太陽質量9000萬倍!3億光年外,三個超大質量黑洞正合併

2021-01-11 猩猩科學頻道

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在這個世界上,應該沒什麼是絕對靜止的,即使是我們的地球家園,時時刻刻都在環繞太陽運轉,而整個太陽系也在運行中,目前太陽系正在穿越本星際雲。我們之所以沒有感到地球在運動,沒有感到太陽系在運行,主要是因為這些過程都很平緩。我們地球在運行時,偶爾會遇到隕石等小天體,而太陽系這些星系在運行時,則可能會遇到其他的星系。

當星系相遇時,可能會出現兩大星系碰撞、合併的情況,最後形成一個更大的星系。這樣的情況,在宇宙中比較常見,現在有研究表明,在宇宙深處又發現了星系的合併,而且是三個星系正在合併。這些星系相遇的情況,其實是宇宙中一個很壯麗的景象,經常會展示在我們光學望遠鏡的鏡頭下。

據2019年11月25日的一則科學新聞消息,我們之前對NGC 6240極亮紅外星系的認識存在一些錯誤。因為之前我們普遍認為,NGC 6240是兩個星系相遇、相撞、合併的結果。新的研究表明,在NGC 6240極亮紅外星系裡,不僅僅是2個星系,而是3個星系,而這三個星系目前正在合併的過程中。在這三個星系中,都含有一個超大質量的黑洞。在此之前,研究人員已經發現了前兩個黑洞,現在已經找到了第三個超大質量黑洞的證據。

據了解,NGC 6240極亮紅外星系與我們的距離大約有3億光年遠,也就是說,目前我們看得到景象,其實是NGC 6240在3億年之前的實景。雖然過了這麼多年,這三個星系現在還處於合併過程的最後階段,因為星系之間的合併大約需要10億年。這三個超大質量黑洞最後也會合併到一起,因為在之前的研究中,兩個大黑洞相遇,會合併成為一個更大的黑洞。現在三個超大質量的黑洞合併應該是宇宙中一個很壯觀的景象,因為每一個黑洞的質量都很大。

根據科學報告的資料顯示,每個超大質量黑洞的質量都相當於太陽質量的9000萬倍,一個黑洞位於北側,另外兩個黑洞則位於南部,這三個黑洞之間最遠的距離大約為3260光年,南部兩個黑洞的距離最近,大約是645光年。這三個黑洞的活躍程度也不大一樣,目前只有兩個黑洞在吞噬周圍的物質,第三個黑洞則安安靜靜,沒有吞噬其他的物質。所以,到現在才發現了第三個黑洞的存在。

其實,這不是我們第一次監測到三個黑洞相遇「聚會」的情況,在之前,也有天文學家在距離地球大約10億光年的宇宙深處,也曾經看到三個星系合併的景象,也有三個超大質量黑洞,而這三個超大質量黑洞相對比較活躍,一直在吞噬周圍的物質,所以會釋放大量的X射線,為我們檢測它們提供了途徑。

由於黑洞一般都是由恆星演化而成的,所以也有一些朋友有疑問,我們的太陽在衰老死亡以後,是否也會變成一個黑洞,最後把地球吞噬呢?首先,太陽正處於青壯年階段,還有數十億年的「壽命」。其次,我們的太陽質量不夠大,不足以變成一個黑洞,所以應該不會把我們的地球吞掉的。

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