誠品書店創始人吳清友：書店賠錢的15年 是一生最豐富的時光
界面新聞 潘文捷
2017年7月18日晚9時31分，誠品書店公告，書店創辦人吳清友病逝於臺北醫學大學附設醫院，享年67歲。吳清友患有先天性心臟擴大症，生前一共進行過三次大手術，醫生推測去世原因和他的心臟病史有關。聽聞這個消息，作家龍應臺在社交網站上發文，感謝吳清友對文化事業的付出，稱他把書店做成生活美學、文化的指標、對心靈境界的堅持。
臺灣作家龍應臺曾收到誠品書店寄來參加7月20日《誠品時光》新書發布會的邀請函，昨晚還給吳清友發過一則簡訊。聞此消息，今晚為他流下眼淚。
因心臟病創立誠品書店，連續虧損15年
從臺北工專畢業後，吳清友進入專賣觀光飯店餐廚設備的誠建公司做業務員，31歲時便收購了該公司的全部股權。隨後他又投資了房地產和證券公司。在掙得人生第一桶金後，吳清友在臺灣陽明山買了一塊地準備蓋房子。當時，一位風水先生告訴他：「吳先生，你要賺錢，那房子要朝南；你要健康，那房子要朝北；但如果你希望讓生命積累一點智慧，那你的房子要朝東。」
吳清友選擇讓房子面向東方。
1988年，吳清友因為先天性心臟擴大症病發，進行了第一次開胸心臟手術，5個小時的手術中，心臟一度停止跳動，經過大量輸血搶救，才從鬼門關走出來。與死神擦肩而過，他下定決心，選擇喜歡而且有意義的而非賺錢的行業。從小就喜歡看書的他，覺得書店的事業符合理想，於是就創立了誠品書店。
「誠品」的英文名是Eslite，為古希臘文「精英」之意。在成立之初，誠品專賣藝術與建築類書籍，書籍來源偏向進口和外文雜誌，購書環境精緻而講求品味。1999年，誠品敦南店首開24小時營業，結合書店與商場，成功經營出特殊的誠品書店文化，並且力爭每一家誠品分店都有自己的特色和風格。不僅如此，書店還逐漸擴張到出版、畫廊和策展等諸多行業，成為臺灣地區著名的文化產業坐標和訪臺遊客的必去景點。
創辦誠品時，吳清友準備了一筆錢，打算賠5到8年，沒想到誠品書店一虧損就是15年。吳清友為此不但在外募資，而且還賣家產投資誠品，為家人不解，但他從沒有想過放棄，而是說，「誠品賠錢的15年，是我一生中最豐富的時間……我至少看到了自己對生命態度的誠懇。」「我不想做太容易的事情，而是要做自己認為是有興趣、有意義，或者做一些從來沒有人用這種方式做的事情。」
誠品終於在2006年扭虧為盈。這時候，書店的收入主要在三部分：賣書、商場、餐飲，而商場才是營利的主要來源，賣書金額僅佔三成。
2012年，誠品在香港銅鑼灣的希慎廣場成立分店，總面積超過4萬平方英尺，成為了當時香港最大、書種最齊全的書店。2015年，大陸首家旗艦店在蘇州開業。有人曾問臺灣作家楊照，誠品成功的秘訣是什麼？楊照回答說，「誠品的成功，就是從未想過成功。」
退居幕後，用減法看人生
2004年，吳清友女兒吳旻潔從英國畢業，隨即進入集團，2007年底成為執行副總。2014年誠品25歲時，吳清友將公司交給吳旻潔，自己不再幹涉。但此舉引起了一些誠品員工的不滿。「吳旻潔較為務實導向，以積極作風貫徹父親對於複合式文創通路的想法，但這卻讓許多堅持理想的老臣感到不甚舒服！」一位誠品老臣表示。
吳旻潔接棒後，誠品書店極速改變。她積極調整經營體制，結束部分營運較弱的分店，經營重心轉向百貨與書店合一的複合型商場。但吳旻潔的一些做法也引起了不少批評，因換執行倉促的會員卡風波導致會員流失嚴重，又因強硬要求出版商買回庫存書的交易條件而引起出版界的震撼，並一度引發媒體關於「誠品風格變得更商業了」的議論。
如今，誠品已成為臺灣最具規模的文化場所，擁有21萬種書目，逾40萬種文具、影音等各式非書商品，旗下有誠品兒童書店、誠品文具館、誠品音樂館、誠品知味等11個自營品牌。在其門店裡，圖書銷售區通常只佔到總經營面積的20%到30%。臺灣《中國時報》曾發表評論說，誠品不只是臺灣的一家書店，它已經發展成與商場結合的一個新經營模式。它與臺北人的生活同步呼吸，已經成為了臺灣文化的一部分。
吳清友將公司交給女兒後，自己接受了臺灣天下文化的邀請，經過近兩年半的採訪過程，即將出版記錄自己人生經歷與誠品成長曆程的《誠品時光》。這本書原定於7月20日於誠品書店信義店三樓召開新書發布會。這幾天，吳清友一直在關心出書的進度和品質，7月17日印刷廠印好後，出版社立刻把書送到他的手上，沒想到吳清友竟在發布會前過世。
社交網絡上，人們在紀念吳清友的同時也感嘆人生無常，但吳清友卻曾經發表過這樣的演講。「生命第一個是無常。」他說，「要用減法看人生，人其實來空空，去空空，生不帶來，死不帶去。」
得到和失去，正是吳清友的一生。
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