柏楊先生走了，本來是盡享天年，卻又像是以一個決絕的姿態，讓人驚覺他當年的棒喝:「醜陋的中國人」。他的話振聾發聵，他的走如同一聲長嘆。
二十年前，我幾乎同時看到了來自臺灣的幾本書，心靈大震。它們是龍應臺的《中國人，你為什麼不生氣》、柏楊的《醜陋的中國人》、孫隆基的《中國文化的深層結構》和李敖的《傳統下的獨白》。雖然後來知道，這幾位學者的為人和學術風格都很不一樣，雖然後來也認識到，文化批判和政治批判應該有所區分，但是當時看到了同樣的東西:臺灣雖小小一島，那裡人們的胸襟見識和反省能力卻遠在大陸人之上。這幾本書都不是非常學術，而是大眾文化讀物，但是其言說的自由恣肆，吶喊的真誠有力，在開啟民智上已達到了相當的深度。
當時這些書在年輕人中十分暢銷，尤其是柏楊先生的「醜陋的中國人」、「醬缸文化」、「窩裡鬥」、「中國人一個人是一條龍，三個人是一條蟲」等言辭成為流行語。不能接受的是一些知識分子，當時某日報發表社論稱:「妄自菲薄、自慚形穢、津津樂道中國人的所謂劣根性，把自己說得一無是處，除了使人們悲觀失望、自暴自棄之外，又能給我們帶來什麼呢？」如今，更多的知識分子願意反省了，網上一些根本沒有讀過柏楊先生著作的網民卻把他罵得狗血噴頭，不知道這世道如何滄海桑田而至於此。
我們不妨重溫那些二十年前都能夠傾聽和反思、今天反倒難以入耳的話，諸如:
———「我所以敢指出中國人的缺點，正因為我是中國人。長期以來，你們所看到的，多是虛驕的中國人。而現在，二十世紀七○年後，有檢討能力和有獨立思考能力的一代中國人誕生，我們需要各位的幫助。」
———「醬缸文化」產生的後遺症，「曰『權勢崇拜狂』，曰『牢不可破的自私』，曰『文字魔術和詐欺』，曰『殭屍迷戀』，曰『窩裡鬥，和稀泥』，曰『淡漠冷酷忌猜殘忍』，曰『虛驕恍惚』」。
———「太多的中國人，滿身都是倒刺，肚子裡全是仇情敵意。愛國之士最喜歡自詡中國是禮儀之邦，我想僅看紙上作業，古書上說的多啦，中國固是禮儀之邦。但在行為上，我們的禮儀卻停頓或倒退在一片蠻荒階段。」
———「鴉片戰爭是外來文化橫的切入，對中國人來說，固然是一次『國恥紀念』，但從另一角度看，也未嘗不是一次大的覺醒。」
……
柏楊先生非常清楚地知道，「我所批判的東西，正好我自己都具備」。但是他更清楚地知道一個有自由人格的人應該持有的立場:「不為君王唱讚歌，只為蒼生說人話」。
柏楊文物館館長張清榮先生總結得很精確:「柏楊一生偃蹇困頓、顛沛流離，為民生、自由、平等幾致引來殺身之禍；曾經身陷囹圄、家庭破碎、妻散子離、多數友朋形同陌路，其堅持民主、自由之精神令人感佩」。
柏楊先生走了，願此精神長存。