傳統中國文學的精粹何在？在詩。
傳統中國詩歌的精粹何在？在唐詩。
唐詩首先當然是指產生於唐代的詩。聞一多是現代中國的大詩人，也是大學者，大詩人兼大學者，才能更深切地認識一個時代的詩。
他在西南聯大開唐詩課，大聲提出：「一般人愛說唐詩，我卻要講『詩唐』，『詩唐』者，詩的唐朝也，懂得了詩的唐朝，才能欣賞唐朝的詩。」
之所以要講「詩唐」，聞一多的理由是：
（一）好詩多在唐朝；
（二）詩的形式和內容的變化到唐朝達到了頂點；
（三）唐詩的體裁不僅是一代人的風格，實包括古今中外的各種詩體。
他還說：「詩唐」的另一涵義，也可解釋成唐人的生活是詩的生活，或者說他們的詩是生活化了的。
什麼叫詩化的生活或生活化了的詩呢？唐人作詩之普遍可說是空前絕後，凡生活中用到文字的地方，他們一律用詩的形式來寫，達到任何事物無不可以入詩的程度。
聞一多的這一番話，有詩人的誇飾，更有學者的準確。
唐詩中真是可以見出唐人生活的各個方面，有當代重大事件的側影，有回望歷史風雲的感喟。
舉凡春花秋月，高山秀水，生離死別，相思相憶，仕宦從軍，貶謫遷徙，風霜邊塞，靜謐田園，幹謁應試，落第失意，聽琴觀舞，讀經賞畫等，詩中都有栩栩如生的鏡現，真不愧為一代之文學。
說到唐詩風格之豐富多彩，確也是慷慨激昂、高妙悠遠、雄渾自然、平易清淺、飄逸豪放、沉鬱頓挫、幽峭奇崛、流利暢達、波詭雲譎、縝密典麗……
林林總總，炫人眼目。
從「初唐四傑」與陳子昂，到盛唐的李白、杜甫以及王維、孟浩然、高適、岑參，到中唐的韓愈、柳宗元、白居易、劉禹錫。
最後到晚唐的杜牧、李商隱等，他們天才煥發，強勢地佔據了中國古典詩人榜單前列的絕大多數席位。
而在這些閃亮的名字後面，無不各有獨特的風格面貌，互相軒邈，各擅勝場，交相輝映，共同構成唐詩璀璨的星空。
再說到唐詩的形式——詩體，既延續了漢魏六朝以下各種樂府、徒詩的體式，又將始於南朝齊代永明年間的詩歌格律化追求推至成熟境地。
五言、七言律詩和五言、七言絕句在唐朝都大大風行，平仄相間，聲韻和美，對仗精嚴，辭美藻麗，名篇佳作層出不窮，令人目不暇接，它們也是唐詩之中為後代諷習、傳誦最多的那一部分。
確實，唐詩出現之後，便成為中國詩歌史上的巔峰，此後的詩人們不能不高山仰止，或者俯首稱臣，或者另闢蹊徑。
俯首稱臣的大多被歷史的煙塵遮掩了，邯鄲學步的仿製品自然難以得人青睞，另闢蹊徑的則或許能別開生面，比如宋代的詩歌。
照錢鍾書的說法，以其「筋骨思理」與唐詩的「丰神情韻」相爭勝，以至於明清近代，作詩究竟是宗法宋詩還是唐詩，成為一個很大的問題。
我們在今日，可以不管宋代以下詩人們的糾結與焦慮，不過與他們一樣，我們還是會讀唐詩。
主要當然不是為了與唐代詩人爭一日之短長，而是因為唐詩中傳達出的經驗情感，雖曰屬於古典時代，但人心、人情之恆久不變者多矣。
潛心讀去，你會發現，儘管隔了千百年，其中的場景和情感，與現代人之間並無不可跨越的屏障，時或你會有心有靈犀、神搖意合的感覺：
王勃「海內存知己，天涯若比鄰」
陳子昂「念天地之悠悠，獨愴然而涕下」
張若虛「江畔何人初見月？江月何年初照人」
李白「安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏」
高適「莫愁前路無知己，天下誰人不識君」
杜甫「安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏」
劉禹錫「沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春」
白居易「在天願作比翼鳥，在地願為連理枝」
元稹「曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲」
李商隱「身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通」
等等，不常常會在特定的情景之下，鬼使神差般不期然跳到眼前，浮上心頭？
讓我們一起來熟讀唐詩三百首。
陳引馳
復旦大學中文系主任，教授，博士生導師。
教育部「長江學者」特聘教授。
主要研究領域為中國古代文學、道家思想與文學、中古佛教文學與古典詩學。
本文為陳引馳先生編著《唐詩三百首》「導言」（果麥文化即將上市）
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2019年5月10日 · 西安廣電大劇院