2020年11月19日，一名初二女生在浙江大學醫學院附屬兒童醫院診斷為狂犬病。
具推測，女孩兒在今年7月被狗咬傷；11月6日晚餐後出現右手麻木、全身不適症狀；11月8日凌晨因嘔吐就醫；11月8日晚間開始出現怕光、怕水等典型狂犬病症狀；11月9日開始呼吸困難；11月16日腦死亡；11月19日，從孩子的唾液中發現狂犬病毒，確診。
女孩還有個弟弟，也被那條狗咬傷過，但因為及時注射了狂犬病疫苗，得以倖免。
每年有多少人會得狂犬病？
全球每年有5-6萬人死於狂犬病。相比之下，死於車禍的人數約為125萬。
99%的狂犬病人來自亞洲或非洲，80%的患者生活在農村。近幾年，美國每年有3-6個人發病。
哪些動物可能攜帶狂犬病毒？
理論上講，所有哺乳動物都可能攜帶狂犬病毒。國內很多網站和專家，說溫血動物都可能攜帶狂犬病毒，是錯的。溫血動物包括了哺乳動物和鳥類。但至今為止，我們從未從鳥類體內發現狂犬病毒。
但最常見的宿主，來自食肉目和翼手目。食肉目包括了貓科、犬科、熊科等；翼手目指的就是蝙蝠（又是它！）。而其它哺乳動物，只會被上述動物咬傷後帶菌，就像我們人類一樣。
不同地區，導致狂犬病的主要動物也不同。在亞洲，98%的患者是被狗傳染；在美洲，蝙蝠則是第一大傳染源；感染非洲人的動物則五花八門……同時，不同動物身上攜帶的病毒毒性也不相同。相比之下，狗攜帶的典型狂犬病毒毒性最強。
最先證實，狂犬病是通過動物咬傷感染的是一位德國學者，格奧爾格·戈特弗裡德·辛克。1804年（嘉慶九年），他讓瘋狗咬傷了兔子，不久兔子病發身亡。
被咬傷後，患者為什麼不會馬上發病？
被感染了狂犬病的動物咬傷後，患者並不會馬上發病，而是存在一個潛伏期。這個潛伏期多數在1-3個月之間，也存在一些潛伏期特別長的病例，甚至可以超過1年。哪些因素決定了狂犬病患者的潛伏期呢？
原來，狂犬病毒感染的是我們的神經細胞。當病毒侵襲通過傷口進入人體，會先在傷口的肌肉附近適應一下環境，尋找一下附近的神經。感染神經細胞後，病毒會以每天12-24mm的速度（通過動物實驗測量出來的），沿著神經向神經中樞進發——在這一過程中，患者是不發病的。直到病毒進入大腦或脊髓，瞬間發現周圍全是自己最愛的美味佳餚，便開始大量複製。患者出現典型的狂犬病症狀，然後在痛苦中度過自己生命中的最後幾天，亦或幾周。
狂犬病的死亡率是多少？
每年被狂犬病毒殺死的人，遠比交通事故少。但狂犬病給人們帶來的恐懼卻遠遠超過車禍，其原因是發病後接近100%的死亡率。什麼叫「接近」100%呢？意思是基本都得死，但仍然有極個別活下來的病例。那個把個別患者救活的療法，叫做「密爾沃基療法」。
什麼是密爾沃基療法？
2004年，一位15歲的高中女生被蝙蝠咬傷後發病。位於密爾沃基市的威斯康星兒童醫院，嘗試使用鎮靜藥物讓患者進入深度昏迷，等體內產生足夠多的抗體後，再消滅病毒的方式，成為歷史上第一個有明確記載、活下來的狂犬病患者。後來，通過康復治療，她甚至重新學會了吃飯、走路、說話，後來從大學畢業，2016年還生下一對雙胞胎。
從2004年至2015年間，一共有48名患者接受了「密爾沃基療法」，其中6人真的活了下來。這是一個偉大的進步，就像我們發現通過幹細胞移植可以根治愛滋病一樣（目前有2例，柏林病人、倫敦病人）；就像我們找到了能夠根治C型肝炎的藥物一樣。
中國有治療成功的先例嗎？
曾經有一家中國公司自稱使用其研發的技術，第一次在中國治癒了狂犬病——但很遺憾，那是假的。
2017年，的確有一個美國人在深圳狂犬病發作，在南方醫科大學深圳醫院接受了「密爾沃基療法」。但患者在治療一個月後死亡了。
為什麼不推廣密爾沃基療法？
學術界對於密爾沃基療法是否真的有效，尚存爭議。理由包括：
1.6名活下來的狂犬病人，4人被蝙蝠感染，2人被貓感染，目前尚無經狗感染狂犬病毒後存活的個案。蝙蝠和貓攜帶的狂犬病毒，原本就比狗攜帶的典型狂犬病毒的毒性低。
2.密爾沃基療法能夠治療狂犬病的理論依據是：狂犬病毒並不直接損傷腦細胞，它是通過讓腦細胞持續處於極度興奮狀態，把它們類似的。所以，我們通過藥物使大腦進入昏睡狀態，避免腦細胞被累死，等到機體產生了抗體，把病毒殺死後，再醒過來。但越來越多的動物實驗發現，狂犬病毒是可以直接殺死腦細胞的……這麼一來，這種療法有效的基礎就被徹底推翻了。
誰發明了狂犬病疫苗？
狂犬病疫苗，是由法國學者巴斯德研製成功的。第一個受益者是1885年（光緒十一年，那年打了中法戰爭，取得鎮南關大捷）的小男孩。
今天，全球每年有1500萬人在被動物咬傷後，選擇接種狂犬病疫苗。