在過去的幾十年，傳統上一直都認為舒張壓在心血管風險分層上優於收縮壓。然而多年來的研究卻逐漸轉變，即脈壓是預測心血管疾病的最重要因素，尤其是55歲以上的中、老年人群之中。確實，與年輕的人群相比，高血壓在老年人中更為常見，但我們並不能只是將其視為衰老的正常部分。
隨著年齡的增長，動脈變得僵硬，順應性降低。這將導致收縮壓升高，舒張壓會在50-60歲的人群中慢慢趨於穩定，甚至是下降。在這種血壓變化之中，收縮壓和舒張壓之間的差值會趨於上升，也就是我們所說的脈壓差增大。這樣的狀態對於老年人的健康是極為不利的。因此，這篇文章主要與大家分享脈壓的相關知識。
為什麼老人的脈壓差會那麼大？
我們都知道高血壓分為收縮壓和舒張壓兩種。收縮壓與我們的大動脈順應性息息相關，通俗地說就是大動脈的彈性；舒張壓與外周血管阻力有關。大家可以想像一下，我們一根具有彈性的彈簧慢慢拉直，它肯定會失去原有的彈性，從而會變得非常僵硬。
我們的大動脈壁隨著我們年齡的增長，也會因為失去彈性，變得比較僵硬，尤其是主動脈。大家都知道拳擊吧？拳擊手都會帶上一種特殊的填充物手套，能夠增加緩衝，在保護自己的同時也能保護對方。假如不用填充物手套，在力學原理上來說，肯定會兩敗俱傷。
當我們的心臟射血進入主動脈時，失去原有彈性的主動脈就失去對血液的緩衝力度，從而導致流動的血液對主動脈壁造成更大的壓力，無形之中收縮壓都會增加。其實不僅如此，我們的心臟也會壓力增加。長期如此，即便沒有其他危險因素，心臟也會因此克服更大的壓力做工，而累得半死不活。
此外，心臟射血進入動脈時，因為血管具有彈性，也會蓄積一定的能量。由於動脈彈性減弱，蓄積的能量也變小了，勢必導致心臟舒張時，血液回收心臟的力量變小，最後舒張壓也會變低。正是因為在這「一升一降」的過程中，才會出現脈壓增大。雖然這其中存在生理衰老的一部分，但也與我們一直以來的動脈粥樣硬化息息相關。
老年人收縮壓升高、脈壓增大治療的重要性
高血壓是所有類型血管疾病和死亡的最重要風險因素。越來越多的研究表明，接受高血壓治療的老年朋友中風次數、中風死亡、心臟病發作、其他心血管疾病，心血管疾病死亡和總死亡率明顯降低。
其次，老年人不比年輕人，他們在歷經無數的歲月洗禮，都會或多或少伴隨某些基礎疾病。就算沒有基礎疾病，他們的整體健康水平也是不如年輕人的。而且，老年人脈壓差增大與具有相同危險因素的年輕人群相比，發生心血管事件的風險也會增加。柳葉刀上發表的一篇論文《老年人收縮性高血壓的脈壓和心血管事件的風險》中明確表明：
脈壓每增加10mmHg與心力衰竭的統計學上顯著增加32%，和中風風險增加24%有關。
此外，原本老人的各項身體機能趨於退化，高血壓、脈壓差增加對他們的認知也是不利的，比如認知障礙、血管性痴呆、阿爾茲海默症、大腦萎縮的發病風險也是與日俱增的。 所以，對於老年人來說，不僅應當重視血壓的升高，更應該關注脈壓。因此對於血壓治療的老年朋友來說，我們會因為妥當的治療，甚至能夠避免人生最後階段的嚴重後果，比如中風、心臟風險等，從而讓我們擁有一個幸福無比的晚年生活。
老年人收縮性高血壓該如何控制？
收縮期高血壓是高血壓的最常見的原因，尤其多見於50歲以上的中老年人群中。然而老年人收縮期高血壓與其他形式的原發性高血壓相比，它是心臟病和中風的高得多的危險因素，並且還與心血管事件導致的死亡風險增加相關。雖說老年人的動脈彈性較差，但我們都一致認為，老年人將血壓控制在正常範圍內非常重要。
在我們現有的醫學教材之中，建議老年人將血壓降至150/90mmHg以下，如果身體素質比較好，儘量降到140/90mmHg以下。而且在降壓的過程中，我們應該循序漸進，一步一個腳印去走，千萬不要過快地去降低血壓。
在老年人中，高血壓可能比較難以控制，尤其是收縮壓難以降低，我們選用藥物時多以聯合用藥為主，一般都是在地平類、沙坦類、普利類、利尿類中選擇，比如地平類+沙坦類，而洛爾類一般是不選擇的。
此外，上面我也已經說了，老年人的血壓特點一般是收縮壓升高、舒張壓下降。我們在降壓的時候多採用「逐步降壓法」。比如說某人血壓180/90mmHg，我們可以將收縮壓慢慢降至170、160、再到150，甚至140mmHg，但是從臨床角度來說，我們為了降低收縮壓，如果舒張壓在70-80mmHg的範圍，需要格外謹慎降壓。
最後，生活方式的改變會降低血壓。對於活躍的老年人可從心血管鍛鍊和其他生活方式建議，比如戒菸和節制飲酒，甚至不飲酒。在飲食方面，避免過鹹食物的攝入，多以營養均衡、清淡飲食為主。但是在日常生活中，我們應該避免從傾斜或就座位置突然到站立位置時，這可能導致「體位性低血壓」，從而導致老年人的重大跌倒風險。
結束語：
高血壓的治療可以延長我們的壽命，並減少中風或心臟病發作等重大疾病的風險，不管您是年輕人，還是老年人。通過治療高血壓，或許老年患者比年輕患者受益會更多，因為很多老年人不僅只是高血壓，而且還有可能患有其他疾病。如果您是年齡較大的高血壓患者，應該及時向醫生諮詢有關高血壓的治療知識，這樣我們才能安享晚年生活。
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