農曆五月初五，俗稱「端午節」。「五」與「午」通，「五」又為陽數，故端午又名端五、重五、端陽、中天等，它是我國漢族人民的傳統節日。這一天必不可少的活動逐漸演變為：吃粽子，賽龍舟，掛菖蒲、艾葉，薰蒼朮、白芷，喝雄黃酒。據說，吃粽子和賽龍舟，是為了紀念屈原，所以解放後曾把端午節定名為「詩人節」，以紀念屈原。至於掛菖蒲、艾葉，燻蒼朮、白芷，喝雄黃酒，則據說是為了壓邪。
為了紀念屈原，屈原是戰國時期楚國的偉大詩人，愛國愛民，被奸人迫害，在聽到秦軍攻破楚國都城的消息後（不是秦國滅楚之戰，應該是鄢郢之戰），悲憤交加，於公元前278年農曆五月初五，抱石投入汨羅江自盡。百姓聽聞，紛紛到江裡去打撈，並將粽子投入江中，以防水族侵害他的身體。以後便成為包粽子、吃粽子的習俗。
粽子是給魚類吃的，讓它們不要傷害賢人的屍體。百姓爭相划船到洞庭湖尋找他們的屍體。後來就演變成今天的賽龍舟的習俗。