說起曹操，相信是無人不知無人不曉，曹操的愛才舉動也算是奇葩中的一枚了，就連呂布的「二次弒父」，曹操都能夠不計前嫌，收他為手下將領，可以看出曹操對人才的愛惜。那麼，被人稱做「萬人敵」的關羽，自然是更備受曹操的認同，更關鍵的是，關羽還非常忠心，誓死不侍二主！
在劉備準備自立門戶的時候，曾跟一個叫做陶謙的人交好，此人在臨死前還將劉備迎進來徐州，讓他繼承統領。劉備也的確是一個君王的料，在任職徐州君王期間，用仁政管理，教化百姓，自己三省吾身，大臣們上行下效，無不尊敬。其中就有關羽和張飛。其實早在之前，關羽和張飛就認識了劉備，在集市上，並且三人結拜為兄弟，認劉備做大哥，對他忠心耿耿。讓人見了，無不羨慕劉備有這兩個手下。
在劉備出行離開徐州期間，曹操本來和袁紹打算開戰，殊不知改變了主意，往徐州看，準備入侵徐州。當時呂布早已歸順曹操，於是曹操派遣呂布悄悄入侵，準備來個底掀翻。劉備的不在，當然是給了呂布機會，於是呂布得逞了！劉備回來時，發現徐州早已經易主，也就大膽站出來，說：「要殺要刮隨你們！」曹操當然不會這麼做，他愛惜這些將才都來不及呢！
於是派人把劉備等人帶到叫做「小沛」的地方上駐紮，隨時恭候，並給了一個官職給了劉備。為什麼曹操要這麼做呢？原因其實一目了然，他想要劉備歸順於他，並且讓徐州百姓知道他曹操是一個仁慈愛民的君王。
之後，經過一些狀況，劉備逃了出來，立馬去投奔袁紹，連妻兒都還來不及轉移，更別說是關羽等人了。劉備走後，曹操不但沒有殺了關羽他們，還任命關羽為「偏將軍」，這不得不讓當時的人們刮目相看，討論曹操既然有如此大的胸懷，能夠讓敵人的手下歸順自己，沒有殺他，還給官做！
但是，內幕其實是這樣的：關羽並沒有歸順曹操，即使曹操每天好吃好喝的供給他，他依然不為所動，心中認定的君主是劉備，不能二心，這也是他一直讓曹操看著惦記著的優點，所以他一直想讓關羽歸附他。
要想改變關羽的心，談何容易？我們知道歷史，即使到了最後，關羽也不可能歸順曹操。關羽，關二爺，不是那種忘恩負義的小人，相反，他是極其仁義、極其好的大將軍！在逃離曹操準備奔向劉備之際，曹操當時和袁紹準備開戰，關羽二話不說，上去就把對方頭將顏良的頭給砍下來，遞給曹操。事後呈上了辭呈，離開曹操。曹操原本以為自己感化了關羽，能夠擁有他，殊不知，還有這種操作！
關羽報完恩後就奔向自己的君主劉備。曹操不甘心，派遣自己的得力將領張遼前去試探，張遼原本就與關羽交好，讓他去更加合適。所以，有了如下對話，張遼問：「為什麼你不想歸附曹操呢？」關羽回答：「我心早已歸順劉備，一心不能二用，一心更不可能侍二主！
能夠得到曹操大王的青睞，自然是我的福氣，但很遺憾的是，我只能夠報恩，報完恩之後只能離開。若他日與你再見，希望我們不是刀槍相對，而是共暢飲酒！」就這樣，曹操聽了這番話沒有追殺關羽，認為他是一個少見的好漢！
事實上，還有另外一個方面，曹操之所以不殺關羽，是因為他不想在百姓心中留下壞的印象，百姓都知道，關羽不但擅長作戰，而且是一個懂得報恩的好將軍，不只是對待自己的恩人，還有對待他們百姓，像劉備那樣，很是有耐心有愛心！
如果曹操因為關羽不跟隨他，而因為「得不到別人也別想得到」心理，殺了關羽，那麼他在百姓中的地位就會更加下降。我們都知道治理一方水土，講究的是民風、民心，假如連百姓都不能誠服，那這王又哪裡能夠穩住？
還有一個原因，曹操放關羽，不殺他，是因為他羨慕這個可塑之才，關羽繼續投靠劉備，曹操早已想到將來有一天會刀槍相對，但是他不後悔，如果殺了這個稀罕人才，那才叫他後悔！這一點世人還是誇讚他的，知道他愛惜人才，不然曹操又怎麼會收下張遼和呂布呢？所以說，曹操即使再兇殘，他也是有人情味的一面。