古人講究修身，齊家，治國，平天下。
修身放在了第一位，先修身才能管好家族，治理國家。
因此晚晴名臣曾國藩，制定了修身的十二條鐵規戒律：
一、主敬（整齊嚴肅，無時不懼。無事時，心在腔子裡；應事時，專一不雜。）
所謂「主敬」，是要求內心恭敬而不是外表恭敬。《菜根譚》說：「待君子不難於恭，而難於有禮」說的就是這個意思。
簡單點說，就是敬愛親人，敬重他人，敬畏事業
魯迅先生一次在家中宴客，兒子海嬰同席。在吃魚圓時，客人均說新鮮可口。唯海嬰說：「媽媽，魚圓是酸的！」以為孩子胡說亂鬧的媽媽便責備了幾句，孩子老大不高興。魯迅聽後，便把海嬰咬過的那隻魚圓嘗了嘗，果然不怎麼新鮮，便頗有感慨地說：「孩子說不新鮮，我們不加以查看，就抹殺是不對的，看來我們也得尊重孩子的說的話啊！」
敬愛親人才能家庭和睦。
某商人看到一個衣衫襤褸的鉛筆推銷員，出於憐憫，他塞給拿人一元錢，不一會，他返回來，從賣筆那兒取出幾支鉛筆，並抱歉地解釋自己忘取筆了，末了說：「你跟我都是商人，你有東西要賣。」幾個月後，再次相遇，那賣筆人已成為推銷商，並感謝紐約商，「你重新給了我自尊，告訴了我，我是個商人。」
敬重他人，才能得到他人的尊重。
明代政治家張居正說：懼則思，思則通微；懼則慎，慎則不敗。意思是說，敬畏就會思考，思考就會通曉一切；敬畏就會謹慎，謹慎就會事事成功，立於不敗之地。
二、靜坐（每日不拘何時，靜坐片刻，來復仁心，正位凝命，如鼎之鎮。）
25歲的教練帶著12名隊員進入洞穴「探險」，不想入洞後不久外面就下起了暴雨。洪水灌入溶洞，上漲的水位淹沒了起伏曲折的道路，他們被困洞中，出不來了。
時間慢慢地過去，一天、兩天、三天、五天、七天……很難想像，在空氣稀薄的洞穴裡，他們如何挨過一天又一天。
進入溶洞的第十天，，兩名英國專業潛水員在距溶洞入口4公裡處，終於發現了這群孩子。
孩子們，在黑暗中靜坐。沒有死亡，沒有走散，沒有慌亂，13個人，全都在！
在洞穴中，曾經做過12年和尚的教練教孩子們靜坐冥想，以保持沉著冷靜，克服恐懼和憂慮，並且儘可能保存體力。
史丹福大學的專家維斯（Leah Weiss）表示：靜坐或許是孩子們活下來的關鍵因素
靜坐，是收攝心念專注一境，持之以恆的靜定。無論是日常生活中還是在危困之中，都能幫助你更好地安放自己的身心。
三、早起（黎明即起，醒後勿沾戀。）
早睡早起是良好的養生方式。
一日之計在於晨，早起對我們一天的意義是非常重大的，早起對我們的身體也是有好處的經常早起的人精神好，得抑鬱症的機率也十分小，更能安排自己一天的時間，提高效率建議不要有太多的夜生活，注意按時休息，作息規律，有利於我們的身體健康
四、讀書不二（一書未點完，斷不看他書。東翻西閱，都是徇外為人。）
要專一：一本書還沒有讀完，一定不去看其它的書籍。東翻西閱地隨意讀書，對自己的道德學問沒有一點益處，不過就是一個只求知識而沒有道德的人。
同樣無論我們做什麼事情也要專心致志，這樣才能把事情做好。
曾國藩有一晚在家讀書，恰好來了一個小偷蹲守在窗外，準備等他睡覺後入室行竊，不料曾國藩一篇古文讀了許多遍仍然不能背下來，小偷實在等不及，在外面大聲說：這麼笨還讀書幹什麼？我都背下來了！然後將文章背誦一遍，揚長而去。
曾國藩讀書專心的程度可見一斑。
五、讀史（每日圈點十頁，雖有事不間斷。）
以古為鏡，可以知興替
歷史雖然發生在過去，但是過去的經驗教訓對現在也要重要的借鑑意義。
讀中國歷史可以使人明白善惡事理，正確地為人處世，光宗耀祖，這是父母所希望的，為己為人，都是必要的。
六、謹言（刻刻留心。）
北宋嘉慶年間，富弼任宰相，王安石在朝廷力主變法，與富弼意見不合，富弼知道爭不過王安石，於是向神宗皇帝，請辭宰相之職，神宗問他，誰可任宰相，富弼推薦文彥博，神宗不語，一會神宗提出，王安石怎樣，富弼不語，於是神宗知道他倆不合。
富弼辭官回鄉，辦事秉公，不謀私利，常對人說，一個人應當"守口如瓶,防意如城」說的的就是慎言的意思。
曾國藩的修身鐵軌戒律還包括：
七、養氣（氣藏丹田，無不可對人言之事。）八、保身（節慾、節勞、節飲食。）九、寫日記（須端楷，凡日間身過、心過、口過，皆一一記出，終身不間斷。）十、日知所亡（每日記茶餘偶談一則，分德行門、學問門、經濟門、藝術門。）十一、月無忘所能（每月作詩文數首，以驗積理的多寡，養氣之盛否。）十二、作字（早飯後作字。凡筆墨應酬，當作自己功課。）十三、夜不出門
這十二條鐵律對我們現代人也有很重要的參考意義，毛澤東就很敬佩曾國藩，只要我們能夠很好的運用這十二條，相信我們的事業也會更上一層樓。