曾幾何時，一部《笑傲江湖》讓年少懵懂的人們開始認識了江湖、紅塵這些名詞。後來，就開始有人感慨身在江湖，紅塵紛擾，不過總歸是無病呻吟的多，真正有所感悟的人少。江湖、紅塵都和一樣東西無法分開，那就是名利。而最瀟灑的、最快意的人往往並不是所謂的勝利者，而是那些放下和看穿之人。
如此一說，這個命題似乎已經趨於複雜。然而卻有一位元代小文人，寫下一首驚豔之作，短短幾句道盡功名利祿，最後8個字回味無窮，讓人秒懂人生真意，值得一讀再讀！
《山坡羊·晨雞初叫》元代：陳草庵晨雞初叫，昏鴉爭噪。那個不去紅塵鬧？路迢迢，水迢迢，功名盡在長安道。今日少年明日老。山，依舊好；人，憔悴了。
曲詞大意：清晨雄雞唱曉，黃昏寒鴉聒噪，歲月輪轉，日復一日。哪一個人不在紅塵中浮浮沉沉，嘶鬧一場。路迢迢，水迢迢，人人都在去往長安的路上艱難跋涉。因為這條路才是通往功名成就的康莊大道。殊不知，近日還是青春少年，明日已是白髮老翁。山水依舊，人心憔悴，功名利祿成虛妄，值得否？
這首詞的絕妙處就在於堪稱一篇千古勸世文。首句用一個精準的四字對仗，晨雞、昏鴉，一個司晨，一個在黃昏聒噪。人生的歲月輪轉就在這一聲聲雞鳴，一聲聲鴉噪中悄然而逝。第二句，承接第一句，雖然日子一天天過得太匆匆，但人人都還是爭先恐後，踏入紅塵。在紅塵中，嘶鬧一場，最終了無生趣，不了了之。
曲的第二部分，起以山迢迢、水迢迢，說明道路艱難。這條道路便是世人爭著去走的長安道。因為「功名盡在長安道」。然而「今日少年明日老」，韶光易逝，青春不再，短暫的人生都用於追逐名利，是否真的值得呢？又有多少值得珍惜的美好從指縫中流過，從歲月的光陰中流逝呢？此曲的最後一句堪稱千古名句，「山，依舊好；人，憔悴了。」山河依舊，人已憔悴，恍然大悟之後，卻再也無心無力去抓住人生的美好和詩意了。
此曲作者陳草庵，大都（人，鍾嗣成在《錄鬼簿》稱其「陳草庵中丞」，曾經官拜河南省左丞。因此作者雖然得官，卻依然秉持看破紅塵，看淡名利之人生宗旨，確為後世典範，這也反映那時文人的人生觀吧！