今天，是我國農曆二十四節氣之一的芒種。「芒」指的是麥類等有芒植物的收穫，而「種」是指谷黍類作物播種的節令。
芒種節氣名稱的字面含義與其對物候特徵的總結，一直傳承到了今天。《周禮》曾提到過芒種：「澤草所生，種之芒種」。意為澤草叢生的地方可種莊稼。《月令七十二候集解》也曾有：「五月節，謂有芒之種穀可稼種矣」。意指大麥、小麥等有芒作物種子已經成熟，搶收十分急迫。芒種節氣至今仍是民間田地播種、下地採收最繁忙的時期，這與芒種的季節與氣候特徵分不開。
芒種的到來標誌著一年仲夏的開始。一年分為四季，每個季節有六個節氣，並且季節分為「孟、仲、季」三個階段，而芒種正好處於仲夏的開端。這從我國古代將芒種分為三候：「一候螳螂生；二候鵬始鳴；三候反舌無聲」就可以看出。在芒種節氣，螳螂在前一年深秋產的卵會因感受到陰氣初生，而破殼生出小螳螂；喜陰的伯勞鳥開始在枝頭出現，感陰而鳴；與此相反，能夠學習其他鳥鳴叫的反舌鳥，卻因感應到了陰氣的出現而停止鳴叫。
仲夏時期的氣候覆雜多變。不僅高溫天氣頻發，溼度大且多悶熱，無論是南方還是北方，都有出現高溫天氣的可能。而且芒種的到來意味著一些地區將迎來豐沛的雨量，多地會進入梅雨季。芒種時期若遇到大風、冰雹等天氣，會導致小麥等作物無法及時收割、儲藏，進而對產量造成一定影響。
因此，在芒種時期，與節氣相關的娛樂活動較少，人們都在忙著收莊稼。農諺：「芒種忙，麥上場。」便是對芒種時的農事活動的樸實描述，我國南北方民間也形成了與之有關的各類農事習俗。
「安苗」是皖南的農事習俗活動之一，始於明初。每到芒種時節，種完水稻，為祈求秋天有個好收成，各地都要舉行安苗祭祀活動。家家戶戶會用新麥麵蒸發包，把面捏成五穀六畜、瓜果蔬菜等形狀，蒸熟後用蔬菜汁染色，祈求五穀豐登、村民平安。
每年五、六月是我國南方梅子成熟的季節，民間在芒種這一天有「煮梅」的習俗。梅子含有多種天然優質有機酸和豐富的礦物質，食用後對人體有益。但是，新鮮梅子大多味道酸澀，難以直接入口，需加工後方可食用，這種加工過程便是煮梅。
除此之外，芒種還是「送花神」的日子。在古人眼中，花朝月夕，萬物皆有靈，唐代和宋代以農曆二月十二為「花朝節」。到了芒種時期，花期漸過，古人視之為花神退位，於是會為花神舉行餞行儀式，期盼花神明年春天再來。南朝學者崔靈恩在《三禮義宗》中曾記載：「五月芒種為節者，言時可以種有芒之谷，故以芒種為名。芒種節舉行祭餞花神之會」。
本作品為「科普中國-科學原理一點通」原創，轉載時務請註明出處。