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上古神話並非就止於上古時期。隨著人類社會的進步和發展，創世神話也會發生新的演變。特別是隨著城市的出現，創世神話會以民俗等形態進入市民生活，成為城市精神的重要源頭之一。今天上午在華東師範大學開幕的第二屆中華創世神話上海論壇，聚焦於樹立文化自信，推進中國創世神話的傳承與傳播。
過去，許多人對中國神話有一種誤讀，認為國人的神話思維不夠豐富。對此，上海市民俗文化學會會長仲富蘭在論壇上解釋說，無論是漢族還是少數民族的創世神話，都表現得較為親和，比如，盤古開天、女媧補天、神農嘗百草、精衛填海、倉頡造字、大禹治水、夸父逐日、后羿射日、嫦娥奔月等。這些創世神承擔著某種「始祖」的角色，雖然不苟言笑卻具有親和力。他們注重品行和節操，天生與人有著深厚感情，並幫助人類免受災難和毀滅。同時，這些創世神話不僅開疆拓土、創造世界，還常常會起到「器物發明家」的作用，如伏羲發明舟船、黃帝發明車輛、女媧發明笙簧等。上古神話人物補天、填海、追日、奔月、射日、治水，體現出了一種尚德精神。從積極的視角來看，這是社會文明進程中文化重塑與選擇的結果，是民族智慧的結晶，是中華民族傳統文化最古老、最強壯的生命之根。仲富蘭還以上海的母親河吳淞江為例，宋元之際，沿江民眾紛紛建立神祠，所祀神靈多為「炎漢功臣」，因為老百姓希冀通過為漢將立廟建祠堂的舉措，來壓住吳淞江上洶湧澎湃的「霸王潮」。上海先民從感恩「自然神」的饋贈到感念「人格神」的引領，城市精神中對於生命的珍愛、秩序的重構、知識的尊重和英雄的崇拜，構成了穩定的社會倫理秩序，形成了人們心理相通、和諧平衡的法則。
上海龍文化傳承單位負責人、松江區文化館館長陸春彪說，松江的農耕傳統是春祭五月十三，這時麥收後水稻播種了，要有充沛的雨水，便要求雨；然後是秋祭九月十三，此時稻已收割，便要感恩和回報。這樣的習俗多與古代神話有關。那麼，今後我們又該如何傳承神話？甚至我們還需要神話嗎？陸春彪說，古代神話的載體和存在空間，在當代發生了巨大變化，神話故事和神話人物本身是一種文化符號，但現在大量涉及神話的文創產品卻令人不敢恭維，神聖性被弱化，市場因素被突出。因此，對於神話文化的傳承也有立法的必要，不能任意讓神話事故、神話人物只是變成一個個用於銷售的玩具。
「事實上，神話的流傳從未中斷，在當代社會中依然擔負著重要的功能。」中國民俗學會副會長、北京師範大學文學院教授楊利慧說，應當糾正神話學長期以來形成的「向後看」的取向，積極構建「朝向當下」的神話學。她說，神話常常與「古老」「原始」「蒙昧」「洪荒」等字眼掛起鉤來，成為一般人心目中已經逝去或者即將逝去的文化遺留物，與當代社會似乎格格不入，但根據她和學生們在河北、河南、四川、山西、陝西、甘肅等地的調查，發現在今天的社會中，神話依然是構成世界觀的重要基礎。它是人們進行社會交流、豐富社會生活的有效途徑，是教育後代和休閒娛樂的方式，是凝聚群體、建構身份認同的重要力量。「不妨採用田野作業的方法，對現代口承神話，即那些主要以口頭語言為傳承媒介、以口耳相傳為傳播方式、在現實生活中仍然鮮活地生存著，並擔負著各種實際功能的神話，進行描述和研究。」她說。
新民晚報首席記者 王蔚