背景說明
袁珂在《山海經校譯》的序中說，《山海經》是一部奇書，好像一塊多稜的寶石，從不同角度可以看出不同的光彩。
《山海經》豐富的信息量和著作風格也給它的性質帶來了諸多爭議。近些年來，諸多學者分別從地理、神話、民俗、信史等多個角度對《山海經》進行了研究。
有的認為它是刑法家之書。如《漢書·藝文志》將《山海經》作為刑法家之首和《國朝》《宮宅地形》《相人》《相寶劍刀》等列在一起。
有的把它歸為地理之書。漢代劉秀在其《上<山海經>表》中指出：「內別五方之山，外分八方之海，紀其珍寶奇物，異方之所生，水土草木禽獸昆蟲麟鳳之所止，禎詳之所隱，及四海之外，絕域之國，疏類之人。禹別九州，任土作貢；而益等類物善惡，著《山海經》」。《隋書·經籍志》《舊唐書·經籍志》《新唐書·藝文志》、王堯臣的《崇文總目》、尤袤的《遂初堂書目》等也把《山海經》歸入地理類。
還有的把《山海經》列為小說。如《四庫全書總目》「書中序述山水，多參以神怪，故《道藏》收入太遠部競字號中。究其本旨，實非黃、老之言。然道裡山川，率難考據，案以耳目所及，百不一真。諸家並以為地理書之冠，亦為未允。核實定名，實則小說之最古者爾。」
此外，還有的認為《山海經》是巫書、是神話、是信史。
從古至今學者們對《山海經》的研究熱情絲毫沒有間斷。
而我們則認為山海經中描述的不止是中國的上古歷史，而是一個世界上古歷史地圖。
會飛的魚
1、飛魚
原文：
《山海經·中山經》：「勞水出焉，而西流注於潏水，是多飛魚，其狀如鮒魚，食之已痔衕。」
傳說：
山海經中飛魚這個稱謂對應現實中也叫作飛魚。
飛魚是生活在海洋上層的魚類，長相奇特，胸鰭特別發達，像鳥類的翅膀一樣。長長的胸鰭一直延伸到尾部，整個身體像織布的「長梭」。憑藉自己流線型的優美體型，飛魚可以在海中以每秒10米的速度高速運動。它能夠躍出水面十幾米，空中停留的最長時間是40多秒，飛行的最遠距離有400多米。飛魚的背部顏色和海水接近，它經常在海水表面活動。常成群地在海上飛翔，形態像鯉魚，鳥翼魚身，頭白嘴紅，背部有青色的紋理，它常常夜間飛行。
山海經中飛魚可以治療痔瘡，現實中的飛魚可治療婦女難產，將它燒成炭石研成末用溫酒送服一錢，還能治療癲狂症及痔瘡。
2、文鰩魚
原文：
《山海經·西山經》中：泰器之山，觀水出焉，西流注於流沙。是多文鰩魚，狀如鯉魚，魚身而鳥翼，蒼文而白首赤喙，長行西海，遊於東海，以夜飛。其音如鸞雞，其味酸甘，食之已狂，見則天下大穰。
傳說：
文鰩，傳說中的魚名，又名燕鰩魚、飛魚。形狀像鯉魚，長有魚的身體，鳥的翅膀，白頭紅嘴，身上有蒼色斑紋，常在夜間飛翔。叫聲像鸞雞，肉的味道酸中帶甜，據說吃了可以治療癲狂，見到它天下豐收，是立毅疊登之兆。
文鰩也在後世的海洋博物學中屢屢被用作飛魚的指代，或因其名「雅馴」所致，比如左思的《吳都賦》：「精衛銜石而遇繳，文鰩夜飛而觸綸。」
3、蠃[luǒ]魚
原文：
《山海經-西山經》中： 又西二百六十裡，曰邽山。……蒙水出焉，南流注于洋水，其中多黃貝；嬴魚，魚身而鳥翼，音如鴛鴦，見則其邑大水。
傳說：
邽山，蒙水從這座山發源，向南流入洋水，水中有很多黃貝；還有一種蠃魚，長著魚的身子卻有鳥的翅膀，發出的聲音像鴛鴦鳥鳴叫，在哪個地方出現那裡就會有水災。
【注釋】①黃貝：據古人說是一種甲蟲，肉如蝌蚪，但有頭也有尾巴。
4、鯥[lù]
原文：
《山海經-南山經》中：又東三百裡柢山。多水，無草木。有魚焉，其狀如牛，陵居，蛇尾有翼，其羽在魼下，其音如留牛，其名曰鯥，冬死而復生。食之無腫疾。
傳說：
有一種魚，形狀像牛，棲息在山坡上，長著蛇一樣的尾巴並且有翅膀，而翅膀長在脅骨上，鳴叫的聲音像犛牛，名稱是鯥，冬天蟄伏而夏天復甦，吃了它的肉就能使人不患癰腫疾病。
5、鰼鰼之魚[xí]
原文：
《山海經-南山經》中：又東三百裡柢山。多水，無草木。有魚焉，其狀如牛，陵居，蛇尾有翼，其羽在魼下，其音如留牛，其名曰鯥，冬死而復生。食之無腫疾。《山海經·北山經》：「又三百五十裡，曰涿光之山，嚻水出焉，而西流注於河。其中多鰼鰼之魚，其狀如鵲而十翼，鱗皆在羽端，可以御火。食之不癉。
傳說：
再向北三百五十裡有座山，名叫涿光山，囂水發源於這座山，向西流入黃河，水中有許多鰼鰼魚，形狀像喜鵲，有十隻翅膀，魚鱗均在翅膀前端，這種魚聲音與喜鵲相似，人們可以用它來防火，食用它可以治黃疸病。