作品賞析
本詩系宋孝宗淳熙十三年（1186）春陸遊居家鄉山陰時所作。陸遊時年六十有二，這分明是時不待我的年齡，然而詩人被黜，只能賦閒在鄉，想那山河破碎，中原未收而「報國欲死無戰場」，感於世事多艱，小人誤國而「書生無地效孤忠」，於是，詩人鬱憤之情便噴薄而出。「書憤」者，抒發胸中鬱憤之情也。
「早歲那知世事艱，中原北望氣如山。」當英雄無用武之地 時，他會回到鐵馬金戈的記憶裡去的。想當年，詩人北望中原，收復失地的壯心豪氣，有如山湧，何等氣魄！詩人何曾想過殺敵報國之路竟會如此艱難？以為我本無私，傾力報國，那麼國必成全於我，孰料竟有奸人作梗、破壞以至於屢遭罷黜？詩人開篇一自問，問出多少鬱憤？
「樓船」二句，寫宋兵在東南和西北抗擊金兵進犯事，也概括詩人過去遊蹤所至。宋高宗紹興三十一年（1161）十一月，金主完顏亮南侵，宋軍在瓜洲一帶拒守，後金兵潰退。上句指此。宋孝宗乾道八年（1172年），陸遊正在南鄭參加王炎軍幕事，詩人與王炎積極籌划進兵長安，曾強渡渭水，與金兵在大散關發生遭遇戰。下句指此。這兩句概括的輝煌的過去恰與「有心殺賊，無力回天」的眼前形成鮮明對比。「良時恐作他年恨，大散關頭又一秋。」想今日恢復中原之機不再，詩人之心何啻於泣血？從詩藝角度看，這兩句詩也足見陸遊浩蕩詩才。「樓船」（雄偉的戰艦）與「夜雪」，「鐵馬」與「秋風」，意象兩兩相合，便有兩幅開闊、壯盛的戰場畫卷。意象選取甚為乾淨、典型。
「塞上長城」句，詩人用典明志。南朝時劉宋名將檀道濟曾自稱為「萬裡長城」。皇帝要殺他，他說：「自毀汝萬裡長城。」陸遊以此自許，可見其少時之磅礴大氣，捍衛國家，揚威邊地，捨我其誰？然而，如今呢？詩人壯志未酬的苦悶全懸於一個「空」字。大志落空，奮鬥落空，一切落空，而攬鏡自照，卻是衰鬢先斑，皓首皤皤！兩相比照，何等悲愴？再想，這一結局，非我不盡志所致，非我不盡力所致，而是小人誤我，世事磨我！我有心，天不予。悲愴便為鬱憤。
再看尾聯。亦用典明志。諸葛堅持北伐，雖「出師一表真名世」，但終歸名滿天宇，「千載誰堪伯仲間」。千載而下，有誰可與相提並論呢？很明顯，詩人用典意在貶斥那朝野上下主降的碌碌小人，表明自己恢復中原之志亦將「名世」。詩人在現實裡找不到安慰，便只好將渴求慰藉的靈魂放到未來，這自然是無奈之舉。而詩人一腔鬱憤也就只好傾洩於這無奈了。 通過諸葛亮的典故，追慕先賢的業績，表明自己的愛國熱情至老不移，渴望效法諸葛亮，施展抱負。
回看整首詩歌，可見句句是憤，字字是憤。以憤而為詩，詩便儘是憤。
全詩感情沉鬱，氣韻渾厚，顯然得力於杜甫。中兩聯屬對工穩，尤以頷聯「樓船」、「鐵馬」兩句，雄放豪邁，為人們廣泛傳誦。這樣的詩句出自他親身的經歷，飽含著他的政治生活感受，是那些逞才摛藻的作品所無法比擬的。