說起來，袁世凱的家族可是河南五大家族之首。其家族不僅人丁興旺，產業也十分可觀。
不過袁家並非土老財，袁家不光家風端正，而且還特別崇尚讀書，更是把科考入仕作為家中男丁的必經之路。
按規矩，袁家子嗣去世後，都要葉落歸根，葬入祖墳。但是袁世凱在臨終時，卻專門留下「葬吾洹上」的遺囑。按說袁世凱都做了民國大總統，是袁家引以為傲的人，那麼他為何不肯葬入祖墳呢？
（袁世凱舊照）
說到這事，袁世凱就滿眼是淚，因為這會勾起他的傷心事。
1859年9月16日這天，袁家出了兩件喜事。
一件是袁保中的叔叔袁甲三在鎮壓捻軍時取得了大捷。
另一件就是侍妾劉氏產下了一個健康的男嬰，這可是袁保中的第4子。
雙喜臨門，讓袁保中喜上眉梢，於是就給男嬰取名「袁世凱」。
沒想到劉氏在生下袁世凱後，遲遲沒有奶水，害得袁世凱哇哇大哭。
正好，弟媳牛氏才失子，儘管心情悲痛，但奶水充足。所以袁保中做主，讓牛氏代為撫養袁世凱。
1864年，袁保中見弟弟袁保慶始終未能生下一子半女來，為了延續袁保慶的香火，他索性把袁世凱過繼給了袁保慶。
袁世凱自幼生得虎頭虎腦，人又聰明伶俐，牛氏對他非常疼愛。
袁保慶雖然在外做官，對袁世凱管教也頗為仔細。早在6歲時，便讓他在家塾裡讀書啟蒙。後來又把他接到身邊，一邊讓他好好讀書，一邊也讓他開闊視野。這顯然是希望袁世凱將來亦能通過科舉考試，走上入仕為官的道路。
只是，袁保中病逝得早，他怎麼也不會想到袁世凱將來不僅做朝廷重臣，還會做大總統。
袁世凱也參加過兩次科舉考試，但是都名落孫山。最後還是袁保慶的結拜兄弟吳長慶「招其往學軍旅」。不甘心做土財主的袁世凱於是棄文從武，投靠了吳長慶。
朝鮮壬午兵變給了袁世凱嶄露頭角的機會。
（小站練兵）
而他也因此得到走入仕途的機會，再加上小站練兵，更是讓他成為了官場上的新鮮血液。
此後，袁世凱靠向榮祿告密，被慈禧視為忠臣，自此在朝中的地位扶搖直上，很快就被擢升為山東巡撫。
袁世凱不光會做官，他還特別孝順，他在朝鮮上任的時候，就把劉氏和牛氏都奉養在身邊，直到甲午戰爭爆發前，他看形勢危急，才把兩位老人送回了老家項城。
現在做了封疆大吏，袁世凱自然又把劉氏和牛氏接到了身邊，以盡孝心。
1901年，李鴻章去世後，由於在慈禧迴鑾的路上，袁世凱護駕有功。再加上袁世凱的確能幹，所以慈禧便讓他接替李鴻章，出任直隸總督兼北洋大臣。
這可是實權重位，袁世凱因此走上了人生巔峰。
然而就在袁世凱上任不久，他的生母劉氏卻病逝了。
遵祖制，朝廷官員的父母若是去世，不管多大官職，都應該回家居喪三年。
身為孝子的袁世凱不敢破例，因此他也向朝廷告假。
慈禧考慮到朝廷正是用人之時，所以下詔「奪情起復」，準允他在安葬劉氏後，回朝復職仍穿孝服。
同時，慈禧為了籠絡袁世凱，又追封劉氏為一品誥命夫人。
（慈禧舊照）
有了這樣的殊榮，又是朝中重臣，袁世凱在親自扶靈柩回去的途中，地方官員紛紛搭設靈棚，並行弔唁。
待到了項城，袁世凱自然要風風光光為劉氏舉行隆重的葬禮，並讓其與父親袁保中一併葬入祖墳。
但是，袁世凱萬萬沒想到，當時袁家主事的二哥袁世敦竟以「劉氏是姨太太」為由，拒絕了袁世凱。
原來，袁家祖上有規定，姨太太不能葬入祖墳，只能在祖墳附近安葬。
也就是說，在封建大家族中，姨太太的身份始終還是得不到承認，哪怕是死後，還是非常低微。
由於袁世敦是嫡子，而袁世凱是庶子，所以袁世凱的官做得再大，他在袁家的身份依舊比不上袁世敦，因此這事袁世敦說不能葬就不能葬。
袁世凱眼看哀求下跪都不管用，最後一怒之下，乾脆另尋了一條吉地，這才給劉氏風風光光辦了葬禮。
從那以後，袁世凱便與袁世敦斷了聯繫，至於項城老宅，也就成了袁世凱的傷心屈辱之地。
（參考史料：《袁世凱家族》）