任何一種思想或者學派，從來都不是無源之水無本之木。一種思想學派必然有自己的發源地。在我國的春秋戰國時期，同時也是世界文化史上的軸心時期，產生了百花齊放百家爭鳴的局面，在這個時期，產生的哲學學派，到現在深刻地影響著中國人的文化心理結構。特別在那個時期產生的儒家、道家、法家和墨家思想。在歷史長河的大浪淘沙中，儒家和道家表現出了旺盛的生命力，儒家成為中國社會的主流思想，而道家，在不同的歷史時期，或明或暗地成為影響社會文化結構的思想，成為中國人文化心理的另外一個側面。
但是，如果我們探究道家和儒家思想的本源的話，我們會問，儒家思想和道家思想到底從哪兒來？他是孔子和老子一夜之間就想出來的，就能夠創造出來的嗎？
完全不是！
儒家思想和道家思想，其實他的本源都是來自於周易。這本書是中國思想史的源頭，他不是專業的算命的書，而是中國最早的哲學著作，是儒家和道家思想的源頭，是群經之源。
今天我們主要來說說儒家思想的源頭。
在孔子之前，其實有更為原始的儒家，他的創始人是周公。周公在輔佐文王武王建立周朝之後，在天人關係、社會秩序上有了更新的哲學思考。在天人關係上，周公和周朝的統治者認識到，天命與人命的關係，天並非是一切的主宰，真正起作用的是人，是人的努力和道德。在社會秩序的再造上，周公建立了一系列的規範，這個規範叫禮樂，也叫周禮，包含了孝悌之道等。第三，以血緣關係為主要維繫手段的宗法制度，也是孔子儒家思想的根源所在。
孔子在恢復周禮夢想的影響下，建立了以血緣關係為基礎的仁者愛人的思想。這個思想被稱為儒家思想，而孔子本人也被尊為儒家學派的創始人。
在孔子生前，孔子一點也風光，相反還很慘，政治理想屢屢碰壁，還被人稱之為惶惶不可終日的喪家之犬。
在孔子去世以後的很多年中，特別是在西漢董仲舒倡議的獨尊儒術的運動中，孔子的地位逐漸升高，最終成為至聖先師，成為萬世師表，成為儒家學派中至高無上的聖人。那麼，在孔子成為聖人的過程中，有哪些人起了重要的作用呢？
首先是他的弟子子貢。子貢是孔子的弟子中最有能力、最有財力、最雄辯的弟子，他在孔子成為聖人的過程中，起到了非常重要的作用，他逢人就講，說孔子是聖人，孔子很謙虛，說自己不是聖人，但子貢說，孔子學而不厭是智，誨人不倦是仁，仁且智就是聖人 ，孔子這不就是聖人了嗎？
第二個是孟子。孟子是孔子的超級粉絲，在抬高孔子身價方面不遺餘力，在孔子成為聖人的過程中，孟子的貢獻最為重大。孔子把聖人的標準抬得抬高，認為必須是做過君主的人，又有崇高的道德修養，才能成為聖人。這樣的話，符合條件的也只有堯舜禹等人。但孟子說這樣太嚴格，那些沒有做過的人也可以，比如伊尹、伯夷、叔齊、柳下惠等人，孔子也可以成為聖人，不僅是聖人，還是古今以來最厲害的聖人，是聖人的集大成者。
第三個人是董仲舒，他建議漢武帝去祭祀孔子，建議推行「推明孔氏，抑黜百家」，進言「諸不在六藝之科孔子之術者，皆絕其道，勿使並進」，獲得漢武帝的採納，儒家學說從此上升為官方的意識形態，孔子也由此得到空前的尊崇。
在這之後，孔子的封號、頭銜也多起來了！
西漢漢平帝下詔追諡孔子為「褒成宣尼公」。
北魏孝文帝諡孔子為「文聖尼父」。
唐初，立孔子廟堂於國學，以宣父孔子為「先聖」。唐玄宗時，追諡孔子為「文宣王」，封孔子後裔為「文宣公」。
宋真宗加諡孔子為「玄聖文宣王」，後又改諡為「至聖文宣王」。宋仁宗封孔子後嗣為「衍聖公」——這個封號一直沿襲到民國，至七十七代「衍聖公」孔德成為止。
這就是孔子成聖的過程。
另外，孔子創立的仁學思想，大同世界的理想，他所創造的君子人格，他所主張的仁義禮智等價值觀，和他的中庸之道德哲學思想，在經過孟子等人的發揚光大之後，逐漸成為封建社會的主流思想，這也就確立了孔子作為儒家學派創始人的崇高地位。