古代許多詩人寫了不少描寫牧童的詩歌，其中最著名的當屬清代袁枚寫的《所見》：「牧童騎黃牛，歌聲振林樾. 意欲捕鳴蟬, 忽然閉口立。」這首詩把一個天真活潑的牧童形象寫得是栩栩如生。
唐朝杜牧的《清明》詩：「清明時節雨紛紛，路上行人慾斷魂。借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。」這首詩雖然主要不是寫牧童，但牧童的這一「遙指」卻是點睛之筆，把讀者引入了無窮的想像之中。
直接以牧童命名的詩有唐代詩人棲蟾的《牧童》：「牛得自由騎，春風細雨飛。青山青草裡，一笛一蓑衣。日出唱歌去，月明撫掌歸。何人得似爾，無是亦無非。」沐在春風裡，浴在春雨中，牛自由騎，山任我行，笛隨意吹,何等天然、自然，何等怡然、超然。
唐代詩人呂巖的《牧童》：「草鋪橫野六七裡，笛弄晚風三四聲。歸來飯飽黃昏後，不脫蓑衣臥月明。」放牛一天，回來後飽餐一頓，累了，在明月朗照下不脫蓑衣便酣然睡去。無憂無慮，天真無瑕。
宋代黃庭堅的《牧童》：「騎牛遠遠過前村，吹笛風斜隔岸聞。多少長安名利客，機關用盡不如君。」「騎牛」與「吹笛」，生動地表現出牧童灑脫的形象、悠閒的神情，那些在官場上爭名逐利的庸人，費盡心機，其實不如牧童的自在快樂啊!
其他寫牧童的詩還有宋代詩人雷震的《村晚》：「草滿池塘水滿陂，山銜落日浸寒漪。牧童歸去橫牛背，短笛無腔信口吹。」；宋代楊萬裡的《桑茶坑道中》：「清明風日雨乾時，草滿花堤水滿溪。童子柳陰眠正著，一牛吃過柳陰西。」等等。
從這些詩中我們可以發現，牧童的形象大多是騎著黃牛、吹著竹笛，十分的悠然自得。這樣的形象其實就是詩人們追憶美好童年、渴望悠閒自在生活的一種寄託。