趙雲乃是蜀漢難得的大將，位列五虎上將。早在他投奔公孫瓚後，雖然立下了赫赫戰功，卻依然最終投奔劉備。而當時公孫瓚被袁紹攻擊，處於危難之時，也正是正是用人之際。那麼公孫瓚為什麼會放任勇猛而又忠誠的趙雲離開呢？
因為公孫瓚從來沒有把趙雲當成自己人。
趙雲投奔公孫瓚的時候可不是像《三國演義》中說的那樣「單槍匹馬」，而是帶著一幫子人馬來的。史載「雲身長八尺，姿顏雄偉，為本郡所舉，將義從吏兵詣公孫瓚。」
其中義從指的是和趙雲義氣相投的兄弟們，吏兵指的是常山郡的皂吏和郡兵，可見年紀輕輕的趙雲並不是個愣頭青，而是常山郡的帶頭大哥，黑白兩道通吃，有很強的號召力。
按理說有趙雲這樣的青年才俊來投，公孫瓚應該高興才是，但公孫瓚卻先嘲諷了趙雲一通：聽說你們冀州人都願意跟著袁紹，為何你偏偏要來投奔我？
原本興衝衝的趙雲當時就被澆了一盆冷水，只能拍公孫瓚的馬屁：聽聞將軍從仁政，所以特來相投。
公孫瓚說出這樣的話並不奇怪，因為公孫瓚用人習慣用親信和庸人，而對於能力在自己之上和有主見之人，公孫瓚會想方設法除掉。「瓚恃其才力，不恤百姓，記過忘善，睚眥必報，州裡善士名在其右者，必以法害之。」
沒有人脈又有才能的趙雲當屬此列，不僅得不到公孫瓚的重用，還受到同事的排擠，趙雲內心非常失落。而這時暫投公孫瓚帳下的劉備卻對趙雲非常熱情。
劉備是公孫瓚的老同學，此前做過縣長，但被賊兵所敗只能暫投公孫瓚。公孫瓚也沒有重用劉備，只是讓他做了個別部司馬（不常設軍職）。兩個職場失意之人湊在一起，頓時擦出了火花，關係逐漸密切起來。
191年，公孫瓚派劉備前往青州和田楷一同抵禦袁紹。可能是出於劉備的請求，也可能是公孫瓚想把趙雲打發到青州，便命趙雲也一同隨行，為劉備管理騎兵部隊。
不久趙雲以兄長喪禮向公孫瓚告假，公孫瓚爽快地批准了。劉備知道趙雲這一走肯定是不回來了，握著趙雲的手依依不捨。趙雲說，我不會忘記你的仁義恩德！
正如劉備所料，從191年到公孫瓚199年敗亡的8年時間內，趙雲再也沒有回到公孫瓚這裡，而是一個人在冀州漂泊。劉備也找準時機，在194年接任陶謙成為徐州刺史，脫離了公孫瓚。
留不住劉備和趙雲這樣的英雄人物，也可以預見公孫瓚敗亡的下場。
195年，公孫瓚與袁紹爭鋒，但連戰連敗，最終退守易京。接連的失敗讓他對部將喪失了信任也失去了反敗為勝的進取心。
公孫瓚效仿董卓屯守郿塢，在易京廣挖深壕，高壘土丘和高塔，囤積大量穀物錢財，準備長期堅守。
他和妻妾居住在防線最中央，只讓七歲以下男童進入，用婦人高聲在住所傳令，每日花天酒地。很快公孫瓚久疏戰陣，弓馬廢弛，眾叛親離，最終被袁紹擊敗，在高樓內自焚而死。