒法洗洗睡，因為R136a1如果在4光年外超新星爆發，那就不得了了！
R136a1超新星爆發有多厲害？
R136a1的未來是極超新星，能量超過普通超新星爆發的100倍以上，核心將坍縮成黑洞，或者R136a1發展成不穩定對超新星，那麼連黑洞都沒有，265倍太陽質量的恆星將徹底在超新星爆發中飛散！4光年外星雲擴散物質對太陽系的直接衝擊比較難評估，但爆發的光輻射和伽馬射線輻射，將會讓地球徹底毀滅！
一般認為100光年內的超新星爆發的伽瑪射線即可滅絕地球生命，如果在4光年外爆發，那麼地球將遭受全波段輻射，估計能燒焦地球好幾次，甚至連伽馬射線破壞DNA都不用考慮了，因為地球已經被燒焦了！
所以把R136a1搬過來絕對不是一件好事！
最右側為盾牌座UY
最後提醒下，盾牌座UY只是已知最大（直徑大約和土星軌道直徑差不多），不過它質量只有太陽的7-10倍，而R136a1卻是其巨大質量，直徑並不大！