《西遊記》中，唐僧師徒到達西行取經的終點站大雷音寺，拜謁如來，取得真經。事實上，唐朝高僧玄奘在印度參悟真經的地點，不是神話小說中的大雷音寺，而是舉世聞名的那爛陀寺。在那裡，玄奘渡盡劫波，終成大器。而那爛陀寺也因玄奘的到來聲譽鵲起，因玄奘的離開日漸式微。
01
潮起那爛陀
關於那爛陀名稱的由來，玄奘的《大唐西域記》中有兩種說法：一是龍的名稱。「此伽藍南庵沒羅林中，有池，其龍名那爛陀。傍建伽藍，因取為稱。」另一位唐朝高僧義潮在《大唐西域求法高僧傳》中也認為：「那爛陀乃是龍名。近此有龍，名那伽爛陀，故以為號。」二是「從其實議，是如來在昔修菩薩行，為大國王，建都此地，悲愍眾生，好樂周給，時美其德，號施無厭，由是伽藍因以為稱。」表明佛祖曾在這裡修行，故此修建寺廟。
五世紀時，位於中印度的摩揭陀國，國王鑠伽羅阿迭多篤信佛都，在王舍城（今印度比哈爾邦巴特那東南90公裡處）附近修建了那爛陀寺。建造過程相當傳奇，據《大慈恩寺三藏法師傳》所載：「其地本庵沒羅長者園，五百商人以十億金錢，買以施佛。佛於此處三月說法，商人多有證果。佛涅槃後，此國先王鑠伽羅阿迭多敬戀佛，故造此伽藍。」
鑠伽羅阿迭多死後，那爛陀寺「如是六帝相承，名加營造，又以磚壘其外，合為一寺，都建一門，庭序別開中分八院……印度伽藍數乃千萬，壯麗崇高，此為其極。」經過六代君王的苦心營造，多所寺院合為一體，規模空前。
02
佛教聖地
相較寺院規模，那爛陀寺的學術價值更高。它是當時佛教的最高學府，寺內有三座藏經樓，分別叫做「寶彩、寶海、寶洋」，保存藏書900萬卷，有「三寶」的美稱。同時期發明活字印刷術的北宋，神宗熙寧年間秘書省的藏書量也不過5.6萬卷。
那爛陀寺學術氛圍濃厚，各類人才輩出。寺院「僧徒主客常有萬人」，龍樹、無著、世親、陳那、護法、戒賢、法稱等法師先後擔任寺院住持。「寺內講座日百餘所，學徒修習，無棄寸陰，德眾所據，自然嚴肅，建立七百餘載，未有一個犯譏過者。」寺內能講解20部經論的有1000多人，能夠講解30部經論的有500多人，能夠講解50部經論的有10位法師。
《大慈恩寺三藏法師傳》稱：那爛陀寺「並學大乘，兼十八部，爰至俗典《吠陀》等書，因明、聲明、醫學、術數，亦具研習。」由此可見，那爛陀寺不僅是一座寺院，還是一所綜合性大學，開設倫理、邏輯、音韻、醫學和天文曆法等科目。
由於寺院僧侶身行嚴明，道德高尚，廣受帝王、婆羅門和普通民眾讚譽。為了保證那爛陀寺的日常開支，「此寺內僧眾有三千五百人，屬寺村莊二百一所，並是積代君王給其人戶，永其供養。」堅實的物質供應，奠定了那爛陀寺繁榮的基礎。
03
夢回「西天」
玄奘西行求法17年，拜那爛陀寺住持戒賢為師，修習了5年，主要學習了《瑜伽師地論》、《順政理論》、《顯揚聖教論》等以及因明、聲明等學科，又參考了婆羅門教經典以及各類梵書。他針對佛教中的中觀宗和唯識宗的分歧，寫下了《會宗論》，闡述了兩個教派的相似之處，對彼此的觀點進行了釋疑，這一行為讓玄奘初露鋒芒。
玄奘宣揚的是大乘佛教，他學以致用，曾用所學成果駁得小乘僧人啞口無言。玄奘撰寫的《制惡見論》，廣受讚譽，大乘學者稱他「大乘天」，小乘學者叫他「解脫天」。公元642年，玄奘攜657部佛經典籍載譽歸唐。
在玄奘眼中，那爛陀寺「戒行清白，律儀淳粹，僧有嚴制，眾鹹貞素，印度諸國皆仰則焉。」據《大唐西域求法高僧傳》統計，太宗、高宗和武則天三朝，前往印度取經的僧人多達60餘人。自玄奘之後，中國又有玄照、義淨、智弘、無行、道希、道生、大乘燈等僧人先後在那爛陀學習佛法，訪華的印度僧人有釋跋日羅菩提、阿月跋折羅、戌婆揭羅僧可、般刺若等人。雙方往來頻繁，促進了佛教在中國的傳播，加快了佛教中國化的進程。
04
風雨飄搖
玄奘在印度求法之際，正值戒日帝國全盛時期。統治者戒日王統一了北印度，定都曲女城。他繼承了笈多帝國的封建制度，將大量土地封賜給教俗大貴族，整個帝國存在著三十多個封建藩國。各地封臣藩王壯大勢力，割據一方。玄奘回國五年後，戒日王去世，帝國隨即瓦解，北印度重陷分裂局面。
與此同時，源自西印度的拉傑普特人向恆河流域擴張，於8世紀中葉奪取了曲女城，建立了巴利哈爾王朝。他們自稱「王族後裔」，曾被授予剎帝利的種姓。拉傑普特人推行印度教，這對於宣揚佛教的那爛陀來說，無疑遭受了重創。11世紀，巴利哈爾王朝被眾多小國代替，彼此之間矛盾重重，相互徵戰，無形中削弱了自身的實力。
1192年，突厥人建立的古爾王朝由穆罕默德·古爾率軍12萬，入侵北印度。喬漢王國統治者普利色毗羅閹組織了30萬人應戰。雙方在上一年會戰的塔勞裡附近遭遇，古爾軍隊運用高超的戰術擊敗了喬漢軍隊，普利色毗羅閹被俘身死。
古爾王朝奉行伊斯蘭教，視佛教、印度教等宗教為異教，大肆對其進行破壞。1193年，突厥人巴克赫提亞爾·卡爾積縱兵侵佔那爛陀寺，寺院遭到焚毀，僧眾或死或逃。十四世紀時，那爛陀寺有短暫恢復。明朝中期，藏傳佛教高僧多羅那他到訪那爛陀寺，當地僅存斷壁殘垣，不復往日輝煌。
05
涅槃重生
1861年，英國考古學家亞歷山大·康寧漢根據《大唐西域記》發現了那爛陀寺遺址。2006年，印度前總統卡蘭提議重建那爛陀大學。比哈邦政府出資8770萬盧比購買了455英畝土地用於大學建設。2010年，印度政府通過了《那爛陀大學法》，政府將拔款272億7000萬盧比用於大學未來十年運轉之用。
2014年9月1日，新那爛陀大學在位於原址12公裡處建成，開設歷史研究學院、生態與環境學院、佛教研究學院和哲學與比較宗教學院。在印、中、日、韓以及東協10國的共同努力下，15名學生步入神聖的課堂，那爛陀時隔800多年重新複課。2016年7月15日，「印度那爛陀寺考古發掘遺址"入選《世界遺產名錄》，成了古印度文明的顯著標誌之一。
參考資料：
孫緒龍《佛教聖地那爛陀》
玄 奘《大唐西域記》
義 潮《大唐西域求法高僧傳》
策劃：魚羊史記 監製：魚公子
撰文：計白當黑 製作：吃硬碟吧、發達蚊
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