根據現代考古學證實，玉米這種食物起源於墨西哥。就像中國有女媧造人的傳說一樣，在墨西哥也流傳著一個有名的神話「波波烏」，講述了遠古時代的神用玉米來造人的故事。在這個故事裡，神先用泥土造人，但一下雨泥土就融化了，後來用木頭造人，但造出來的人動作又很僵硬，最後神選擇用玉米捏成人形，再注入蛇的血，這才成功的造出了人類。
因為有這個傳說，和數千年積累下來的玉米文化，墨西哥的食物吃來吃去都是玉米製品，對於吃慣大米和麵食的華人來說，一下子確實很難習慣。但好在墨西哥人祖祖輩輩吃玉米吃到現在，還真吃出了些文化，吃出全套豐富的烹飪技術堪稱世界第一。
玉米餅是墨西哥最常見的主食。尤其對佔全國一半人口的墨西哥窮人來說，經濟實惠的玉米餅每日都不可缺少。在墨西哥有上千種玉米，單就顏色來說，墨西哥人就能種出白色、黃色、深藍色、墨綠色、紫紅色，甚至紅、藍、綠、白、黃間雜排列的五彩玉米。
墨西哥最常見的玉米餅是白玉米餅和黑玉米餅。在墨西哥全國各地，不論是鄉村還是城市，街頭巷尾都有賣玉米餅的攤位。這個國家將玉米餅看做是國菜，不僅因為文化，還因為玉米餅幾乎是百搭的。
它可以和不同的餡料和醬料搭配，製成不同風味的墨西哥特色美食，如塔可（Tacos）、玉米餡餅、玉米酥餅、和炸玉米片等，所有的墨西哥餐廳都必備開胃酥脆的玉米片，吃時搭配以番茄、檸檬汁、辣椒及洋蔥等新鮮蔬菜混制而成的調味醬或香菜，非常受歡迎。
除了玉米餅，墨西哥人的食物中還有其他許多玉米製品。比如，用玉米葉包裹製成的「玉米粽子」，裡面加上各種肉餡、大米等，和中國粽子十分相似。也有用白色玉米粒做成的鮮濃肉湯、黑色玉米培育出的玉米蘑菇，煮玉米、烤玉米更是再尋常不過。
但和中國人吃玉米不同，他們總喜歡在玉米上擠上新鮮的檸檬汁、撒上鹽和辣椒粉，甚至還要撒奶酪粉，口味十分獨特。我在墨西哥那幾年也啃過不少玉米棒，玉米粒顆顆飽滿、鮮甜爽口，稱得上是全世界最高級的玉米棒。
在墨西哥，玉米不僅是百姓尋常人家的主要食物，就連政府招待來訪外國元首的國宴，也是一盤盤用玉米製成的美食佳餚，而且花樣繁多的小吃、麵包、餅乾、蛋糕、冰淇淋、糖果和酒類，也統統是採用玉米為主料製作而成。
墨西哥簡直是玉米的世界。墨西哥人不僅吃玉米吃出這麼多名堂，在市場上我們看到那些造型奇妙手工細膩花色繁多的帽子、籃子、瓶子、毯子、小玩具、小擺設等等手工藝品，竟然全是利用玉米皮、玉米杆等「廢品」製成的，可見墨西哥人對玉米的熱愛幾乎滲透到了他們生活的每個角落。