這兒說的班扇，即班女扇，是一個從古代詩詞中衍生而來的典故，出自漢代女詩人班婕妤的詩作《怨歌行》：「新裂齊紈素，皎潔如霜雪，裁為合歡扇，團團似明月。出入君懷袖，動搖微風發。常恐秋節至，涼飈奪炎熱，棄捐篋笥中，恩情中道絕」。班婕妤用扇子作比喻，抒發了自己被漢成帝貶棄的悲哀心情。後人用「班扇」來表示一個人原來很得寵，現在失寵了、受到了冷落的意思。
時光雖然已經過去了兩千年，現在如果說一個人在朋友圈受到了冷落，或者親朋好友都不喜歡他了，就可以用這個典故。
班婕妤是我國古代一位詩壇才女。
班婕妤生活在西漢後期，漢成帝時代，是有歷史記載的創作詩詞較早的女詩人。中國古代歷史比較有名的女詩人除了班婕妤外，還有春秋戰國時期的許穆夫人、東漢末年的蔡文姬、魏晉時期的謝道韞、唐朝的薛濤和魚玄機、宋朝的李清照和朱淑真等。班婕妤生活的年代只比春秋戰國時代的許穆夫人晚些，比大名鼎鼎的蔡文姬要早大約二百年左右，是班固、班超和班昭的姑奶奶，一代文學大家族，大概是現在人們說的和遺傳基因有關吧。
班婕妤的詩作，在中國古代五言詩發展過程中佔有重要的地位。班婕妤從小就很聰明，創作了不少的詩詞文章，流傳下來的有《自悼賦》、《搗素賦》和《怨歌行》。現在有一種觀點認為班婕妤的《怨歌行》是中國古代最早的五言詩，但也有另外一種觀點，認為中國古代最早的五言詩應該是班固的《詠史》，說法不盡相同。
班婕妤的人生具有很大的悲情色彩。
既生瑜何生亮，班婕妤可以說是生不逢時。班婕妤聰明伶俐，也很漂亮，美女加才女，漢成帝剛登上皇位就選班婕妤入宮，開始很受漢成帝喜愛，人生道路應該是風調雨順。可半路偏偏殺出了個程咬金，出現了一個強硬的對手——趙飛燕姐妹。歷史上趙飛燕也是有名的大美人，身有絕技，舞姿輕盈如飛燕，這一點班婕妤比不了啊。再加上趙飛燕經常在漢成帝耳邊吹風，漸漸地，班婕妤失寵了。後半生基本是在孤獨、傷心中度過的。
一首「怨歌行」，感嘆情難再圓。
班婕妤的後半生可以說是悲情的、坎坷的，正所謂「自古紅顏多薄命」。遭棄後的班婕妤心灰意冷，她可能也幻想過，但和漢成帝的感情再也沒有復圓。一腔怨情，化作名詩「怨歌行」。
千百年來，班扇與班婕妤兩者已經不可分割了。人們提到班扇，就會想到班婕妤的故事；說到班婕妤，也會聯想到班扇。或許是班婕妤在她的後半生化悲情為才情，才創作出這首《怨歌行》以及「班扇」這個典藏故事，留給後人。
如果班婕妤能夠活在當下，看到後來的人對她的詩作《怨歌行》的喜愛和評價，應該就不會對她的後半生感到有什麼遺憾了吧。