刺刀最初的使用者是歐洲戰場的火槍手，他們當時使用刺刀就是為了防身。其實自古以來刺刀就是軍人勇猛的象徵，很多獎章和紀念碑上也經常有刺刀形象的出現。刺刀也算得上是貨真價實的冷兵器，但確實在步槍這個典型的熱兵器誕生後發揮了更強的作用，而且還是經常和步槍配合來使用。從出現到現在的400多年裡，刺刀一直都是軍用步槍上不可缺少的一個裝置。
抗日戰爭早期，日軍大部分的步槍都是三八大蓋，這種槍發射速度比較慢，打一槍還需要拉一下栓。發生衝突後，一旦距離拉近很有可能就開始了白刃戰。而且當時我國還是缺彈少藥的，在戰鬥中也是儘量將敵人拉入白刃戰，雖說當時白刃戰也不是對手，但總比白白的死在槍下好多了。俗話說得好，臨陣磨槍不快也光，那是不是說白刃戰前將刺刀磨得越光，殺敵效果就越強呢？
但是過來的老兵卻告知，刺刀磨得越快，自己就死得越快。最初三八大蓋佩戴的刺刀都是明晃晃的，但是到了戰爭後期，這些刺刀都換成了藍色或者是黑色，就是到了現在，軍用步槍上配備的刺刀也是比較暗沉的顏色。為什麼要這麼做呢？原來如果刺刀真是影視劇裡那種明晃晃的，這樣目標很明顯，持槍者很容易被敵人發現，這實在是一件糟糕的事情。
經常磨刺刀確實可以讓刺刀很鋒利，但是卻抹掉了上面的偽裝顏色，對自己是一個很大的危險因素。其實在實際戰爭中，是不需要刺刀太鋒利的，因為這樣不僅會暴露，還有一個很重要的原因就是刺刀太鋒利，拼殺的時候刺敵就會刺的太深，這樣很容易出現刺刀被卡住拔不出來了。如果這個時候在被他人攻擊的話，自己就失去了反抗的武器，所以更容易喪命。