清明時節，吃青團是南方地區的傳統習俗，杭州人亦是如此。揪下艾草（民間也有艾蒿、艾葉的叫法）的嫩葉，搗成汁，揉入糯米粉中；做成的碧綠糰子，咬上一口，軟軟糯糯、筋道又帶著餡兒的香甜氣息，沁人心脾。傳統意義上的清明節，是人們緬懷故人，寄託哀思的日子，而現如今的清明時節則更增添了一份春意，是出遊踏春的好時節。上好的青團該是用早春艾草芽頭擠出來的汁，將糯米粉染成碧綠色，同時留有清香，還能看得見艾草。每到清明，最想念那帶著艾草香氣的青團了！估計沒有什麼比青團更適合春天的這個季節，艾草的顏色、艾草的香氣、軟糯細膩、香甜爽口、難怪有人說，吃青團就是為了在多雨的沉悶春日裡笑出聲來。艾草青團，是清明時節必吃的時令美食，帶著春天的氣息，你吃過嗎？
老底子杭州人的清明糰子喜歡做成甜口的，就是麻心、豆沙這些餡兒。原料也就只有艾草、糯米粉、豬油、白糖、芝麻等。想做出口感、外形俱佳的傳統清明糰子，得花不少功夫。艾草青團，又叫艾團，是用艾草的汁與糯米粉、小麥粉一起調和揉成麵團，做成甜餡或鹹餡的綠色糰子，甜餡可以包入豆沙餡、花生餡、芝麻餡等，鹹餡可以用春筍、胡蘿蔔、豆腐乾等切丁和肉末、蝦皮、銀魚等一起炒制而成。青團碧青油綠，糯韌綿軟，帶著點清淡卻悠長的青草香氣，有一點兒黏，卻不粘牙齒，從色彩到口感都有著春天的氣息，是清明時節必吃的一道傳統點心。杭州人平時比較熱衷的餡料主要還是豆沙和麻心，和艾草自身的香味融合在一起，一口下去似乎都能將整個人甜得化了。當然，也有不少杭州家庭偏好鹹味的青團，裡面的餡料往往則是蘿蔔乾，吃起來味道立體感十足，非常爽口。
江南人愛吃青團，從古代開始就很有儀式感地製作青團、品嘗青團。一般在3月中下旬，春意剛濃時，人們便採摘新鮮的艾葉製作。首先將採摘的艾草葉在開水中快速焯水，出鍋後立馬用冷水冷卻，擰乾水分並剁碎備用；之後，將剁碎的艾草與蒸熟的糯米粉混合，做成呈青綠色的面胚；最後將面胚摘成麵團，逐個按扁，包入餡料如豆沙，蒸熟即可。製作青團的過程，就像茶道一樣，是和自然的一次對話。蒸好的青團，一顆顆糯韌綿軟，甘甜細膩，清香爽口，是春天裡難得的美味。製作青團的青汁，也是一個繁複的步驟。在傳統工序裡，有一道「點漿」的手藝，就是在取汁過程中加入一些石灰。這道工序，能去除艾草的苦味，且使蒸出的青團保留青草般的碧綠。
江南吃青團的風俗源於上古的寒食風俗和祭祖風俗。由於主要在清明時食用，艾青團又被稱為「清明果」。青團作為江南寒食的主要糕點，始於宋代，盛行於明清。宋代稱粉團，早期輔料並非艾草。後因艾草本身有祭祀意義，又有藥用價值，又符合寒食的需求，諸多因素使它最終代替其他食材，成為江南明清以來做寒食的輔料。剛蒸好的青團雖然有一點黏，卻也沾不上牙齒，咬上一口滿口清香。鮮嫩艾葉的清香和糯米柔軟勁道的口感完美結合，這大概就是春天留給江南人最有味道的記憶。清香的艾草青團，吃起來軟糯留香，讓人念念不忘。
艾草青團一口咬下去，從碧綠綿糯的外皮，到甜蜜內陷慢慢溢出，香味超級濃鬱，還很爽口。豆沙是很傳統的口味，很多杭州當地人都不愛網紅鹹味，偏愛這一清新甜味，滿滿的春天青草氣息。另外需要注意：青團皮是糯米製品，放幾天可能會變硬，需要重新蒸一下再吃口感最好。如果用微波爐加熱，記得裹上耐高溫保鮮膜，否則表面水分流失口感會變差。每到清明，最想念那帶著艾草香氣的青團了！小夥伴們，你喜歡吃艾草青團嗎？