水滸傳裡描寫的武大郎極矮，不足三尺，靠賣燒餅為生，他有一個很美貌的妻子潘金蓮，後來因為潘金蓮與西門慶有染，兩人商量毒死了武大郎。在很長的一段時期之內，武大郎一直被當做窩囊廢男人的典型代表而受到人們的鄙視，充當了一個受苦受難被人害的角色，而潘金蓮更是數百年來被視為千古第一淫婦，承受著各種道義上的唾罵，他們的形象從何而來？無非是中國的兩部古典名著水滸傳和金瓶梅。事實上，武大郎和潘金蓮是真實存在的人物而不僅僅是小說中說的，那麼歷史上的他們又是怎樣的呢？據河北省清河縣縣誌記載，武大郎姓武名植，清河縣武家村人，縣誌和武氏家譜可以證實，武大郎也就是武植身材高大，相貌不俗，根本不是水滸傳裡所描述的三尺矮子，他聰明好學，知識淵博，北宋宋徽宗欽定為山東的一個縣令，在為官期間，清廉明政，為百姓做了不少的好事，世人尊稱他為武大郎。而清河縣的潘家莊，便是潘金蓮的家鄉，潘金蓮其實是一位大家閨秀，她知書達理，隨武植一起赴任縣令，兩人恩恩愛愛，白頭到老，先後生下了四個兒子，可以說歷史的真相和我們所知相差太遠。
這麼多年過去了，關於他們的錯誤認知非但沒有減少，反而因四處流傳而為更多人所知，是什麼原因使得無辜的他們處於這麼冤屈處境呢？話說武大郎為官時，體恤民情，為民請命，民望很高，而當地的西門家族是陽穀一霸，為非作歹，武大郎不畏惡霸，為民伸張正義，因此得罪了西門家族。西門家族對武大朗懷恨在心，又沒有什麼辦法，就編出一些武大郎的壞話到處宣揚，就在這時，有一個武大郎的同窗家遭大火，便到陽穀找武大郎求助。他來到陽穀半月，一直聽聞武大郎忙於公務，只是來的當天見了武大郎一面便再也沒有露面了，他以為武大郎不想資助他，故意避而不見，所以一氣之下回到清河縣，一路上，他為了洩憤，在各種建築牆上寫了很多武大郎的壞話，還編排出西門慶與潘金蓮的緋聞故事來詆毀武大郎。回到家中，得知武大郎知道他家的遭遇後，便派人送來銀錢，並幫忙重新蓋好了房子，本來想一切做好後再告訴他，可是...此時的他後悔不已，但是也為時已晚了，民間已經傳的沸沸揚揚，武大郎和潘金蓮的名譽因此毀於一旦。
水滸傳的作者施耐庵就好像現在的娛樂記者一樣，沒有弄清楚事實就將聽來的東西經過加工，給武大郎和潘金蓮二人造成了名聲上的損失，而散播謠言的那位武大郎同窗因為太過自責，最終自殺了，清河縣的縣誌也明文記載著武大郎夫妻真實的一面，但千百年來，民眾中流傳的武大郎和潘金蓮的形象，已經鐵一般的誤會了，真正的真相卻很少人知道了。