眼下不久後又要到柑橘上市的季節了，很多人喜歡把吃完橘子的橘子皮留下曬乾，以作陳皮之用，那麼這種普通橘子皮能做陳皮嗎？
首先要了解，我國用柑橘皮作入方之用已約有2000多年之久，但都是以「橘皮」之稱而記載，宋朝之後「陳皮」一說才越來越多，真正提到「陳皮」一詞的是宋代嚴用和在其撰寫的《濟生方》一書。
橘皮，是由柑橘皮製作而成，是經過自然陳放或者特殊加工而成的柑橘皮。其產地很多，如廣東、廣西、湖南、浙江、福建等地，這其中以廣東新會產的橘皮最佳，其自然存放至少三年以上才能稱為「陳皮」，又名新會陳皮，別名廣陳皮、岡州紅皮、新會柑皮；是以新會芸香科植物茶枝柑的果皮為原料，天然曬制而成，價值可比普通橘皮高得多。
而且，明代的李時珍也在《本草綱目》中明確分類柑、橘之別，並有「柑皮紋粗，黃而厚，內多白膜，其味辛甘，今天下以廣中採者為勝」，「廣中」即今新會，新會陳皮原料即為茶枝柑皮。因此，新會柑歷來皮比肉貴也是眾所周知的事情。
知道這些有關知識典故就不難理解陳皮是什麼了，不是所有的橘子皮曬乾都能做陳皮的。就像上圖那樣，普通的橘子皮能做陳皮嗎？---顯然是不行的。
陳皮的「陳"其實二個慨念，一種是作為橘皮的「陳」，另一種是作為廣中採者為勝的柑皮的「陳」。
是不是很拗口，這又是橘皮又是柑皮又是柑橘皮的，所以想要了解陳皮你又要了解橘子柑子桔子的區別！如下：
橘子：其實桔子和橘子是同一種，果實較小，呈扁圓形，皮色呈橙紅、朱紅或者橙黃的，果皮和海綿層較薄，味道酸甜，不耐儲存。常見的橘子（桔子）有南豐蜜橘、砂糖橘、冰糖橘等等，這些都不適合做陳皮。
柑橘：果實較大，類似球狀，皮呈黃色、橙黃色或橙紅色，果皮和海綿層較粗厚，適宜儲藏。常見的柑橘有：新會柑、潮州柑、蘆柑等等。其中新會柑才是製作陳皮的不二之選。
繼續回到前面，為什麼這個「陳」會有二個慨念呢？第一個橘皮的「陳」，這個陳只是單純的時間久，有點陳芝麻爛穀子的意思，久了反而變質價值不高，只能做橘皮之用。
而新會柑皮的「陳」是指「陳化」的意思：陳久而轉化，它是一個物質轉化的過程，經過三年陳化後新會柑皮的揮髮油含量大為減少，裡面的黃酮類化合物含量會相應增加，時間陳得越久越香。這個特點只有新會產的陳皮才有。其它地方產的陳皮則不具備。所以這種陳皮的用途就非常廣泛了，廣東三寶之首：泡茶、煮茶、煲湯、入方、做菜等等。