「我們大山裡的娃兒其實並不愚鈍，只是由於經濟欠發達、教育資源稀缺、家庭教育缺失等原因才讓孩子們落了伍，我回到大山深處教書，是為了讓更多的孩子帶著尊嚴走出大山，實現自己的夢想。」 ——曹瑾
8月13日，當記者來到重醫附二院時，曹瑾已被安排到醫院的層流室隔離病房，病房是全封閉的，前來探視的人只能透過房間的大玻璃窗往裡面望一望，窗臺上有一部電話，可以藉此與曹瑾通話。
「並沒有想到會得這個病，當時只想頂過去，因為從學校到巫山縣城的醫院比較遠，會耽誤學生的課程，萬一住院了，孩子們就得換老師，複習計劃就全亂了……我並不是因為孩子們的拖累才得病的，是我自己不小心，請您筆下留『情』……」
曹瑾費力地告訴記者，自己最近經常想起那些孩子，想著和他們一起度過的日子，想著能活著回去再看看他們。
透過窗子，記者看到，曹瑾面色蒼白，一頭烏黑長髮已被剪光，這讓她顯得更加羸弱，唯一與未病時相似的，就是她一如既往的笑容。
從小就想在山區當老師
1987年的一個寒冷冬日，曹瑾出生在巫山縣當陽鄉土坡村，村子距縣城140多公裡，緊挨湖北省神農架林區，大山連綿，生存環境惡劣。
和曹瑾一起長大的李遠麗是曹瑾小學、初中9年同學，自小一起上學，1到4年級在村小，要走2公裡多的山路；5到6年級到當陽鄉上學，要走兩三個小時的山路；初中要去官陽鎮上學，每次來回要走上十三四個小時。
「山高坡陡，每次走得都讓人絕望，有時身上還要背上預備上學時吃的大米、玉米和鹹菜，去新學校時還要背上課桌和板凳，我和許多堅持上學的孩子一樣，都有這樣一個想法，就是走出大山，再也不回來了。」李遠麗說，有幾次問曹瑾「你想不想回來」，曹瑾都說「要回來當老師」，這讓人感覺不可思議。
「她可能是受了我的影響吧，我在農村當代課老師期間，帶的許多學生都走出了大山，到主城、萬州工作，家庭條件都多少得到了改善，他們回鄉時常到我家裡看看，曹瑾就覺得我的工作『很光榮』，認為幫助山區的孩子走出大山是件很『積德』的事。」
不過，曹長華坦言，自己很反對女兒的「教師夢」，在他眼裡，在山區當老師又苦又累，還要忍受貧窮，他的理想是讓女兒到主城做一名醫生，永遠的擺脫這窮鄉僻壤。
為當老師放棄醫科大學
對於曹長華來說，十年的鄉村代課史讓他「當老師都當怕了」，年輕時的他也曾有過走出大山的夙願，但為了家庭和那些山裡的孩子，他最終選擇了堅守。
正是由於這段經歷，讓曹長華堅定了送曹瑾走出大山的信念。為此，在曹瑾初中畢業時，曹長華費盡心機將她送進萬州一所知名中學讀高中，並勉勵她要「以父為鑑」。
2005年夏天，一張高考錄取通知書送到了曹家，成績優異的曹瑾考上了重慶醫科大學的「王牌專業」——臨床醫學，那一天曹家上下一片歡騰，村裡人也都紛紛上門祝賀，而就在這「大喜的日子」曹瑾卻把自己關在屋子裡悶悶不樂。
由於高考志願是由曹父代報，開學在即，曹瑾硬是不去讀。
「她就是不想去，我們問她『為什麼』，她說她會暈血，實在沒有辦法，我們只能讓她回巫山復讀。」曹長華無奈地說，後來才知道女兒認了死理，就是要去讀師範。
2006年，刻苦復讀一年的曹瑾再一次迎來高考，這一次，她如願考入了重慶師範大學數學系，朝自己的夢想又邁進了一步。
「大二時，我們去涪陵區龍潭鎮龍潭二小實習，曹瑾就深深地喜歡上了那裡的孩子，回到學校還時常提起那些孩子。」大學同學陳德一認為，曹瑾一直想當個鄉村教師。
「曹瑾品學兼優，幾乎每年都得學校獎學金，還得了一次國家勵志獎學金。另外，她的毛筆字寫得特別好，作品至今還在重師書法研究所留存。」在大學同班同學賴雯的眼裡，曹瑾非常好學，長期閱讀教育學類的書籍。
2010年6月，曹瑾大學畢業，參加了大學生下基層特崗考試，主動要求回巫山支教。
「當時，我和她母親堅決反對，好不容易才把她培養出來，城裡頭有那麼好的工作機會，她卻硬是要回來，我們真是捨不得。」曹長華提起往事，眼睛溼潤了。
「我就是要回鄉教書！」面對父母的不理解，曹瑾這樣回復道：「我能夠走出大山，得益於小學、中學、大學老師的精心培養。我是走出去了，也想讓更多的孩子走出去。」
眼看勸說無效，曹長華不得已退了一步，答應女兒可以回鄉考大學生村官。
曹瑾卻一口拒絕，「我們大山裡的娃兒其實並不愚鈍，只是由於經濟欠發達、教育資源稀缺、家庭教育缺失等原因才讓孩子們落了伍，我回到大山深處教書，是為了讓更多的孩子帶著尊嚴走出大山，實現自己的夢想。」
想起自己代課10年期間教了六屆畢業班，也送走了數百名學生，曹長華終於被女兒說服了。