說起閩南地區的民俗信仰，莫過於代天巡狩王爺信仰了！沒錯，閩臺兩岸最多的廟宇當屬王爺廟宇。
王爺信仰最重要的是做「王礁」，也就是王爺信仰中最隆重的「送王船」。送王船是閩南地區最古老的傳統民俗活動，流行於閩南、臺灣沿海地區。
王爺或被認為是瘟神，稱「代天巡狩」，來源的說法很多，有說是秦始皇所坑的儒生，有說是唐朝唐玄宗時救眾生免遭疫毒的王姓進士，也有說是唐明皇時期冤死的360名進士，或者說是明朝不願意仕清的反清復明人士，另一種說法是瘟神傳說，以前閩南臺灣地區因為地理環境氣候因素，瘟疫經常流傳，一向被視為瘴癘之區。這樣特殊的環境下，民眾談瘟色變，只能聽天由命，希望神祗庇佑，逢兇化吉，瘟神信仰便就此產生並迅速發展。
王爺信仰、送王船有著很明顯的地域性。基本盛行於閩南沿海、臺灣沿海地區以及東南亞一帶的沿海地區。廈門地區「送王船」以同安西柯鎮呂厝村、海滄鐘山村、湖裡鍾宅村3個地方為代表的規模較大，島內還有廈港、塔埔、嶺兜、島外翔安後村、新店村、海滄芸美村、石塘村等地、泉州地區以鯉城區富美宮的最盛，漳州地區就相當豐富，比如漳州開發區的石坑、漳浦縣田中央村、龍海鴻漸村、港尾鎮石埠村、隆教鄉洋坪村、後石等等。這些地區都處於沿海港口區域。另外金門也有送王船，規模較小。馬來西亞馬六甲的王爺王船信仰亦特別隆重。
當然各地區的規模不同，習俗也略有差異。比如廈門地區的鐘山送王船，該項目列入國家級非物質文化遺產名錄。活動安排很豐富，歷時幾天，行程為：王船出棧、王船遊境、文藝表演、普度祭拜、王船安位、王船化吉、煙花狂歡。形式浩蕩，參與人數眾多。
漳州地區規模較大的有漳州開發區石坑社區的保泉宮送王船，而緊鄰龍海的漳浦縣田中央村送王船規模也是較為龐大，儀式更為古老。田中央村還分為請王、造王船、送王船，相比其他地區，田中央村王船規格為「全班船」，據說因為田中央王姓是閩王王審知後人，有開閩第一王之稱。
風俗上，每個地區的王船裝置都差不多，都是在王船上添載香客送來的柴、米、油、金紙等物品，像漳州地區的王船一般還有在船上添載活的奇禽異獸供奉王爺。時間上，很多地區都是以3-4年周期舉辦一次，俗稱三年一任或者四年一任。也有地區5年，古時候還有20年或60年一次。