熟悉三國的都知道，劉備自稱皇叔，是漢室之餘脈，也正因如此很多人才願意跟著他，這是劉備最重要的一個政治資本，畢竟有時候正統實力還要重要，正統代表著心底裡徹底服氣。所以劉備才能高舉大漢之旗幟，成為三國鼎立中的一個重要勢力。然而，這個所謂的「中山靖王」是能和漢高祖劉邦連上血緣關係的，畢竟劉邦是漢朝的開國皇帝，這個影響力可比漢朝一個諸侯王的大的多，那麼劉備為什麼不說直接說自己是劉邦之後呢？
首先，不是劉備不認劉邦，而是劉邦不認劉備，為什麼這麼說呢？因為漢高祖是開國皇帝，這個看起來被祖宗嫌棄的故事，背後是無奈的現實。據《漢書·平帝紀》記載：「宗室子，漢元至今，十有餘萬人。」漢平帝九歲即位，十四歲被王莽毒死，其後王莽篡位，又被劉秀推翻，立號漢世祖光武皇帝，就此開創了東漢時代。也就是說，在東漢初期劉家宗室子弟就已經有十幾萬，其後到了東漢末期，劉備出生的時候，已經沒人再有精力去統計宗室子弟到底有多少人，只能據不完全考究大概在30萬左右。
這時候全國人口在5000萬到6000萬之間，30萬宗室子弟每不到200個人就有一個是漢高祖的後代。假如每個子弟都說自己的祖宗是漢高祖，到了每年國家宗廟祭祀先祖劉邦，那場面簡直不敢想像，漢靈帝劉宏也遭不住啊！因此這30萬劉家子弟，認祖只能認最接近劉邦的支脈，在劉備這一支最大的爵位就是中山靖王，其後一代不如一代。
這個中山靖王劉勝，是漢景帝劉啟的第九子，劉勝的十弟就是大名鼎鼎的漢武帝劉徹，劉勝是正兒八經的皇族成員，而且劉勝的後代也有不少出名的人物，劉勝和劉徹是一個父親的兄弟，劉勝是皇族近支，所以他的後代也是皇族後裔。劉勝有一個最大的特點，那就是子嗣眾多，他的子嗣多到什麼程度你可能難以想像。據《漢書》記載，劉勝有120多個兒子，這是一個龐大的人數，他兒子的後代又有多少，就更不清楚了，因此劉備直接說他是中山靖王劉勝的後代，那麼去查詢也要費一番功夫。而且根據推恩令，劉勝這麼多兒子以及他的後代，成為普通人也理所當然，所以劉備是販賣草鞋的也絲毫不影響他皇族的身份。
總的來說，劉備在三國之中無疑是一個聰明的存在，要不然也不會獨自創下一份諾大的基業沒成為蜀漢的皇帝，如果不聰明絕對不會在亂世立足，也絕對不會成為皇帝，因此他所做的每一件事都有原因的，因此他自稱是中山靖王之後，這也是他經過深思熟慮的結果。