會幕的意義
在神將以色列人領出埃及，未進迦南之前，神在西奈曠野吩咐以色列人為他造帳幕。詳細的內容記載在出埃及記二十五章至四十章。出埃及記用這麼多的篇幅記述有關帳幕的建造，可見帳幕的重要性。那麼，帳幕為何如此重要呢？
首先，帳幕出埃及記二十五章八節被稱為「聖所」，在二十五章九節稱為「帳幕」，這兩個詞在原文都是「居所」的意思。兩個名稱都是指一個物品，照此理解，帳幕就是神在地上的神聖居所。在帳幕建成豎起之日，上帝的榮耀更是充滿其中，並停留在帳幕裡面，與以色列人同住。帳幕在《利未記》也被稱之為「會幕」，就是「相會之幕」的意思。這個詞更能反映出神與他百姓之間是何等的親近，神在會幕中向以色列人說話，神不僅與以色列人同住，也願意與他們彼此相交。正如霍志恆所說：「會幕不但象徵了神住在以色列當中，更實在的是神在會幕當中住在以色列人中間。」
其次，帳幕的結構、建造材料和物件的擺設，也顯出它的重要性和神聖性，以及神是如何在會幕中借著會幕中的物件與以色列人相交的。在《出埃及記》中記載神吩咐摩西建造會幕的過程中，多次提到要摩西謹慎，必須按照神在山上所指示的樣式建造（出二十五9、40，二十六30，二十七8）。因為地上的會幕是天上帳幕的象徵和縮影（來八5）。會幕是由三個主要部分組成：外院、聖所和至聖所。在外院有祭壇和洗濯盆，祭司為以色列人的罪在祭壇上向神獻祭贖罪。在聖所中，有燈臺、陳設餅桌子和香壇，這三樣都是神與以色列人同在的象徵。在至聖所裡面存放著至高神的約櫃。約櫃象徵神在以色列人中設立他的寶座。約柜上的基路伯，他們代表著神在天上之寶座周圍的天使。正如亞歷山大指出，會幕的各種特徵顯明它就是神在地上的居所，以色列人借著會幕中不同物件和行動所預表的，經驗神的同在。而且，會幕被搭建在十二支派的中央，十二支派圍繞會幕安營，就是神在以色列人中間同在和統治的象徵。因為在古代近東，國王的帳篷都是搭建在營地的中央。
由於會幕是以色列人在曠野漂流時期建造，等到以色列人結束了曠野的漂流，得迦南地為業之後。大衛之子所羅門為神在耶路撒冷建造聖殿，於是聖殿就取代了會幕，作為神在應許之地的一個永久性的居所。畢爾和金恩描述聖殿如此說：「會幕是一種移動的聖殿，而後來的耶路撒冷聖殿則是固定式、不可移動的聖殿。」雖然固定的聖殿取代了移動的會幕，聖殿也比會幕更加的宏偉，但會幕的功能和意義在聖殿裡繼續延續。神昔日在曠野中怎樣住在會幕中，與以色列人同在，引導、供應和賜福給以色列人，如今神也怎樣透過耶路撒冷的聖殿住在以色列人中間，統治以色列人。所以在詩篇中，聖殿被稱之為「萬軍之耶和華的居所」（詩八十四1）。正如威廉森所說：「聖殿就是國王的宅邸，是神在地上居住的地方。」
神透過聖殿住在以色列人中間，並計劃通過以色列人將他的居所擴展至全地。然而以色列人卻如亞當背道，他們離棄上帝去侍奉列國的偶像。所以因著以色列人拜偶像的罪，神的審判臨到以色列人和迦南地，城牆被拆毀，聖殿被火焚燒，以色列人也被擄至巴比倫，似乎重現了亞當被趕出伊甸園的場景。那麼上帝國度的應許和計劃，會因著以色列人的被擄和聖殿被毀而落空嗎？決不會的！在先知書中，上帝應許以色列人必將歸回，重建聖殿，而且萬國的人民也將和以色列人一同歸回，在聖殿中事奉神（賽二1-4，彌四1-3）
主前516年，聖殿在省長所羅巴伯、祭司約書亞以及先知撒迦利亞、哈該的領導和催促下完成重建。然而神在先知書中的應許並沒有在第二聖殿完全實現，因為第二聖殿沒有應驗先知所預言的萬國人民歸向聖殿事奉神。亞歷山大認為，是猶太人的罪阻礙了萬國人民歸回聖殿，使耶路撒冷的聖殿無法實現神的計劃，但是神將建造一個全新的聖殿取代現存的舊聖殿。
到了新約，我們發現物質性的聖殿轉化成一個人，他就是神的兒子耶穌基督。在約翰福音一章十四節記著說：「道成了肉身，住在我們中間，充充滿滿的有恩典有真理。我們也見過他的榮光，正是父獨生子的榮光。」翻譯成中文的「住」也可譯為「支搭帳幕」。在上文已經論述帳幕是聖殿的雛形，是聖殿還未建造以前，神與以色列人同在的地方，使徒約翰將道成肉身與舊約的帳幕連繫起來，就是要告訴我們耶穌基督是真會幕，神要在基督裡與他的子民同在。
在耶穌潔淨聖殿和猶太人爭論時，他向猶太人表明他就是真聖殿。約翰福音二章十九至二十一節說：「耶穌回答說：『你們拆毀這殿，我三日內要再建立起來。』猶太人便說：『這殿是四十六年才造成的，你三日內就再建立起來嗎？』但耶穌這話是以他的身體為殿」。猶太認為耶穌所說的殿仍舊是物質性的殿，約翰解釋說耶穌是以他的身體為殿，聖殿不再是一個物體，而是一個生命體。拆毀聖殿就是指向耶穌的死，而三日內再建立起來是指向耶穌死後三日的復活。因此，神與人同住的居所，從象徵性的耶路撒冷聖殿轉移到道成肉身的耶穌身上，耶穌基督成為真正的聖殿。
通過基督的道成肉身、受死和復活，使神與人同住的計劃得以真正實現，他的名被稱為「以馬內利」（就是「神與人同在」的意思）。在基督裡，舊聖殿裡的一切預表性的物件和行動變成了實際。人的罪因著耶穌的獻祭得到赦免，得以與神和好。在基督裡，神的國度得以擴展，因為他是為萬人而死，是萬人的救主（提後二5-6）。正如高偉勳所說：「救恩的策略，就是神借著基督，通過基督所成就的工作，重建神的國度，而神的國度就是建立在基督裡。」
教會因著與基督屬靈的連接，在新約聖經中也被稱為神的殿、主的聖殿或聖靈的殿（林前三16-17，六19；林後六16；弗2：21）。這些經文表明，教會延續了在基督裡的國度的發展。舊約中有關聖殿的預言首先應驗基督身上，因為他是道成肉身的聖殿，後來也應驗在教會身上，因為基督是教會的頭，教會是基督的身體。
使徒行傳第二章記載了教會的開始，其中有幾個關鍵的因素是我們不能忽略的。首先是聖靈的降臨，其次是道的宣講，然後是三千人悔改。聖靈降臨和神之道的宣講對應了上帝在創造世界時的情景，神的靈和神的話創造了世界，但因著人的犯罪敗壞了世界。在五旬節，神的靈和神的話創造了一個新世界，使三千人向神悔改，並聚一起敬拜神。這一天是教會的開始，也是上帝國度的降臨的記號。在後來的日子，神的國度借著聖靈和福音的傳揚，不斷地在各地建立起來（徒六7，八14，十一1，十二24，十九20）。正如高偉勳所說：「神的國度乃是在聖靈的影響下，借著福音的廣傳（即為基督作見證）而降臨的。」
由此可知，神的心意透過教會的建立顯明出來，神所關注的對象不僅僅是以色列，而是萬國萬民。因為在教會裡，基督已經除去了隔閡，猶太人和外邦人已經合為一體，成為神的國度（弗二14-22）。神要借著教會在地上的擴展，使全地都成為神的國度。所以，在主禱文裡，主教導信徒要為著神的旨意行在地上，如同行在天上禱告（太六9-13）。在大使命裡，主吩咐門徒，要往普天下去，傳福音給萬民聽，使萬民做主的門徒（太二十八18-20）。
雖然教會的建立和擴展實現了神對全地的心意和計劃，但是教會仍然是軟弱和有限的，因基督徒的生命每天都在與魔鬼、肉體和世界的勢力爭戰之中。仇敵的勢力依舊存在，神的國度得著全地仍舊面臨許多阻礙。
亞歷山大指出：「關於神對世界之目的最終的實現，我們必須看看啟示錄二十一至二十二章的新耶路撒冷。」啟示錄中的新天新天中有幾個特點表明神國度最終的實現。其一是仇敵被審判（啟二十10）；其二是罪被徹底除去（啟二十14，二十一8，二十二15）；其三是神作王（啟二十一3,、5，二十二3）。
新天新地也被稱為「神的帳幕」（啟二十一3），她是地上會幕和聖殿指向的實體。「神的帳幕在人間」是在宣告神親自與人同住已經完全實現。在新天新地裡，結束了人與神的隔離，各個時代、各個民族的信徒都在一起，與神合一、親近，神和我們之間不再有距離，神的國度在新天新地裡完全地實現。正如沃恩·羅伯茨所說：「國度的應許在最後會完全的實現。神的子民將包括各民族當中所有信靠基督的人。他們將在神的地方聯合在一起，這地方就是新創造和新耶路撒冷，也是新聖殿。」
卡森（Carson，D. A.）。《約翰福音》（The Gospel according to John）。潘秋松譯。South Pasadena：麥種傳道會，2012。
畢爾（Beale，G. K.）和金恩（Kim，Mitchell）。《神與人同住：擴張伊甸園直到地極》（God Dwells Among Us: Expanding Eden to the Ends of the Earth）。郭熙安譯。臺北：改革宗，2017。
亞歷山大（Alexander，T.Desmond）。《聖經神學導論：從伊甸到新耶路撒冷》（From Eden to the New Jerusalem）。陳永財譯。South Pasadena：麥種傳道會，2014。
範甘麥倫，威廉（VanGemerrn，Willem）。《救贖進程：從創世到新耶路撒冷的救贖故事》（The Progress of Redemption）。吳劍秋譯。臺北：中華福音神學院，1995。
朗文，特倫佩爾（Longman，Tremper ）和狄拉德，雷蒙德·B.（Dillard，Raymond B.）。《舊約導論》（An Introduction to the Old Testament）。石松、肖軍霞和于洋譯。上海：同濟大學出版社，2014。
羅伯茨，沃恩（Roberts，Vaughan）。《上帝的藍圖》（God’s Big Picture:Tracing the Storyline of the Bible）。田春鳳譯。臺北：改革宗，2013。
威廉森（Williamson，James R.）。《從伊甸樂園到榮耀天堂》（From the Garden of Eden to the Glory of Heaven）。張百合譯。出版地不詳：改革宗經典出版社，2012。
高偉勳（Goldsworthy，Graeme）。《認識聖經神學》（According to plan: the unfolding revelation of God in the Bible）。林向陽譯。臺北：校園，1998。
高雅倫（Cole，Alan）。《出埃及記》（Exodus）。李永明譯。丁道爾舊約聖經注釋。臺北：校園書房，2000。
霍志恆（Vos，Geerhardus）。《聖經神學：舊約》（Biblical Theology:Old Testament）。第二版。李保羅譯。香港：天道，2016。