▲金州孔廟，其西院為真正的南金書院，清乾隆三十八年建。
赫赫有名的「南金書院」，曾使金州因它成為遼南地區的文化中心。歷經200多年的歲月滄桑、風雲變幻，「南金書院」在育人的歷史舞臺上扮演過不同的角色，尤其在一些老大連人的記憶裡「南金書院」有兩個，這到底是怎麼回事兒？近日，記者從市檔案局找到了答案。
始建於1773年的南金書院，優秀學生有獎學金
乾隆三十八年(1773年)，寧海縣知縣雅爾善，率諸紳士捐資創建南金書院，選址於金州文廟(孔廟)學宮內。
南金書院設立之初，官府撥學田一千畝，歲銀七十兩作為辦學經費，地方人士亦多有捐輸。嘉慶二十年(1815年)改為明倫堂，書院遂廢。據《南金書院記》碑文記載，同治八年(1869年)，金州文武官員聯合地方商賈士紳，募集捐款，重建南金書院，延續國學教育之脈。
據《金縣誌》載，南金書院就讀者除生員(秀才)外，還有文童(童生)。授課以講學為主，考課以八股文為主。兼試策問、表章、判詞或個人專長等科目。每月初二由學官(教諭、訓導) 出題考試，稱「官課」；十六日由書院老師出題考試，稱「齋課」。官課成績優異者，除書院發給「膏火費」(學生生活補貼)外，還由官府給予同等數額的獎學金。
據史料記載，自1734年金州設立寧海縣學開始，至1894年甲午戰爭停學為止，160年間，寧海縣學、金州廳學(包括南金書院)先後培養進士10人，文武舉人44人、各類貢生、生員219人。
二十世紀初南金書院成奴化教育場所
光緒二十二年 (1896年)起，南金書院逐漸恢復，但僅僅4年，就被強佔金州城的沙俄拆除房舍。傳承傳統國學教育的南金書院從此消失在歷史的浩瀚煙波之中。1900年，沙俄用南金書院拆下來的材料，在金州城東門外建成俄清學校，是一處俄式建築。1904年年底，日俄酣戰期間，金州當地商紳在俄清學校舊址成立民立小學堂，定名為「南金書院民立小學堂」。然而，好景不長，這個「南金書院」很快成為侵略者粉墨登場的舞臺。
1906年，日本殖民當局對南金書院民立小學堂進行校舍擴建，改為官立學堂，更名為「關東州公學堂南金書院」。南金書院成為日本殖民當局進行奴化教育的場所。學生們除了日語訓練，還要進行軍訓和「勤勞奉仕」(勞動)。1944年，「關東州公學堂南金書院」改名為「金州公學校南金書院」，更加強化以培養「歸順於皇國之道」的「關東州人」為目的的殖民地奴化教育。一些低年級的學生只知「關東州人」、「滿洲人」，而不知自己是中國人。
雖然都叫「南金書院」，但本質上截然不同。這也就是老大連人說南金書院有兩個的原因。前一個南金書院是大連的驕傲，而後一個南金書院則是大連的痛楚。1945年8月日本投降後，公學堂南金書院成為蘇軍兵營，1955年由中國人民解放軍接管，至今一直為部隊用房。