1363年8月至10月，元末農民起義軍的兩強——朱元璋與陳友諒在鄱陽湖決戰，由於陳友諒誤中朱元璋誘敵之計，導致敗績。陳友諒麾下大將張定邊很不服氣，他想以一人之力挽狂瀾於即倒，扶大廈於將傾，其方法就是最為簡單的「擒賊先擒王」——於百萬軍中直取朱元璋首級。
張定邊只見陳友諒的水軍中三隻大船突然駛出，中間為首者赫然便是張定邊，張定邊挺立船頭，另二艘副艦一左一右緊緊跟隨，直朝對方戰陣主帥朱元璋所在艦隻駛去。
這種不顧一切的冒險打法讓兩軍都驚住了，而趁著敵軍驚訝的當兒，張定邊很快衝過了敵人前軍，來到中軍。朱元璋中軍立即攔截，三十多條戰艦將蘇定邊團團圍住，準備結果這三隻孤狼。可是孤狼太勇猛了，在包圍圈中奮力砍殺，竟將朱元璋三員大將韓成、陳兆先、宋貴一一殺死，三船如箭離弦，飛快逼近朱元璋……
朱元璋嚇壞了朱元璋情急之下，急忙撤退，可是掌舵者一慌張，轉舵太急，船隻擱淺了！情勢萬分危急。
好在朱元璋手下也有勇士，當時常遇春就在附近，他並不划船去救，卻拿起弓箭，問眾人「哪個是張定邊？」得到指認後，他開滿弓射出一箭，正中張定邊。張定邊中箭後，勇力已失，加上眾多船隻已護住朱元璋，機會已失，張定邊只好撤退。
這當口，朱元璋陣中士兵們都回過神來，學著常遇春的辦法向張定邊萬箭齊發，張定邊中了100多箭，可是他且戰且退，竟然無人阻擋得住。朱元璋的軍隊硬是看著張定邊像個刺蝟一樣，帶著滿身的箭，左衝右突，回到了自已陣中。
朱元璋與劉伯溫在謀劃我們知道，箭對人的傷害是很大的，很多人都是一箭斃命，就在張定邊帶箭回營後不久，他的主子陳友諒被流矢所傷，命中要害，居然死了。
相比陳友諒的脆弱，更顯張定邊的強橫，身中100多箭，居然能全身而退。而且，張定邊回營後並沒有躺下，他稍稍處理下就繼續戰鬥了，後來陳友諒死了，他用船裝著陳友諒，到處尋找並救出陳友諒的兒子陳理，然後逃回武昌，擁立陳理為王。
張定邊不怕箭，這是為什麼？
陳友諒很多人說，人家是戰神，世間少有，天生神威，可我們是無神論者，不相信這一套。 還有人說，人家身體素質好，恢復得快，100隻箭傷到身體也無妨，可不管你身體素質有多好，畢竟是人啊！是人就怕受傷，怕流血多，所以，上述理由根本經不起推敲。
真正的原因，其實十分簡單，就是張定邊穿了質量很好的鎧甲。我國古代有箭射不穿的鎧甲嗎？當然有，而且多得很！
古代的鎧甲是隨著兵器的進步而進步的，原始社會和奴隸社會生產力落後，弓箭的箭頭由石頭和青銅做成，殺傷力不是很強，鎧甲的材料用皮或革製作就可以了。一般而言，距離稍遠一點，箭頭便難以射穿鎧甲。春秋戰國時，開始用鐵做箭頭，皮與革就容易射穿了，於是人們開始用鐵做鎧甲，到漢朝的時候，鐵鎧甲代替了皮鎧甲。這時候的箭頭是鐵質的，鎧甲也是鐵質的，鐵箭對鐵鎧，就像以矛刺盾，當然難以射穿。只不過，穿得起鐵鎧甲的人不多，而且鐵鎧還有諸多不完善處，所以箭的作用還是很大。
元代軍服鄱陽湖之戰，是元末，元未鎧甲以柳葉甲、鐵羅圈甲為主，都是鐵鎧甲。尤其鐵羅圈甲，分內外二層，外層為鐵網，內層為牛皮；外層甲片有如魚鱗，密集分布，一般的箭是無法射穿的。如果敵人的箭以最刁鑽的角度避開了外層，比如說鐵甲蓋不到的地方或者縫合處，還有裡層的牛皮可以阻擋，可以減少受傷的程度。
具體到張定邊身上，一者，張定邊是陳友諒最信任的大將，地位崇高，穿最好的鎧甲是必然的；二者，因為是水戰，張定邊的船很大，船與船之間相距又遠，所以距離減弱了箭的威力，其不能穿透鎧甲就很好理解了。所以他沒事，仍可以全身而退。
鎧甲可以把人包得嚴嚴實實綜上，張定邊創造的「中百箭不死而奮勇殺敵」的神話，鎧甲是第一功臣，身體素質倒是其次。所以，沒有必要誇大一個人的勇力在戰爭中的作用，實事求是，老老實實的研究些有用的東西才是正確的。