看過清宮劇就知道，清朝的後宮妃嬪有嚴格的地位等級之分，那麼具體是怎麼劃分的呢？今天，課代表就為大家來揭秘——
其實，努爾哈赤時期，並沒有具體的后妃制度，當時的妻妾沒有名號，皆稱「福晉」或「格格」，完善的清朝后妃制度是從康熙時期開始的。
據《清史稿·后妃傳》記載：「康熙以後，典制大備。皇后居中宮；皇貴妃一，貴妃二，妃四，嬪六，貴人、常在、答應無定數，分居東、西十二宮。」
由此可見，從康熙開始，清朝的後宮妃嬪分為八個等級，由上而下依次為皇后、皇貴妃、貴妃、妃、嬪、貴人、常在、答應。除設八個等級外，人數也有限額，在同一時間內，皇后一人、皇貴妃一人、貴妃二人、妃四人、嬪六人；而貴人、常在、答應這三個等級，則不設定數。皇后地位最高，皇貴妃至嬪為妾室，嬪以下的貴人、常在、答應僅為通房，不算妾室，地位最低，沒有正式封號，沒有專門的奉內管領，也沒有朝服和朝冠，同時「俱無定位，隨居十二宮，勤修內職」，跟隨等級更高的后妃住在東西十二宮裡，不能隨意外出。
值得一提的是，清朝后妃地位的高低與紫禁城的格局也是對應的，其中乾清宮和坤寧宮專屬於皇帝和皇后，皇貴妃、貴妃、妃、嬪居住的東西十二宮則如星辰一般簇擁在乾清、坤寧兩宮之旁。東宮有：景仁宮、承乾宮、鍾粹宮、延禧宮、永和宮、景陽宮；西宮有：永壽宮、翊坤宮、啟祥宮、長春宮、威福宮、儲秀宮等，貴人、常在、答應則安排居住在妃、嬪各宮的偏房。
清朝的妃嬪封號也很講究，皇后的封號通常由兩個或兩個以上的字組成，如乾隆皇帝的第一任皇后富察氏，名號為孝賢皇后；皇貴妃、貴妃、妃、嬪、貴人、常在、答應等的封號，則是在其級別前冠以一個美好寓意的字，如：熹貴妃、令妃、嘉嬪、怡貴人等等，好聽又吉祥。
皇帝駕崩後，按祖制，居住在東西十二宮的妃嬪們就要搬到慈寧宮、壽康宮、寧壽宮、壽安宮了，在「紅顏暗老白髮新」的生活中了此一生。