如果說世界上有兩種外貌和性能無比接近，卻擁有著兩種截然不同的工作原理以及不同的名稱的話，火箭筒與無後坐力炮這兩位肯定是其中之一沒跑了，而關於這兩者的辯論也自然是從他們誕生初始便有了，而這兩種看上去一致卻實際上截然不同的武器裝備究竟差別在什麼地方呢？專家給出了一個中肯卻又驚人的答案。
這個答案就是根據兩者出膛時的工作原理，來判斷這個款裝備究竟應該劃分給火箭筒還是無後座力炮這兩大家族，究其原因，實際上是因為兩者實在是太過於類似了，而真要細究的話太過複雜化，而如果是根據發射/拋射時的工作原理的話，即可簡單有效的對兩者進行區分，這也是各國普遍使用的方法之一。
首先就是無後座力炮，無後座力炮的本質就是一款類似於迫擊炮原理的武器裝備，彈頭本身並不直接為自己的發射提供動力，需要一截推進藥或者是任意類似的裝備進行輔助，而且需要炮管/發射筒進行輔助，在推進藥點燃的一刻，火藥燃氣為彈頭提供一個向前的動力，而剩餘的發射後座力從管後排除，達到一個理論上無後座力的效果。
然後就是火箭筒，區別於無後坐力炮，火箭筒發射的彈藥，就是火箭彈，火箭彈本身就自帶火箭推進器，即使是沒有發射器/發射筒，火箭彈本身依舊可以進行發射，甚至可以如同二戰中美軍的做法一般，將巴祖卡的彈頭半埋入地下作為詭雷使用，這是無後座力炮彈頭做辦不到的事情。
假如在沒有發射筒的地方進行激發，無後坐力炮的彈頭或許直接就會引爆，而不會挪動自身哪怕一米。而大家爭論的熱點，估計就是RPG7了，RPG這種明顯彈頭飛出去帶尾煙的武器裝備，究竟應該如何對它進行分類呢？
其實很簡單，RPG7其實本質就是一款無後座力炮，因為它的彈頭是在火藥燃氣的推進下拋射出去的，而並不是火箭推進器，雖然確實攜帶有火箭推進器，但是是在離開發射器/發射筒之後數米後才開機進行工作的，以達到穩定轉速以及增加射程的目的。所以說這麼一分類，是不是就很清楚了呢。