韓非(約公元前280--前233年)，戰國末期著名思想家、法家代表人物。尊稱韓非子或韓子。韓王(戰國末期韓國君主)之子，荀子的學生。
《韓非子》的著作實在是聞名於天下，可是我們聞的只是他的產物，他智慧的結晶，甚至近代著名學者、革命家章太炎稱「半部《韓非子》治天下」，這是多麼高的讚賞。可是我們沒有聽說過韓非除了著作外有什麼特別大的成就，這是為什麼呢？
韓非是戰國末期出生在韓國的一位貴族公子。可是因為說話有口吃，所以不善辯論，口吃這一方面妨礙了他的口才，不過他的文採仍然徵服了世界，他很善於寫文章，通過一桿筆便能改變人的思想。可是他在韓國並不受任用，因為韓國的貴族力量太大，已經動搖到了皇室的權勢，所以身為貴族的一分子，韓非的身份天生就是受質疑排擠的。
要說韓非還要先看一個必不可少的人物，那就是李斯。李斯這個名字實在是太出名了，當時秦國的第二把交椅，秦始皇的左右臂，秦朝的丞相，他的出身竟然是和韓非同是同學，根據《史記卷六十三·老子韓非列傳第三》：「與李斯俱事荀卿，斯自以為不如非。」李斯和韓非年輕是同是荀子的弟子，而且李斯也自認為自己的能力比不上韓非。就連大秦國的丞相都說自己比不上韓非，那麼韓非如果放在秦國上能爬到什麼位置？韓非的思想能高達什麼樣的程度呢？這裡就鋪下了鋪墊了。
韓非學有所成後回去打算對自己的國家做出貢獻，多次給韓王上書，務求改善韓國把資源用在有用的方面上，可是卻沒有得到任何的回報和任用。他就退出寫出了寫出了《孤憤》《五蠹》《內外儲》、《說林》《說難》等著作。都是驚為天人的對治理國家十分有作用的著作。就這樣好長一段時間，韓非都沒有出世，一直藏龍臥虎。
《史記》載：秦王見《孤憤》、《五蠹》之書，曰：「嗟乎，寡人得見此人與之遊，死不恨矣！」直到有一天，韓非的書傳到了秦始皇的手裡，這就不得了了，秦始皇馬上認為韓非的思想十分有高度，說白了其實就是很符合秦始皇的思想，很有帝皇的思想。他就說出如果能看到韓非就算死也沒有遺憾了，當時中原世界最高權力者說出了這樣的一番話，是多麼高的讚賞和榮譽啊。而秦國欲統一六國，韓國首當其衝，所以就派兵攻打韓國，也希望能夠得到韓非這個人物。無奈之下，韓國任用韓非，並出使了秦國。
毫無疑問，當時韓非有當皇帝的思想，不過即使當不了皇帝，最適合他效力的非秦王莫屬，因為秦王才配擁有這樣大智慧的人物啊。不過韓非到了秦國卻沒有一心一意為秦王服務，一直在為自己的韓國爭取苟延殘喘的時間，提出「存韓滅趙」的提議，與大紅人李斯的意見相反。還得罪了當時同是秦朝的另一位紅人姚賈。呆了不長時間就被人上諫，受到秦王質疑打入了監獄，為什麼秦王要打他進監獄？因為韓非實在是太聰明，他的思想與秦王的思想不謀而合，甚至比秦王還更有做帝皇的思想覺悟，秦王有戒心之餘肯定也有些許的嫉妒之心。
再看，韓非子著作吸收了儒、法、道諸家的某些觀點，以法治思想為中心。總結了前期法家的經驗，形成了以法為中心的法、術、勢相結合的政治思想體系。在秦國他的許多主張反映了新興封建地主階級的利益和要求。秦始皇統一中國後採取的許多政治措施，就是韓非理論的應用和發展。
這樣的人沒理由不會審時度勢，自尋死路的，他只要一心一意為秦王服務肯定能受重用的吧。可惜，一切都還沒反應過來，韓非就已經死在了監獄裡了。司馬遷．《史記·老子韓非列傳》：「李斯使人遺非藥，使自殺。韓非欲自陳，不得見。秦王後悔之，使人赦之，非已死矣。」許多傳言都說李斯是因為嫉妒韓非的才華而對韓非下毒手，事實的真相也不得而知，畢竟撰寫事實也是通過事跡的記錄和口傳，難免會有扭曲和篡改。不過都說丞相肚裡能撐船，當時韓非也一直都遭受到了秦王的質疑，李斯韓非兩人也是師出同門，於情於理都沒理由去痛下毒手。再看李斯的頂頭上司是秦王，沒有秦王的命令李斯也不敢輕舉妄動，是秦王下令賜死的也比較合理。
影視作品李斯和韓非子作為秦國的法家代表，被譽為得老子思想精髓最多的二人之一(另一人為莊周)。著有《韓非子》一書，共五十五篇，十萬餘字。在先秦諸子散文中獨樹一幟，呈現韓非極為重視唯物主義與效益主義思想，積極倡導君主專制主義理論，目的是為專制君主提供富國強兵的霸道思想。
《韓非子》也是間接補遺史書對中國先秦時期史料不足的參考重要來源之一，著作中許多當代民間傳說和寓言故事也成為成語典故的出處。
無論如何總的來說，韓非這個擁有大智慧的人即使沒有帝皇的權勢，不過從現世看來，他所留下的成就比帝皇要遠遠大得多，流芳百世的《韓非子》是中華文化中不可多得瑰寶。