戚戚是憂愁、悲傷的意思。君子坦蕩蕩，小人長戚戚，前者保持光明磊落，後者長期心情憂鬱。
憂鬱的眼神
戚有多重意思，一種是兵器之斧子的意思；一種是表示親屬關係，比如親戚。不過，小人長戚戚中的戚，是憂愁、悲傷的意思。
戚通慽或者慼。意思是，在古代戰爭之中，擔憂並肩作戰的兄弟氏族的安危。可見，在表示憂愁或者悲傷的時候，戚本從心，此時的戚，是慽或者慼的簡化版本。
此意最早見於《詩·小雅·小明》，原詩如下：
心之憂矣，自始伊戚。
那麼，為什麼君子坦蕩蕩，小人長戚戚呢？因為，心底無私天地寬，不做虧心事，不怕鬼叫門。孔子說這番話，當然是一種說教。意思是說，君子心胸開闊，神安氣定；小人斤斤計較，患得患失。
表面上，小人也可以表現得光鮮亮麗，不過，其內心，無論如何都脫不開各種算計。無需羨慕這種人，由於戚戚造成的長期抑鬱，其實，一點也不好受。可見，做人還是光明正大一點好。